Новый марсоход НАСА будет перерабатывать СО2 в кислород

Следующий марсоход НАСА, который должен приземлиться на Красной планете в 2021 году, попытается производить там кислород.

Аппарат будет работать над семью научными проектами, которые должны проложить путь для будущих пилотируемых миссий, искать следы жизни и собирать образцы почвы, чтобы когда-нибудь доставить их на Землю.

На его борту будет устройство для преобразования углекислого газа, которым богата тонкая марсианская атмосфера, в кислород.

Это поможет обустроить там условия для пребывания людей или создать ракетное топливо для возвращения домой.

Среди 40 килограммов оборудования марсохода будут присутствовать также две камеры и экспериментальная метеостанция.

Сам аппарат, который будет весить около тонны, создадут по подобию "Кьюриосити" - марсохода, который работает на планете с августа 2012 года.

Однако его набор инструментов будет скромнее, чем у "Кьюриосити", который несет на себе 75 кг оборудования. Сэкономленное место используют для хранения цилиндрических образцов пород, которые аппарат высверлит из марсианской поверхности.

В НАСА надеются, что в будущем их можно будет доставить на Землю.

Возможность производить кислород поможет такой амбициозной цели, поскольку перевозить с собой топливо очень дорого. Другие космические аппараты НАСА уже умеют превращать СО2 в кислород, однако новое устройство под названием "MOXIE" впервые попробует сделать это в условиях марсианской атмосферы.

Кроме того, кислород понадобится, если на планету решат отправить людей.

Профессор Том Пайк из Имперского колледжа Лондона сравнил такое изменение в приоритетах с переключением передач в автомобиле.

"После Луны осталось не так уж много мест, куда могут полететь люди. Фактически, я сказал бы, что этот список состоит из одного пункта - Марса!"