Британська зона в Іраку - відносно стабільна

Британський міністр оборони Джеф Гун сказав у виступі в парламенті, що батальйон моторизованої піхоти з шотландського полку Black Watch у складі 600 вояків, а також 200 військ підтримки будуть передислоковані на північ Іраку, але залишатимуться під командуванням генерала-британця.

За його словами, передислокація триватиме кілька тижнів.

Політичний оглядач Бі-Бі-Сі каже, що оголошення уряду обурило частину депутатів парламенту від урядової партії лейбористів, які вважають передислокацію проявом підтримки президента Буша за два тижні до виборів у США.

Опонент президента Буша на виборах демократ Джон Керрі звинувачує Джорджа Буша в неспроможності збудувати справжню коаліцію. За словами оглядачів, пану Бушу було б вигідно передислокувати британські війська в більш небезпечний сектор, аби таким чином уникнути необхідності посилати додаткові підрозділи США.

Кореспонденти повідомляють, що наявні американські війська в Іраку сильно розпорошені.

Британський міністр оборони Джеф Гун заявив у парламенті, що рішення передислокувати частину контингенту Британії під американський контроль було ухвалене на основі військової доцільності

"Після вивваженої оцінки начальники штабів подали мені свої висновки про те, що сили Сполученого Королівства здатні виконати пропоновану їм операцію, - сказав він. - Вони сказали, що існує військова й оперативна потреба в такій передислокації і що вона буде пов'язана з припустимим рівнем ризику для британських сил.
На основі цих військових висновків уряд вирішив, що ми маємо погодитися на прохання США про підтримку".

Родичі британських солдатів, яких очікували додому на Різдво і яким тепер доведеться залишитися в Іраку, висловлюють обурення новими планами уряду.