"Кьюриосити" успешно приземлился на Марсе

Марсоход "Кьюриосити", стартовавший с Земли в ноябре прошлого года, совершил успешную посадку на Марс.

Специалисты НАСА уже получили первое черно-белое изображение с поверхности Красной планеты.

Цветные снимки Марса, сделанные космическим аппаратом, должны поступить в Центр управления в ближайшие дни.

Огромное расстояние между Землей и Марсом означает, что сигналы доходят до адресатов с 13-минутным опозданием. А это значит, что связь в режиме реального времени невозможна.

Посадка космического аппарата осуществлялась в автоматическом режиме, без вмешательства специалистов НАСА.

При разработке системы безопасности посадки НАСА была вынуждена отказаться от надувных подушек безопасности, которые смягчили бы удар о поверхность планеты. Этот метод был с большим успехом использован при посадках трех предыдущих марсоходов - "Соджорнер", "Спирит" и "Оппортюнити".

Но "Кьюриосити" весит почти тонну и слишком тяжелый для того, чтобы совершить посадку на надувные подушки.

Поэтому миссия разработала специальный кран, который, зависнув над поверхностью Марса с помощью ракетных двигателей, спустил марсоход на поверхность планеты.

Для посадки выбрали кратер Гейла диаметром более 150 километров. Кратер расположен в таком месте планеты, где сейчас заканчивается зима и начинается весна.

В это время года ветры могут поднимать огромные облака пыли. Большую пылевую бурю зафиксировали на прошлой неделе на расстоянии около 1000 км от предполагаемого места посадки.

Однако, как показывает первый снимок, на Марсе довольно тихая погода.

Самый сложный марсоход

"Кьюриосити" - также известный как Mars Science Laboratory (Научная лаборатория исследований Марса, MSL) - это самый большой и сложный марсоход в истории освоения Красной планеты.

Марсоход должен проработать на Марсе 687 земных дней - ровно год по марсианскому летоисчислению.

Как сообщает корреспондент ВВС по науке Джонатан Эймос, марсоход размером с небольшой автомобиль будет собирать образцы почвы и атмосферы.

Изучив эти образцы, ученые надеются найти ответ на вопрос о том, возможна ли жизнь на Марсе.

"Кьюриосити" - представитель третьего поколения марсоходов, изготовленных НАСА, и его запуск называют одной из самых амбициозных задач в истории освоения космоса.

На борту "Кьюриосити" находится большое количество сложной аппаратуры и инструментов, с помощью которых специалисты попытаются понять, или был когда-нибудь Марс пригодным для жизни.

Исторически сложилось так, что большинство космических миссий на Марс завершились поражением (24 против 15 успешных), однако в последнее время американцы достигли значительных успехов в освоении Красной планеты: шесть успешных посадок и лишь две неудачи.