神創論者在美國建起的諾亞方舟

你從何處尋找俗世中的心靈寄托？宗教？家人？運動？最近，在新聞和社交網絡上流傳著一些圖片，它們是關於肯塔基州北部本周對公眾開放的一個充滿爭議的建築的，這體現了一些人為了讓自己能夠從不想要的文化壓力中解脫出來而想盡辦法無所不為。

這些照片照的都是一艘巨大的價值一億美元（確切而言是七千七百萬美元）的諾亞方舟複製品，它是由一個信仰神創論的組織「創世紀答案」(Answers in Genesis)建造的。這些照片不禁讓人想起十九世紀一位美國民間藝術家對類似事件的癡迷，他設計了聖經中這艘末日之船的新版本，啟迪了此後人類難以遏制的建造心靈避難所的苦苦追尋。

新諾亞方舟位於肯塔基州威廉斯敦鎮，長達450英尺（137米），高75英尺（23米），寬45英尺（14米）——換句話說就是「長300腕尺，高50腕尺，寬30腕尺」，嚴格遵循《創世紀》中描繪的三維指數（《創世紀》記錄了神警告諾亞自己將會用洪水毀滅這個充滿邪惡的世界以作為懲罰的故事）。

這個組織中負責建造船隻的成員相信聖經描述的那個世界確實存在，並且認為如今的世界只存在了六千年。對於他們來說，重建諾亞方舟為人類提供了一個明明白白的象徵，意味著人們可以從塵世的危險與世俗主義的蠶食中解脫出來。

但是新方舟的反對者卻指責該組織因為修建這艘內部裝有齊全物種仿真模型（包括恐龍）的大船而導致了財務危機，當地的立法者已經向他們發佈了通知。

批評者們在方舟外抗議，堅稱大眾對這一基督教項目的支持和政府扶助該組織的反科學提議建立這艘方舟的行為毫無差別：而根據聯邦立法，州政府不得支持任何宗教活動。

諾亞方舟並不是第一次處於衝突的風口浪尖上，人們關於世界的認知和對於活在世上意味著什麼的理解總是會產生矛盾。十九世紀美國藝術家及教友會牧師愛德華·希克斯（Edward Hicks）發現自己常常在與宗教正統的要求作鬥爭。

年少時放蕩不羈的希克斯最終選擇了投身保守的教友會教義原則。他用創作一系列人與動物回歸閒適和睦狀態的畫作來向信仰做貢獻，希克斯稱這些畫為「和平國度」。其中他1846年對美國石版畫家納撒尼爾·柯里爾（Nathaniel Currier）作品的重制算得上是希克斯最精美的作品之一，那幅畫描繪了世間的動物兩兩進入諾亞方舟的景象。

希克斯別出心裁地將自己野獸般的自畫像放在了一隻獅子的面容上，那只獅子正回過頭用哀怨的眼光盯著觀賞者，似乎在感嘆前路茫茫，這一設計為畫作注入了一種難以抗拒的親切感。將這幅畫放在剛剛重建的肯塔基諾亞方舟旁邊，更展示了一種不朽的吸引力，一種以違背常理的方式從行將覆沒的現實世界逃離的慾望。

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