記者來鴻：棺材店叫苦連天

西非地區利比里亞、塞拉利昂、幾內亞埃博拉疫情嚴重。利比里亞首都蒙羅維亞，幾乎每天都會有人死去。病毒，也在衝擊、改變著當地人的生活方式，比如喪葬。

現在，屍袋取代了棺材。埃博拉死者的遺體傳染性很強，必須仔細密封，然後埋葬、或者火化。

從前在利比里亞，葬禮，是大規模的社會活動。親朋好友聚集在敞著蓋兒的棺材周圍，通常還會觸摸死者的屍體，以示永別。這一切，也都成了過去。

木匠木爾巴得知我們並不是顧客，臉上透出明顯的失望之色。他說，「因為這個埃博拉，現在人們很少從我們這兒買東西。」

木爾巴20出頭，和幾個人一起經營蒙羅維亞位於索馬里大道的「天賦兄弟棺木中心」。他們白手起家，發展到現在佔據兩個店面。鐵皮屋頂遮蓋下，擺放著各色棺材。

木爾巴說，埃博拉疫情爆發之前，他們的生意很好，特別是周末，總會有很多起葬禮。他唉聲嘆氣地接著說，不過，「過去兩個月日子非常難過，有時候一天連一個棺材也賣不掉。原因是，現在所有的屍體都被看作埃博拉屍體，就好像沒有人再死於其他疾病了。」

木爾巴說，沒有地方再擺放新棺材，所以，也不用做了，「每天上班來就是坐著閒聊、睡大覺，然後回家。」

「寧願少掙錢」

木爾巴話音未落，一輛小貨車正好從旁邊經過，車上的大喇叭高聲播放有關埃博拉病毒的介紹。現在，棺材店也要遵守新的規章制度，包括定時洗手、避免身體接觸等。

木爾巴說，「我們決定降價，但還是沒有人買。真難過。更糟糕的是，原來已經交了訂金的人現在也索要退款」。

殯儀館也受到了衝擊，因為人們已經不再舉行正式的葬禮。

不過，同一地區「聖摩西殯儀館」的老闆摩西·阿霍索赫說，他支持新的安全防衛措施，他不希望接觸沒有受過埃博拉化驗的遺體。

摩西告訴我說，「我們寧願少掙錢。所以我們心甘情願地遵守政府提出的限制措施。」

有些地方的人拒絕接受埃博拉死者遺體下葬在自己的社區，後來當局決定，蒙羅維亞地區埃博拉死者遺體必須火化。為此，當局不僅請來專家、還搭建了火葬場，杜絕露天火化。

負責埃博拉疫情控制的利比里亞衛生部助理部長托爾伯特·尼恩斯瓦（Tolbert Nyenswah）說，「我們很清楚，利比里亞沒有火葬文化。我們的風俗是土葬。但是現在情況特殊，我們必須改變原來的習慣。」

秘密土葬

不過尼恩斯瓦說，害怕火葬導致許多人呆在家裏等死、而不是去接受治療。

他說，最近對埃博拉治療中心牀位所作的調查顯示，總計742個牀位當中有391個閒置。「我們很清楚，有人還在悄悄土葬。我們必須停止這種做法，舉報病人、送他們接受治療。」

衛生部官員說，已經部署了化驗措施，只有埃博拉患者的遺體才會火化。但是有人抱怨，死於其他病症的人也被包括進必須火化清單。

電視記者艾迪·哈爾蒙說，「我有一個親戚，從來沒有接受過（埃博拉）化驗或者治療。她去世以後還是被火化了。」哈爾蒙說，這「不公正、不公平。」

埃博拉死者的家屬對如何處置遺體沒有發言權。他們必須接受的另外一個慘痛事實是：永遠不會有機會看到親人的墳墓。

掃墓日

掃墓，是利比里亞傳統文化的一個重要組成部分。每年三月份的第二個星期三是公眾假日—全國掃墓日。人們紛紛來到親人的墓前清掃衛生、重新裝點。

埃博拉死者的遺體必須迅速被處置，將留下一個痛苦的後遺症：許多家庭沒有一個實實在在的標記去祭奠親人。

利比里亞總統八月份宣佈全國進入緊急狀態時曾經說過，「埃博拉破壞了我們的生活方式。」這凖確概括出許多人的絕望和痛楚。

返回來再說棺材中心。木爾巴不眨眼地盯著公路，等著顧客上門。但是每逢有車停下來，乘客下車後還是統統走向了對立面。

和其他許多利比里亞人一樣，木爾巴也緊緊抱著一個指望不撒手。他們期望即將到來的旱季有助於打敗疫情。利比里亞基礎設施比較落後，每逢雨季，暴雨總會阻斷公路交通，妨礙救援努力。

木爾巴說，「我們希望打垮埃博拉，還能有生意可做。」

(編譯：蘇平 責編：橫路）

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