Наскільки небезпечними є лебеді?

Один чоловік потонув в озері після нападу лебедя, який "вибив" його з байдарки, а потім не дав доплисти до берега. Наскільки небезпечними є ці величні білі птахи?

Ентоні Генслі було 37 років, і він працював на компанію, яка постачала лебедів для того, аби тримати гусей подалі від будинків і садків, які виходили на ставок.

Одного суботнього ранку батько двох дітей сів у байдарку і поплив через озеро до житлового комплексу в Де Плейнс неподалік Чикаго, де він доглядав за птахами.

Один з лебедів стягнув його з човна, перевернувши байдарку, каже шериф графства Кук Том Дарт, заступники якого займалися розслідуванням причин трагедії.

Пан Генслі намагався доплисти до берега, але свідки сказали поліції, що один з лебедів досить активно йому перешкоджав.

"Я все ще не можу збагнути", - каже шериф Дарт, - "Це один з тих випадків, який не дає змогу заявити, що я вже все бачив на своєму життєвому шляху".

Агресія лебедів - типова

Як кажуть орнітологи, агресивна реакція великого птаха є типовою для цього виду – лебедів-шипунів, коли вони захищають своє гніздо.

"Мабуть, то був лебідь-самець і, мабуть, мав самицю і створив свій дім для виводку весною", - каже Кріс Перрінс, який доглядає лебедів британської королеви, а раніше був орнітологом в Оксфорді. "Лебідь готовий захищати свою територію", - додає він.

Лебеді-самці налаштовані рішуче на захист своїх гнізд: особливо в період від квітня до червня, коли коли вилуплюються і підростають лебедята.

Лебеді є одними з найбільших птахів, що живуть на воді в Північній Америці та Європі, маючи вагу до 13-ти кілограмів і розмах крил у майже два з половиною метри. Лебеді одні з найважчих птахів у Британії, які вміють літати.

Лебедині міфи

У квітні 2010 року один з лебедів на річці Кам у Британії потрапив у новини після неодноразових нападів на веслувальників на байдарках. Лебедя прозвали Mr Asbo – це ім'я є абревіатурою фрази "вирок за анти-соціальну поведінку" (Anti-Social Behaviour Orders ). Двома роками пізніше й далі звучать заклики прибрати агресивного птаха з річки, бо його напади на веслувальників тривають і й понині.

Але такі випадки трапляються рідко, каже Джон Гастон, який працює в лебедятнику в англійському графстві Дорсет, де тисяча лебедів, але не було зареєстровано жодного нападу на людей протягом 600-літньої історії установи.

"Якщо Ви наближаєтесь до лебединого гнізда на річці, то птахи можуть стати агресивними, починають шипіти і розмахувати крилами, але небезпека перебільшена, а розповіді про здатність лебедів зламати людську ногу чи руку своїми крилами є вигадкою", - каже пан Гастон.

"Лебеді не настільки сильні і вся їхня поведінка є переважно бравадою і спробою відлякати", - додає він.

Кріс Перрінс каже, що провів з лебедями багато років і ніколи не отримав жодного ушкодження – за винятком синця:

"Вони справді досить запально захищають своє гніздо в цю пору року. Як тільки з’являються яєчка, то самці-лебеді увесь час проводять із сім’єю і захищають її. Вони мають репутацію дещо агресивних птахів, але мені видається, що ця репутація через їхні розміри. Вважається, що качур не нападе на Вас, бо Ви у порівнянні з ним виглядаєте занадто великим".

Одначе, лебідь великого розміру може зачепити крилом, каже пан Перрінс, і дає пораду триматися осторонь гнізда, яке зазвичай розташовується в густому очереті уздовж берега і де сидить лебедиця.

Лебеді-шипуни частіше захищають гніздо парами, каже Джулія Ньют, дослідниця природничого товариства Wildlife & Wetlands Trust.

"За середовище з достатньою кількістю їжі і гарними місцями для гніздування є сильна конкуренція. Ті, хто наближаються до таких місць – чи інші великі птахи, чи наземні звірі чи люди – зазвичай відлякуються лебедями, які починають дуже швидко плисти в напрямку чужака, часто шиплячи, що є виявом погрози – особливо, коли шия подається трохи назад і крила напівпідняті", - каже пані Ньют.

"Лебеді-шипуни в стані агресивності мають тенденцію до використання не дзьобів, а саме крил", - додає вона.

Джон Фааборґ працює біологом в Університеті штату Міссурі і є президентом Американської спілки орнітологів і, за його словами, були випадки, коли на людей нападали і гуси.

"Звичайно, я переконаний, що лебеді можуть завдати великої шкоди саме через свої розміри", - каже він.

Він додає, що у чиказькій трагедії людині в одязі і взутті було важко протистояти лебедю на воді.

Матеріал підготували Деніел Насав та Том Геожеган.