Як змінились симптоми Covid-19

Новий варіант вірусу Sars-CoV-2, що спричинив сплеск захворювань, доводить, як сильно хвороба змінилася з початку пандемії, а про деякі її симптоми тепер вже і не згадати.

"Майже чотири роки мені вдавалося уникати ковіду, - написав у мережі X два тижні тому телеведучий Мехді Хасан. - Але зрештою він мене наздогнав. Наприкінці 2023 року".

Хасан додав, що його симптоми, на щастя, були легкими, але людей, які, як і він, вперше захворіли на ковід через чотири роки від початку пандемії, чимало.

Водночас за даними інститутів охорони здоровʼя у США та Великій Британії, кількість госпіталізацій і смертей від ковіду значно нижча порівняно з січнем 2023 року.

Лікарі кажуть, що відрізнити симптоми ковіду від грипу без ПЛР-тесту практично неможливо.

"Коли ковід тільки з’явився, у нього були дуже дивні, нечіткі симптоми – від туману у голові та виснаження до втрати смаку та нюху", – каже Зіад Тукмачі, лікар загальної практики з Лондона.

"Тепер я відчуваю, що він мутував до симптомів, схожих на грип, коли їх клінічно важко відрізнити".

Усе це може свідчити про те, що вірус поступово стає менш патогенним, але епідеміологи вважають, що реальна ситуація складніша.

"Вірус не обов’язково менш патогенний, - каже Грег Тауерс, професор молекулярної вірусології з Університетського коледжу Лондона. - Радше він частіше заражає людей, менш схильних хворіти, чия імунна система раніше стикалась з Sars-CoV-2 і краще регулює реакцію на нього".

Тауерс каже, що основний урок пандемії полягає в тому, що симптоми, які з’являються у пацієнтів, сильно залежать від їх попереднього імунного статусу.

У перші два роки Covid-19 реакція окремого пацієнта на вірус переважно залежала від його імунного здоров’я, а також попередніх контактів з іншими коронавірусами. У 2024 році - вона складніша і визначається такими чинниками, як скільки разів ця людина вже була інфікована вірусом, чи вакцинувалася вона, й чи могла дія вакцини ослабнути.

Як наслідок, Денис Неш, епідеміолог з Міського університету Нью-Йорка у США, каже, що люди, які вперше захворіли на ковід зараз, зазнають більшого ризику, насамперед якщо після останньої ревакцинації минув деякий час.

"Деякі люди якимось чином зуміли залишитися повністю незахищеними від ковіду", - каже Неш.

"Якщо вони невакциновані або недостатньо вакциновані, вони мають найвищий ризик серйозних і тривалих симптомів".

Утім, Sars-CoV-2 постійно мутує, що також дещо змінює те, як він намагається проникнути в організм людини.

Варіант JN.1 у порівнянні з іншими варіантами омікрону добре навчився уникати імунної системи. Але він також по-іншому впливає на організм людини.

У 2023 році дослідники встановили, що ймовірність втратити нюх чи смак, заразившись варіантами омікрона, становить лише 6-7% у порівнянні з початком пандемії.

Натомість деякі лікарі-практики кажуть, що їхні пацієнти частіше страждають на діарею чи головний біль після зараження варіантами JN.1 або EG. 5.

Майже кожна людина у світі була інфікована чи вакцинована, тому вірус відчуває величезний тиск і еволюціонує, щоб поширюватися далі.

Однією з постійних проблем залишається здатність вірусу завдавати шкоди кровоносним судинам і внутрішнім органам, утворюючи мікротромби.

При цьому насамперед вразливими є нирки – орган, який складається приблизно з мільйона крихітних кровоносних капілярів.

"Поки це лише спостереження, але ми бачимо більше мікросудинних ускладнень і зміну функції нирок із новим варіантом JN.1, який дійсно здається гіршим, ніж пара попередніх варіантів", - каже Девід Стрейн, професор кардіометаболічного здоров’я з Університету Ексетера.

"Але важко сказати, чи це так діє новий варіант, чи те, що з моменту останнього щеплення у багатьох людей минуло від півтора до двох років".

Деякі дослідження припускають, що мікротромби можуть бути причиною так званого "довгого ковіду", а також проблем з памʼяттю та увагою, які часто його супроводжують.

І науковці стурбовані тим, що ми можемо побачити подальший сплеск хронічних випадків. Однак буде складно розрізнити, чи є це наслідком нового варіанту, чи зниження колективного імунітету.

Усе це вказує на важливість того, щоб усі вікові групи вчасно отримували бустерні дози. Хоча політики вже давно втратили цікавість до ковіду, на думку Стрейна, життєво важливо продовжувати стежити за розвитком нових варіантів вірусу.

"Здається, симптоми змінюються від одного варіанту до іншого, - каже дослідник. - Колись найпершим симптомом був головний біль, а потім - шлунково-кишкові розлади. Звичайно, ми повинні вже повернутися до нормального життя, але насправді ковід нікуди не дінеться".

Памʼятаєте "ковідний палець"?

У перші місяці пандемії Covid-19 з’являлися повідомлення про незвичайний і дивний симптом захворювання. У пацієнтів з’являлися болючі ураження шкіри на ногах і руках, які нестерпно свербіли.

Ці набряки та почервоніння шкіри, схожі на обмороження, стали відомі як "ковідні пальці".

Лікарі та вчені були спантеличені – як респіраторний вірус міг викликати такий дивний симптом на кінцівках тіла?

Згодом зʼявилась гіпотеза, що це може бути результатом надмірної реакції частини імунної системи, яка виробляє білок під назвою інтерферон IFN-1, що допомагає імунній системі атакувати клітини, заражені вірусами.

Інші припускали, що цей симптом взагалі не специфічний для ковіду і трапляється у людей, чия шкіра схильна так реагувати на холод.

Інша теорія полягала в тому, що через карантин багато людей не носили належного взуття вдома і занадто багато часу сиділи на місці.

Цікаво, що з еволюцією вірусу та скасуванням карантину кількість таких скарг суттєво зменшилась.

Під час хвилі варіанту дельта про цей симптом повідомляли близько 17% людей, а вже під час омікрону - лише 11%.