Спецільну церемонію для нових членів влаштує Джордж Буш

Це означає, що відтепер загалом до тієї організації входитиме 26 держав.

Вступ Словенії, Болгарії, Естонії, Латвії, Литви, Румунії та Словаччини буде відзначений спеціальною церемонією у Вашингтоні в Білому домі, яку влаштовує президент Буш.

Генеральний секретар НАТО Яап де Гооп Схефер назвав подію історичним кроком.

Водночас Росія і надалі налаштована щодо такого розширення негативно. Голова думського комітету у міжнародних справах Константін Косачев сказав, що це недружні щодо Росії кроки: "Якщо вони триватимуть, якщо на кордоні з Росією НАТО нарощуватиме свою присутність, тоді Росія розглядатиме можливість вдатися до відповідних кроків, щоб не порушити рівновагу що склалася".

Кореспондент Бі-Бі-Сі каже, що переважна більшість населення в нових членах підтримує вступ в НАТО. Дехто, втім, висловлює підозри, що однією з причин розширення є наміри використовувати східноєвропейців як джерело живої сили для миротворчих операцій в таких країнах, як Ірак та Афганістан.

Україна також офіційно оголосила, що прагне вступити до НАТО, але представники альянсу організації закидають українській владі на чолі з президентом Кучмою брак поступу в досягненні західних стандартів демократії та верховенства закону.