「華潤創業等中外財團洽購百佳」

香港富商李嘉誠擁有的和記黃埔公司有意出售旗下百佳超級市場的消息曝光後，最新報道稱，已經有七家中外財團就此與和記黃埔接洽。

路透社引述知情人士稱，正與和黃洽商的財團包括香港華潤創業、澳大利亞超市巨頭伍爾沃斯、經營百貨公司與信用卡等業務的日本永旺（Aeon）、美國私人投資財團科爾伯格－克拉維斯－羅伯茨（KKR），以及另一美國私人財團TPG資本組成的聯營財團。

《華爾街日報》7月報道說，出售百佳超市業務的交易規模將達至少10億美元，但路透社稱，經過評估後，和黃已經把要價提高到至少30億美元（232億港元；183億元人民幣）。

KKR財團拒絕評論此消息，和記黃埔則稱，該公司對百佳超市業務所進行的策略性評估扔在進行，且並未設定完成日期。

「進入中國」

路透社引述的消息人士指出，和黃此前委任作為這次出售計劃顧問的投資銀行高盛集團與美國銀行美林正在評估首輪洽購財團提交的建議，並將訂出初選名單。

除了已經與和黃接洽的財團外，澳大利亞多元化零售巨頭西農集團、韓國樂天購物以及美國沃爾瑪都已表示有興起參與競標。

分析指出，這些海外財團看上了香港超市行業的壟斷環境——目前英資怡和財團旗下的惠康超市是百佳唯一的有力對手。

另一方面，外資進入中國市場一向困難重重，但一旦取得百佳控制權，將可利用百佳在中國內地的超市網絡拓展中國業務。

就在本月初，華潤創業宣佈與英國超市巨頭樂購（Tesco）簽訂了諒解備忘錄，尋求整合華創旗下華潤萬家超市與樂購的在華分店網絡。

不過，路透社指出，香港店鋪租金昂貴，加上和黃方面要價甚高，也使得另一些原本有意購入百佳的財團卻步。

（撰稿：葉靖斯　責編：伊人）