В Африці виявили місця браконьєрів на слонів

Більшість нелегально отриманої слонової кістки надходить лише з двох місць в Африці. Такі висновки наукового дослідження, в рамках якого вчені порівняли ДНК конфіскованої в перемитників слонової кістки з ДНК слонів на континенті.

За припущенням, браконьєри вбивають біля 50 тисяч слонів на рік, повідомив кореспондент ВВС з питань науки Джонатан Белл.

Найгірші місця браконьєрства - Танзанія і частини Мозамбіку, що межують із Танзанією, свідчить дослідження.

Іншим місцем браконьєрства в дослідженні виокремлено транснаціональний лісовий масив TRIDOM (Tri-National Dja-Odzala-Minkebe), який охоплює частини території Габону, Республіки Конго і Камеруну.

Дослідники кажуть, що ці дані, які опублікував журнал <link type="page"><caption> Science</caption><url href="http://www.sciencemag.org/" platform="highweb"/></link>, сприятимуть зростанню міжнародного тиску на браконьєрів.

Міжнародна конвенція, яка забороняє торгівлю видами флори і фауни на межі зникнення, заборонила торгувати слоновою кісткою ще в 1989 році, однак чорний ринок все ще процвітає.

Слонову кістку використовують для виготовлення прикрас, сувенірів і в деяких різновидах народної медицини.

Згідно з оцінками природозахисників, популяція африканського слона складає менше 500 тисяч тварин, а сам цей вид швидкими темпами наближається до межі зникнення.

Як каже доктор біологічних наук Семюел Вассер з Вашингтонського університету, найважливіше в захисті виду - зосередити зусилля на великих корінних популяціях слонів.

Слони живуть великими родинами - соціальними групами. Тварини в якійсь одній місцевості генетично ближчі, ніж слони з інших районів.

Проаналізувавши ДНК тварин з різних куточків Африки, вчені змогли укласти географічну карту генетичної різноманітності популяції слонів.

Слони - великі, обережні і не підпускають до себе близько, тому їхній ДНК-аналіз проводили на основі зібраного за ними посліду. Для укладення генетичної мапи африканського слона дослідники проаналізували зразки калу 1500 слонів із різних родинних груп і різних місць Африки.

Тепер борці проти браконьєрства слонів отримали точні географічні вказівники місць, де поширена нелегальна торгівля слоновою кісткою.