Перші в історії фото сексу горбатих китів. Виявилося, що вони обидва - самці

Горбатих китів вперше помітили за сексом. Цей знаковий момент мав цікавий поворот – обидва кити були самцями, пише британська Guardian.

Попри багато десятиліть досліджень китів, вчені вкрай рідко бачили їхній пеніс. Люди жодного разу не задокументували спарювання цього виду – до цього часу. І ось нарешті двоє фотографів зняли сексуальну зустріч між двома китами біля узбережжя Гаваїв.

Цей факт підтвердили науковці в нещодавно опублікованому дослідженні.

Тварин зафільмували у січні 2022 року у водах на захід від острова Мауї: два кити наблизилися і кружляли навколо човна, а потім, приблизно на три-п’ять метрів нижче судна, вступили у сексуальний акт.

Обидва кити були самцями, тому фотографії, зроблені Лайлом Кранніхфельдом і Бренді Романо, є першим доказом гомосексуальної поведінки горбатих китів, а також першим задокументованим фактом статевих стосунків у цього виду.

Гомосексуальна поведінка поширена в царстві тварин, її помічали серед дельфінів і косаток, але ніколи раніше серед горбатих китів.

Стефані Стек, дослідниця з Pacific Whale Foundation, зазначає, що сексуальна поведінка горбатих китів досі залишалася загадкою.

"Це відкриття кидає виклик нашим упередженим уявленням про поведінку китів", — зазначає вона.

"Хоча ми давно усвідомлюємо складну соціальну структуру цих неймовірних істот, перше спостереження за сексом двох китів-самців - це унікальна та видатна подія", - наголошує вона.

Горбаті кити — коханці нівроку, їхня довжина сягає 16 метрів, а вага 36 тонн, що дорівнює вазі кількох автобусів.

Літо цей вид зазвичай проводить у полярних водах, а потім восени та взимку мігрує до теплішого тропічного клімату. Колись їм загрожував комерційний китобійний промисел, але останніми роками їхня чисельність відновилася.

Науковці звітують: на знімках інтимної зустрічі китів на Гаваях видно, як один із них тримає іншого своїми грудними плавниками і проникає в нього. Кит під ним, як виглядає, хворів - був помітно виснажений і вкритий китовими вошами, білими паразитами, яких іноді можна знайти на китоподібних.

Пеніси самців горбатих китів зазвичай ховаються у так званій "генітальній щілині", щоб тіло було більш обтічним під час плавання. Пеніс без оболонки раніше бачили лише кілька разів, в тому числі один раз під час сечовипускання кита.

Як зазначають науковці, китоподібні, такі як горбаті кити, можуть використовувати для одностатевого злягання генітальну щілину або анальний отвір. Вони можуть це робити, щоб попрактикувати репродуктивну поведінку, сформувати соціальний союз чи утвердити свого роду домінування.

Дослідження опубліковано в журналі Marine Mammal Science.