Рыси, волки и медведи: как ученые исследуют природу Чернобыля с помощью фотоловушек

Зона отчуждения после страшной катастрофы стала уникальной площадкой для исследования - ученые наблюдают, как огромные пространства земли снова становятся домом для диких животных.

Здесь хорошо себя чувствуют многие уникальные краснокнижные виды, вернувшиеся к жизни и привычкам, которые утратили сотни лет назад.

Украинские ученые уже десятки лет наблюдают за тем, как природа возвращается в Чернобыль.

Один из самых больших энтузиастов в этой сфере - замдиректора по научной работе Чернобыльского центра по проблемам ядерной безопасности, радиоактивных отходов и радиоэкологии Сергей Гащак.

Он работает в зоне с 1990 года, а последние двадцать лет изучает дикую природу Чернобыля с помощью фотоловушек.

Ученый уже собрал уникальные фото и видео, свидетельствующие о расцвете фауны этой территории.

Стаи волков, группы рысей, повседневная жизнь медведей, кабанов, оленей, лосей и более мелких видов попали в объективы камер Гащака, и эти кадры он передал ВВС News Украина.

Подобные исследования также начали проводить сотрудники недавно созданного Чернобыльского заповедника, однако такого объема информации у них пока нет.

Как работать с фотоловушками в Чернобыле

"Я приехал сюда в 90-м году. Исследовал влияние радиации на домашних животных, а с 92-93гг. занимаюсь дикими животными", - рассказывает Сергей Гащак.

Он был первым, кто еще в 90-е годы описал каждый вид позвоночных животных зоны и составил их перечень.

В 2001 году американские ученые подарили ему несколько, тогда еще редких для Украины, фотоловушек.

"Это было абсолютно уникальное изобретение, когда камера сама, не беспокоя животных, собирает информацию", - вспоминает ученый.

Сначала это были пленочные камеры на 36 кадров, делавшие не самые качественные снимки.

В 2012 году с помощью иностранных коллег он получил первые цифровые фотоловушки, и эта работа стала серьезной частью жизни исследователя.

С Сергеем Гащаком мы общались и в зоне, и в офисе Чернобыльского центра в городе атомщиков Славутиче.

Ученый живет в Славутиче, но постоянно ездит по рабочим делам в зону отчуждения.

"Иногда я живу в зоне по несколько недель безвылазно, иногда даже в полевых условиях - в лесу или на лугу. Для техподдержки фотоловушек - расставить, собрать, заменить батарейки или карты - выезжаю на несколько дней", - рассказывает Гащак.

Основное направление работы их центра - радиационная экология.

"Большая часть зоны пригодна для профессионального длительного пребывания человека", - уверен ученый.

Где можно "охотиться" на диких животных

Удачно выбранное место для фотоловушки увеличивает шансы поймать в объектив дикое животное.

Гащак говорит, что это - "дело на миллион". Оно требует большого опыта работы на месте.

Чтобы правильно поставить ловушку, нужно очень хорошо знать территорию. Есть тропы и места, где животные ходят часто, а есть места - практически пустые.

Важно знать особенности поведения животных, сезонные изменения. Животные, как правило, выбирают наиболее оптимальный для себя путь, поэтому есть смысл ставить ловушки на тропах, перекрестках, лесных дорогах и просеках.

В числе любимых мест исследователя - водопои и мосты, но есть риск лишится камеры, потому что их также посещают люди.

Современные фотоловушки могут работать без вмешательства человека максимум год, но для нормальной работы и снятия информации каждая ловушка нуждается в техподдержке раз в 1,5-2 месяца. Поэтому времени это отнимает много.

В распоряжении Гащака - более 50 камер, правда десять он недавно утратил - их либо украли, либо сгорели при пожаре. Камеры закупают преимущественно благотворители, поэтому утеря аппарата - серьезная проблема, ведь обходится он в 150-200 долларов каждый.

Кто живет в зоне

Наиболее часто в фотоловушки попадают животные, которые наиболее широко распространены в зоне, - благородные олени, лоси, косули, серны, кабаны (хотя из-за эпидемии чумы их стало меньше). Хищников меньше, но в объективы попадают волки, лисы, енотовидные собаки и рыси.

По словам Гащака, за годы после аварии животный мир зоны очень изменился.

Появилось существенно больше видов, на которые ранее активно охотились. В частности, оленей было не больше нескольких сотен, а сейчас их уже тысячи.

То же самое касается лосей и диких кабанов.

Существенно больше стало хищников, ведь их пищевая база увеличилась в десятки раз.

"Например, рысь появилась здесь уже после аварии", - считает Сергей Гащак. И кадры фотоловушек это подтверждают.

Он не берется назвать примерное число рысей в зоне, но численность где-то такая же, как у волков.

"То есть рысь стала здесь абсолютно привычным видом", - уверен ученый.

По его словам, отсутствие людей и хозработ способствовало тому, что сюда вернулись медведи.

"Медведь пока непостоянный житель Чернобыльской зоны, но его можно встретить практически по всей территории", - рассказал Гащак.

Они приходят с белорусской территории, некоторые могут здесь жить и размножаться.

Медведей не было на этих землях уже лет сто, уверяет ученый.

По его словам, радиация ограничено повлияла на животных зоны - эффект был кратковременный и затронул лишь отдельные особи или территориальные группы.

Наиболее пострадавшие части зоны активно использовались людьми, и животных там практически не было.

Тщательного и комплексного учета животных зоны никто не вел. Как говорит Гащак, на это нет ни заказа, ни денег, ни людей.

Однако есть оценки, основанные на мнении исследователя, его представлениях о зоне и опыте.

По оценкам Сергея Гащака, сейчас в зоне где более 2-3 тыс. оленей, около 1,5 тыс. лосей, тысяча косуль, 700-900 кабанов, около 180 лошадей Пржевальского, до 120-150 волков и примерно 100 рысей.

Медведей - порядка десяти, но местных - единицы.

Зубр, если еще жив, то один, иногда они приходят, но пока не селятся.

"С мелкими животными - своя бухгалтерия, также непростая. Фотоловушки не способны дать четкий ответ. Нужен широкомасштабный целенаправленный учет с участием большого количества опытных людей. Таких вообще нет", - считает Гащак.

Волки

У Сергея Гащака большая коллекция фото волков - охоты и жизни в больших стаях. Такое редко встретишь в Европе.

Территория зоны - большая, людей здесь нет, поэтому у волков меняются модели поведения.

Они собираются в большие стаи, могут вести активный образ жизни и охотиться не только в сумерках, но и днем.

"Семьи волков заселили всю территорию, они начинают конкурировать друг с другом за территорию и еду. Это очень необычно", - рассказывает Сергей Гащак.

Конкуренцию этим животным также составляют медведи и рыси.

В стаи волки собираются с осени до весны. Так им легче охотиться на крупного зверя - большого лося или оленя.

Рыси и енотовидные собаки

Несколько фотоловушек запечатлели настоящие танцы молодых рысей и их детенышей. На уникальных кадрах - взрослые особи довольно долго играют возле водоема и моста.

Рыси не собираются в стаи и не так часто охотятся на крупных животных, а любят косуль, серн или молодых оленей. А чаще всего питаются зайцами и птицами.

Еще один вид, часто попадающий в объектив камер, - енотовидная собака. Они жили здесь очень давно, но со временем исчезли. Их завезли в этот регион специально.

"Сейчас это животное ест практически все, что может найти, но большого вреда Чернобыльской зоне оно не наносит", - считает Сергей Гащак.

Птицы зоны

Отсутствие человека способствовало тому, что численность некоторых редких видов птиц в зоне резко возросла.

По словам Гащака, краснокнижные виды, представляющие интерес для охотников, как например рябчик и тетерев, стали в зоне обычным явлением.

"Сюда даже иногда приезжают туристы из Европы, чтобы посмотреть на тетерева", - хвастается ученый.

В зону также вернулись глухари, которых здесь давно не было.

Есть и крупные хищники, например, орлан белохвостый. Когда-то он был здесь очень редким гостем, а сейчас представителей этого вида много в этих местах, уверяет Гащак. Орлан за последние годы существенно сократил популяцию черных аистов.

Из интересных видов в зоне отчуждения исследователь назвал филинов и серую сову. Также здесь видели редкий в Европе вид - большого подорлика.

Ущерб от пожаров

Этой весной в Чернобыльской зоне бушевали крупнейшие за последние годы лесные пожары, сгорело около 70 тысяч гектаров леса.

"Сейчас пожары повторяются почти каждый год, но природа умеет переживать их и восстанавливаться", - отметил ученый.

Он говорит, что от сильного пожара могли пострадать мелкие виды животных, не сумевшие убежать от огня. Ожоги могли получить и большие животные.

Но большей части животных, по словам Гащака, удалось избежать прямого воздействия огня, и уже через месяц на пожарищах появились первые признаки жизни.

На кадрах фотоловушек видно, как бушевали пожары и как оттуда бежали животные. А уже через месяц там выросла трава, и паслись олени и лоси с детенышами.

Что дает информация с камер

По словам Сергея Гащака, информация с камер - это не просто интерес к обитателям зоны, а важные научные данные.

"С помощью такого оборудования мы можем анализировать численность животных, как они размножаются", - объясняет исследователь.

Он говорит, что такие технологии исследований пока только развиваются, а стандартных шаблонов анализа не существует. Сергей Гащак пытается обобщить большой массив информации, полученный с камер за последние годы, чтобы опубликовать выводы своей научной работы и исследований.

Он надеется, что эта информация поможет новообразованному Чернобыльскому заповеднику понять, что и как происходит в зоне.

Очень часто, как признает сам Сергей Гащак, его работа с животными - это энтузиазм, который не особо востребован государством.

Но останавливаться он не собирается, ведь работа в условиях дикой природы без людей - это воплощение его мечты.

"Я с детства мечтал быть исследователем природы, мы даже с ребятами рисовали, как мы бегаем с биноклями, а рядом с нами жирафы. То, что происходит в зоне отчуждения, - абсолютная реализация этих детских мечтаний", - делится своими мыслями ученый.

И добавляет, что с природой часто комфортнее работать, чем с людьми.

Сергей Гащак убежден, что Украина должна сохранить территорию зоны в естественном, диком состоянии, как это происходит сейчас.

Следите за нашими новостями в Twitter и Telegram

...