Перше фотографічне дослідження життя морського дракона - родича морського коника.
Підпис до фото, Доктор Кіс Мартін-Сміт з університету в Тасманії провів перше фотографічне дослідження життя листяного морського дракона. Його фото опублікував журнал "Біологія риб".
Підпис до фото, Листяні морські дракони водяться лише на мілководді південної Австралії. Вони живуть у водоростях і можуть змінювати свій колір, аби камуфлюватися у морській флорі.
Підпис до фото, Доктор Мартін-Сміт встановив, що дорослих листяних морських драконів можна розрізнити завдяки їх унікальному забарвленню. "Оскільки кожний малюнок складається з понад 700
різних комбінацій крапок і плям, можна припустити, що існують мільйони унікальних забарвлень", - каже вчений.
Підпис до фото, Спостерігаючи за листяними драконами в двох окремих місцях упродовж 18 місяців, екперт дійшов висновку, що на розвиток популяції дуже впливає температура води.
Підпис до фото, Дракони чоловічої статі носять яйця під хвостом у тканині, що нагадує губку. За одне літо листяні дракони виводять 1-2 партії потомства. Репродуктивний процес відбувається на 3-4 місяці пізніше у холодніших водах довкола Тасманії, ніж у теплих водах біля австралійського Сиднею.
Підпис до фото, Доктора Мартіна-Сміта здивувало, що яйця виношують дракони-чоловіки, збираючися в групи по шість. Яйця в процесі розвитку вкриваються водоростями. Вчені припускають, що це відбувається також заради камуфляжу.
Підпис до фото, Дослідження встановило, що листяні морські дракони можуть жити у прохолодних водах до 12-ти років. Це на 2 роки довше, ніж тривалість життя драконів у тепліших водах. Цікаво, що родичі листяних драконів, такі як морські коники і морські голки, живуть лише 4 роки.
Підпис до фото, Як каже доктор Мартін-Сміт, через таку тривалість життя листяні дракони часто потерпають від несподіваних природних змін. Їм часто доводиться створювати нові колонії і змінювати місця проживання через втручання в морське життя людини та кліматичні зміни.
