Чому старші діти розумніші

А ви у батьків старший і розумніший чи молодший і зухваліший? Людей здавна цікавить, як на риси дитини впливає порядок її появи в родині, проте нові дослідження показують, що популярні стереотипи здебільшого несправедливі. Втім, можуть бути інші причини заздрити вікові брата чи сестри.

Під час нового дослідження Лейпцизького університету науковці спостерігали за характером 20 тисяч людей з Великої Британії, США та Німеччини, а саме за рівнем невротизму, екстраверсії, сумлінності, привітності і відкритості досвіду. Вони дійшли висновку, що ці риси не залежать від того, чи є ви старшою, середньою чи молодшою дитиною у сім’ї.

Але наука дедалі переконливіше доводить, що порядок народження впливає на інші чинники: старші діти у середньому розумніші, а наймолодші – здоровіші і більше схильні до гомосексуальності.

Старші й розумніші

Лейпцизькі дослідники встановили незначну різницю у рівні інтелекту братів і сестер: первістки зазвичай дещо розумніші від наступних дітей, а ті своєю чергою – від ще молодших.

Також різнилося й те, наскільки розумними вони самі себе вважають: первістки більш охоче погоджувались з твердженнями на кшталт "я кмітливий" або "я швидко засвоюю нову інформацію".

Вони також частіше казали про те, що їм легко розуміти абстрактні ідеї і що їхній словниковий запас ширший, ніж у молодших братів або сестер.

Хоча причини такої різниці достеменно не відомі, попередні дослідження дозволяють припустити, що це пояснюється скоріше соціальним статусом старшої дитини у родині, ніж біологічними особливостями внутрішньоутробного розвитку.

Вважається, що вищий соціальний статус може бути причиною незначної переваги в інтелектуальних здібностях.

Діабет

Інша особливість, пов’язана з порядком народження, – це стан здоров’я, стверджують науковці. Схоже, що молодші діти зазвичай здоровіші від старших братів і сестер.

У низці досліджень, зокрема Королівського університету Белфаста, науковці вивчали зв’язок між порядком народження і частотою захворювання на діабет 1-го типу. Як виявилось, ті, хто народився другим, третім і так далі, мали менший ризик діабету порівняно з первістками.

Фахівці припускають, що це може бути пов’язано зі змінами в материнському лоні або з умовами зростання, наприклад, пізнішим контактом з інфекціями.

Молодші діти зазвичай раніше стикаються з різноманітними інфекціями, бо старші брати і сестри приносять їх зі школи.

На думку дослідників, це стимулює імунну систему молодших дітей і зменшує ризик її внутрішніх порушень, які призводять до автоімунних захворювань, зокрема діабету 1-го типу.

Сексуальна орієнтація

Ще одна риса, яка, згідно з дослідженнями, пов’язана з порядком народження, – це сексуальна орієнтація у чоловіків.

Чоловіки, в яких більше старших братів, більш схильні до гомосексуальності. Цей ефект отримав назву "феномен старшого брата" – з кожним старшим братом дещо зростає ймовірність того, що чоловіка будуть приваблювати інші чоловіки.

Професор Тоні Боґерт з канадського Університету Брока один з перших дослідив цей феномен і стверджує, що він має біологічне пояснення.

"Кожен старший брат певний чином змінює умови в материнській утробі. На нашу думку, найімовірніше, що це пов’язано з імунною реакцією з боку матері".

Ембріони чоловічої статі виробляють всередині утроби певний тип білка, необхідний для формування чоловічих геніталій. Але у відповідь на це материнський організм виробляє інші білки – антитіла.

Це природний процес, що не шкодить ані матері, ані майбутній дитині. Але під час наступних вагітностей ці антитіла виробляються вже швидше, якщо ембріон знову чоловічої статі.

Отже, якщо у сім’ї вже є хлопчик чи хлопчики, ембріон швидше стикається з цими материнськими антитілами. На думку професора Боґерт, саме це і спричинює "феномен старшого брата".

Встановлення зв’язку

Проте така імунна реакція – лише один з багатьох чинників, які впливають на чоловічу сексуальність.

Такі складні риси, як інтелект і сексуальність, визначаються величезною кількістю взаємопов’язаних факторів – наприклад, розміром сім’ї, віком матері при народженні дитини, різними генетичними чинниками; а значить, встановити однозначну залежність від порядку народження надзвичайно складно. Для виявлення тонких відмінностей необхідні масштабні дослідження.

Лейпцизький проект поки що другий за обсягом з усіх досліджень, що вивчали вплив порядку народження на розвиток дитини. Тепер науковці мають ще вагоміші підстави стверджувати, що ваш старший брат чи сестра має на дещицю більше розуму, ніж ви.