"Імунотерапія врятувала мені життя". Чи таке лікування раку може стати проривом

Алекс Грін переконаний – без імунотерапії він би помер у 2019 році. Його поширену меланому раку шкіри вдалося зупинити лише революційним способом лікуванням, який стимулює власну імунну систему організму для боротьби з хворобою.

Але, на жаль, зараз більшості хворим на рак імунотерапія не допомагає.

У багатьох трапляються рецидиви або значні побічні ефекти, як-от запалення кишківника, шкіри або легенів.

Отже, нова багатомільйонна дослідницька програма повинна з’ясувати, чому принаймні половина пацієнтів не реагують на імунотерапію або страждають від цих виснажливих побічних ефектів.

Як імунотерапія допомогла вижити

Алексу, якому зараз 42, вперше діагностували меланому в 2012 році.

Йому зробили операцію, але через три роки хвороба поширилася на лімфатичні вузли.

Алексу зробили кілька операцій з видалення пухлин, потім він пройшов курс післяопераційної променевої терапії, а потім імунотерапії.

"Я закінчив променеву терапію, і мої аналізи були хороші, однак через два роки рак повернувся", - каже він.

"Мені запропонували імунотерапію, і вона врятувала мені життя".

"Без неї я би помер ще у 2019 році, залишивши дружину та двох дітей, яким тоді було чотири та сім років".

"Це лікування змінило моє життя, і зараз я на восьмому році повної ремісії і можу вести нормальний і активний спосіб життя".

Але Алекс, який працює юристом і живе в графстві Суррей, попереджає, що лікування непросте.

"Хоча результати лікування були приголомшливими, воно супроводжувалося кількома важкими проблемами", - каже чоловік.

"Я мав кілька досить серйозних побічних ефектів, через що мене госпіталізували на два тижні".

"Я дуже чітко розумію важливість дослідження побічних наслідків імунотерапії, що дозволило б зробити лікування максимально ефективним і мʼяким".

Що таке імунотерапія і чи лікують в Україні

Імунотерапія - це інноваційний напрямок у лікуванні онкологічних захворювань, спрямований на підвищення активності природної захисної реакції організму для боротьби з раком.

Імунотерапія використовує речовини, що виробляються організмом або отримані в лабораторних умовах, для поліпшення або відновлення природної функції імунної системи людини.

Зараз імунотерапія використовується не так широко, як хірургія, хіміотерапія, променева терапія і радіохірургія, однак імунотерапевтичні препарати вже внесені в протоколи лікування багатьох онкологічних захворювань.

Імунотерапевтичні речовини схвалені для лікування значної кількості онкологічних захворювань на прогресивних стадіях (меланома, рак легенів, плоскоклітинний рак голови та шиї, рак нирки, рак шлунка, лімфома Ходжкіна тощо). Показання до застосування постійно розширюються, з’являються нові протоколи лікування та ведуться клінічні дослідження комбінації імунотерапії та інших методів боротьби з раком.

Імунотерапія в лікуванні онкологічних захворювань доступна і в деяких приватних клініках України.

Але поки що таке лікування в Україні є дуже дорогим і доступним одиницям, вказують лікарі, з якими поспілкувалась ВВС Україна.

Велике дослідження імунотерапії у Британії

У Британії триває масштабне дослідження імунотерапії.

У дослідницькому проєкті беруть участь 16 академічних установ Національної служби охорони здоров’я з усієї Великої Британії, які працюють разом із 12 біонауковими та технологічними компаніями.

Одна з проблем, яку розглядатимуть дослідники, - це відсутність тестованих і придатних для використання біомаркерів. Це крихітні молекули, які можуть сказати лікарям, чи отримає пацієнт користь від певного препарату.

Визначення цих біомаркерів може допомогти двома способами: по-перше, для вибору тих пацієнтів, яким, швидше за все, терапія допоможе, а по-друге, для відкриття нових методів лікування, як-от вакцини та клітинна терапія.

У проєкті візьмуть участь 3000 пацієнтів, які вже завершили лікування, а потім ще 3000 пацієнтів, які починають лікування раку молочної залози, сечового міхура, нирок і шкіри з різних міст Великої Британії.

Інші форми раку можуть додати під час дослідження.

Професор Самра Турайліч, дослідниця раку в Королівській лікарні Марсден, керуватиме проєктом в Інституті Френсіса Кріка в Лондоні.

Турайліч каже, що завдяки імунотерапії в останні роки у лікуванні онкозахворювань досягли величезного прогресу.

"Але ми все ще не надаємо достатньо допомоги пацієнтам через неефективність лікування та побічні ефекти", - каже вона.

"Тепер у нас, у Британії, зʼявилася унікальна можливість розв'язати цю проблему.

"Дослідження такого масштабу може зробити нас на крок ближче до кращих тестів у клініці, а також підштовхнути до нових відкриттів щодо імунології раку та нових методів лікування".

"Зрештою, ми хочемо пришвидшити появу персоналізованих ліків від хвороби, яка щороку вражає величезну кількість людей у ​​Великій Британії".

Проєкт фінансують з різних джерел, у тому числі 9 мільйонів фунтів стерлінгів надійшли від урядового Управління науками про життя та Ради медичних досліджень. Ці дві організації підтримують дослідження та інновації для покращення охорони здоров’я у Великій Британії. Додаткові 12,9 млн надійшли від бізнесу.

Проєкт є частиною більшого зобов’язання Департаменту науки, інновацій та технологій на 145 мільйонів фунтів стерлінгів на підтримку діагностики та лікування раку. Його підтримує міністр науки та технологій Пітер Кайл.

"Рак - це хвороба, яка принесла страждання та розбите серце кожній родині в країні, включаючи мою власну", - сказав він.

"Але завдяки уряду, який співпрацює з Національною службою охорони здоров’я, дослідникам та бізнесу, ми можемо краще виявляти та лікувати цю жахливу ​​хворобу у 21 століття, зберігши більше сімей.