中國媒體用「四菜一湯」來描述習近平表現的節儉和開放作風。
最新一期《經濟學人》發表評論說，中國公眾不再滿足於經濟增長和空喊口號。他們渴望政治改革。中國新領導人習近平將如何應對日益增長的改革壓力，將決定中國的未來。
評論說，當局對改革計劃採取多認真的態度，仍然不清楚。一個資深法律事務記者微博引述中央政法委書記孟建柱的話說，政府將在一年之內「停止使用」勞教制度。
但是幾個小時之後，官方新華社報道說，當局將對這個制度進行「改革」，而不是廢除。
當局過去做出的改革承諾已經化為泡影。 即使面對這樣的形勢，許多分析人士仍然感到鼓舞。
最近發生的《南方周末》事件似乎已經平息。但是中共領導人仍然沒有把媒體自由作為遏止腐敗的工具，而是將其視為製造動亂的因素。
《經濟學人》評論說，自從上世紀90年代以來，中國統治者與被統治者之間有一個默契的交易：只要被統治者不要求太多的自由，統治者將保證國家繁榮。但是現在人們獲得了繁榮，他們也希望得到自由。
對於自由的西方人來說，結束新聞檢查和勞教制度是一種道義責任。對於習近平這位務實的專制領導人來說，思路則是不同的，但是如果他知道什麼是對他本人和國家有好處，他將得到同樣的答案。
中共努力通過鎮壓維持統治將導致不穩定，而不是穩定。推進改革雖然具有風險，但是逃避改革風險更大。
習近平非常清楚人心向背的力量，特別是在腐敗和官員奢侈問題上。在他視察基層的時候，努力避免通常的豪華宴會。中國媒體用「四菜一湯」來描述他表現的節儉和開放作風。
但是反腐敗的口號將不再能夠安撫中國人民。習近平需要開始改變整個體制。互聯網上流傳一張支持《南方周末》採編人員罷工的照片顯示，十幾個男男女女舉著一個標語牌上面寫道，「四菜一湯不是真正的改革。媒體自由才是真正的改革。」
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讀者反饋
四菜一湯不是真正的改革。媒體自由才是真正的改革。」在國際金融風暴中，中國能夠基本解決13億人口的吃飯問題，已經是對全人類最偉大的貢獻。」「有些吃飽了沒事幹的外國人，對我們的事情指手劃腳。中國一不輸出革命，二不輸出飢餓和貧困，三不去折騰你們，還有什麼好說的。KLM, china
中國的事就讓中國人自己處理，結果是好是壞中國人民自會判斷並作出選擇，請不要低估中國人的智慧， 也別借機圖謀什麼。山有高低之分， 水有深淺之別，一國類似一家， 家家有自己的活法，請尊重生存方式的多樣性。時代在發展，開車的跑的快，騎車的也不賴，徒步的更自在，選擇何種走法人們自然會選擇， 請尊重自然。Han Yeju
歷史是前進的，不以個人或者某個集團的利益和意志所左右。馬洛斯的心理層次需求，揭示了人最終的目標是實現自我，而實現自我的條件之一就是自由和平等。現今的中國猶如文藝復興時的歐洲大陸，保守和進步彼此激烈交鋒，給國人一次心靈上的啟蒙。而習總所做的，就是要順應歷史，要站在國家和民族的高度上，看清自己的歷史責任，繼續推動中國政治體制漸進式改革（暴力革命的成本太高，最後受苦的是人民），真正廢除中國長達幾千年的貴族集團世襲壟斷統治！而在改革進程中習總會遇到很多阻力，甚至是親情的阻擾，但我希望你能拋開情的牽絆，大刀闊斧，以堅定的意志和強大的信念推動中國的文明進程，做一個像漢文帝，華盛頓一樣名震中外的大政治家！改革需要勇氣也需要魄力, 中國大陸
從【黨外】看，習近平【逃避改革】的風險的確會更大。現實情況是習近平是【黨內中人】，從【黨內】看，改革會是他【承受不了】的【重】。孟光, Hong Kong
