Передумав за вихідні. Як Байден вирішував вийти з виборчих перегонів

Високопоставлені співробітники Білого дому та передвиборчого штабу Джо Байдена весь минулий тиждень наполягали на тому, що президент не збирається знімати свою кандидатуру на виборах 2024 року, попри численні заклики видатних демократів вийти з перегонів.

Ще в суботу, 20 липня, помічники президента складали графік заходів передвиборчої кампанії, в яких він мав взяти участь після повернення до Білого дому. Вихідні Байден, який знову захворів на ковід, провів у своєму пляжному будиночку на східному узбережжі штату Делавер.

Однак, як повідомили близькі до Байдена анонімні джерела, до ранку неділі президент змінив свою думку.

У суботу ввечері Байден почав серйозно замислюватися, чи не слід йому прийняти одне з найскладніших рішень за всю його п'ятдесятирічну політичну кар'єру - відмовитися від участі у перегонах.

У ході роздумів він спілкувався з невеликим колом помічників, серед яких був один із його найближчих радників Стів Річетті, його головний стратег Майк Донілон, заступник голови адміністрації Енні Томасіні та Ентоні Бернал, голова адміністрації першої леді Джилл Байден.

Річетті, близький помічник Байдена ще з часів його роботи в Сенаті США, приїхав у пляжний будиночок президента у п'ятницю, 19 липня. У суботу до них приєднався Донілон, який допомагав президенту приймати найважливіші політичні рішення. Байден і його помічники вивчали нові дані опитувань і обговорювали, чи зможе він перемогти Дональда Трампа в таких умовах.

Опитування не вселяли оптимізму. Ба більше, на початку тижня до кампанії за зняття кандидатури Байдена планували доєднатися нові постаті у Демократичній партії .

Президенту треба було приймати рішення.

Разом з Донілоном Байден почав складати заяву про свій вихід з перегонів. Тим часом Річетті працював над тим, як вона поширюватиметься і як інформувати про рішення інших співробітників апарату.

За даними джерел BBC, Байден прийняв остаточне рішення про вихід з президентських перегонів у неділю, 21 липня. Телефоном він повідомив про це голову адміністрації Джеффа Зінтса, керівника своєї передвиборчої кампанії Джена О'Меллі Діллона і віцепрезидентку Камалу Гарріс.

У неділю, о 13:45 за місцевим часом, президент провів відеоконференцію з найбільш високопоставленими співробітниками Білого дому та передвиборчого штабу, зокрема Анітою Данн, керівницею комунікаційної стратегії Білого дому. За хвилину Джо Байден зробив публічну заяву.

"Президент сказав, що розмірковував над цим впродовж останніх кілька днів", - повідомив BBC високопоставлений співробітник Білого дому.

У першій заяві про вихід із перегонів Байден не згадував Камалу Гарріс як потенційну кандидатку у президенти. Але через пів години він написав у мережі Х (колишній твітер), що підтримує саме її кандидатуру.

Як повідомляють два джерела, дотичні до розмов, упродовж дня Байден і Гарріс неодноразово спілкувалися - ще до того, як президент зробив заяву.

Перша леді Джилл Байден - найближча радниця президента, чия думка, як багато хто вважає, була вирішальною, - заявила, що підтримує бажання чоловіка залишити президентську кампанію.

При цьому багато людей в Білому домі та в передвиборчому штабі про плани Байдена не знали заздалегідь. Більшість співробітників про вихід із перегонів прочитали в соцмережах.

Керівник апарату президента Джефф Зінтс провів нараду з чиновниками Білого дому та розіслав електронні листи всім співробітникам адміністрації - щоб підтвердити заяву Байдена і подякувати за старанну роботу.

Як йдеться у заяві Білого дому, Байден уже поспілкувався з кількома демократами в Конгресі, губернаторами та прихильниками і планує це робити надалі.

Камала Гарріс, яка вже заявила про наміри виграти президентську кампанію, провела недільний день у телефонних переговорах із законодавцями.

Щоб заручитися підтримкою на виборах, вона поговорила з лідером демократичної меншості Палати представників Хакімом Джефрісом, ключовими партійними чиновниками та губернаторами.

На думку більшості аналітиків, серйозних конкурентів у Гарріс немає. Офіційно її повинен номінувати з'їзд Демократичної партії у серпні.