Apple виграла в ЄС суд про податки на 13 млрд євро. Чому це важливо

Компанія Apple виграла перший акт податкового бою з Євросоюзом за 13 млрд євро: американський виробник iPhone домігся у суді скасування рішення ЄС про гігантську доплату в бюджет Ірландії.

Ставши на бік Apple та Ірландії, суд звів серйозну перешкоду на шляху хрестового походу Євросоюзу проти американських гігантів на кшталт Google, Facebook і Amazon, які заробляють по всьому світу, а податки платять або вдома у США, або в пільгових юрисдикціях.

Це рішення показало, наскільки непросто буде вирівняти податкові умови всередині єдиного ринку 27 країн Євросоюзу, чого влада ЄС домагається вже майже десятиліття.

Ціна питання гігантська: країни ЄС втрачають понад 250 млрд євро на рік через хитромудрі податкові схеми - законні й не дуже.

А гроші потрібні як ніколи - Європа занурюється в найбільшу кризу століття через пандемію коронавірусу.

Єврокомісія збирає безпрецедентні 750 млрд євро на стимулювання економіки, і тому питання про підвищення податків або хоча б поліпшення їх збору стоїть дуже гостро.

Справа проти Apple триває вже не один рік, і кінця їй не видно: сьогоднішнє рішення обов'язково оскаржать і справа дійде до найвищої судової інстанції ЄС. На це піде ще кілька років.

А почалося все чотири роки тому, коли ЄС вирішив, що Ірландія незаконно подарувала Apple 13 млрд євро у вигляді податкових пільг, і постановив забрати субсидію. За чотири місяці цього не сталося, і ЄС пішов до суду.

Через два роки американська компанія перевела суму з відсотками - 14,3 млрд євро - на спецрахунок. Гроші лежать там в очікуванні результату справи.

Судді вирішили, що ЄС не зміг довести особливе ставлення Ірландії до Apple.

Тепер у справі боротьби з міжнародними компаніями ЄС поступається їм з рахунком 1-2: раніше той же суд скасував схоже рішення щодо американської мережі кав'ярень Starbucks, але підтримав ЄС в суперечці з автогігантом Fiat Chrysler через податкові пільги в Люксембургу.

Щоправда, в обох випадках мова йшла про суми набагато нижчі - близько 30 млн євро.

"Повна маячня"

ЄС прагне до чеснішого розподілу податкових доходів між 27 країнами блоку і у віддаленій перспективі - до світової податкової справедливості, коли міжнародні компанії платять податки там, де заробляють.

Це зрозуміла політика для найбільшого і найбагатшого єдиного ринку на планеті: 450 млн людей, друга за розміром економіка після американської - понад 30 тисяч євро на душу населення в рік.

В ЄС гігантський платоспроможний попит на товари і послуги міжнародних компаній, однак і соціальні витрати великі, тому податки в більшості країн блоку високі. Бізнесу набагато вигідніше продавати в ЄС, а прибуток виводити в офшори або хоча б в ті країни, де можна домовитися з владою про преференції і пільги.

ЄС це дуже не подобається. Він намагається скоротити втрати, і основною мішенню давно є американські компанії.

Американцям же методи ЄС здаються незграбними. І компанії, і Білий дім називають податкові справи політичними.

"Повна маячня політична. Взяли якусь цифру з голови. Це неправильно, - гарячкував голова Apple Тім Кук в інтерв'ю ірландській газеті після рішення ЄС. - Мене найбільше обурює те, що рішення було політично мотивованим, я в цьому абсолютно впевнений. Жодних фактичних або законних підстав не було".

У голови Apple знайшовся нетрадиційний союзник - американський президент Дональд Трамп, який якось назвав Кука "Тім Еппл". Трамп розкритикував Маргрете Вестагер, яка вже багато років очолює антимонопольну вендету ЄС в ранзі єврокомісара, відповідального за конкуренцію.

"Здається, я ніколи не зустрічав людини, яка так ненавидить Сполучені Штати. Що вона з нами робить! Всіх наших вона тягне до суду, - говорив Трамп в інтерв'ю телекомпанії Fox. - Вони судяться з Apple. Вони з усіма судяться".

"Агресивна оптимізація податків"

Опір інших країн не дає ЄС зрушити з місця ідею єдиного міжнародного підходу до оподаткування мультинаціональних компаній, перш за все інтернет-гігантів. Єврокомісія не збирається відступати, але поки на зовнішньому фронті затишшя, вона зосередилася на внутрішньому. У середу, коли суд прийняв рішення в ключовій справі цієї кампанії, ЄС оголосив чергову порцію заходів, спрямованих на боротьбу з ухилянням від сплати податків.

За оцінками різних європейських інститутів, ЄС втрачає на відвертих махінаціях з ПДВ всередині союзу 150 млрд євро на рік. А цілком законні схеми "агресивної оптимізації" податків з боку громадян щорічно обходяться в 46 млрд євро, з боку компаній - в 50-70 млрд євро.

Для усунення перекосів на внутрішньому єдиному ринку потрібна дружна згода 27 членів союзу, включаючи тих, хто виграє від них. Тому успіх у цій справі поки що відносний.

Головні цілі кампанії Єврокомісія намітила в травні, вказавши на лазівки в податковому законодавстві шести країн: Кіпру, Угорщини, Люксембургу, Мальти, Нідерландів і все тієї ж Ірландії.

Ірландія збирає на рік близько 60 млрд євро податків, і 13 млрд євро для неї - гігантська сума, що дорівнює двом місяцям всіх її доходів або майже трьом місяцям податкових надходжень.

Однак в суперечці з ЄС вона виступає на боці Apple, відстоюючи законність двох податкових угод з американською компанією, до яких має претензії комісія.

Apple домовилася з ірландцями ще в 1991 році, і податкову угоду - цілком законну відповідно до норм ЄС - оновили в 2007 році. Тільки в 2013-му нею зацікавилася Єврокомісія.

Apple майже відразу поміняла механізм розподілу прибутку від європейських операцій, і угода з Ірландією припинила дію в 2015 році - за рік до розпорядження ЄС повернути 13 млрд євро субсидії.

У таку суму, на думку ЄС, європейським платникам податків обійшлася податкова угода Apple з Ірландією. І це тільки за 10 років: закон дозволяє Єврокомісії вимагати повернення субсидії не більше ніж за десятиліття, що передує першому запиту про неї, тобто з 2003 по 2013 роки.

Мета ЄС - захистити вільну конкуренцію на єдиному європейському ринку, обмеживши дотації бізнесу з коштів платників податків.

Ірландія, на думку європейських чиновників у Брюсселі, порушила цей принцип. Вона дозволила Apple організувати виведення всього прибутку від європейських операцій через ірландську компанію в якийсь "головний офіс", а податки платити тільки з 50 млн євро - тобто близько 10 млн євро в рік за ірландською ставкою податку на прибуток.

В одному тільки 2011 році Apple заробила в ЄС 16 млрд євро і завдяки домовленості з Ірландією заплатила в Євросоюзі лише частку відсотка з цього прибутку, а 15,95 млрд євро вивела за кордон.

Apple і влада США відповідають на це так: податки з виведеного прибутку мали бути сплачені вдома, в Каліфорнії, а ЄС - рейдер, який намагається залишити собі доходи американського бізнесу та платників податків.

Ви завжди можете отримувати найважливіші новини в месенджер. Достатньо лише підписатися на наш Telegram або Viber!