Özel bir soruşturma komisyonu, bir CIA ajanının kimliğini basına sızdıran Beyaz Saray yetkilisinin ismini bir süredir bulmaya çalışıyordu.

Bush'un en yakın danışmanlarından Karl Rove'un, CIA ajanının kimliğini, ad vermeden bir gazeteciye sızdırdığı, bizzat gazetecinin kendisi tarafından açıklandı.

Bush yönetimi, 2002 yılında, Irak'ın nükleer silah geliştirme çabası içinde olduğu iddialarını kanıtlamak amacıyla, Saddam Hüseyin'in, Afrika ülkesi Nijer'den uranyum almaya çalıştığı savlarını araştırmak üzere eski bir büyükelçiyi görevlendirdi.

Araştırmaları sonunda iddiaları kanıtlayacak bulgulara ulaşamadığını belirten emekli diplomat Joseph Wilson, daha sonra, Bush yönetimini, Irak tehdidini abartmak için kanıtları saptırmakla suçladı.

Wilson'un açıklamalarının ardından, eski büyükelçinin Nijer'e gönderilmesini sağlayan kişinin CIA uzmanı olan eşi Valerie Plame olduğunu Beyaz Saray kaynaklarına atfen basına sızdı.

Bir gizli ajanın kimliğinin deşifre edilmesi üzerine, Adalet Bakanlığı ajanın ismini sızdıranların saptanması amacıyla bir soruşturma başlattı.

Soruşturmanın hemen başında kuşkular Bush'un danışmanı Karl Rove'a yönelmişti gerçi ama hem kendisi hem de Beyaz Saray, iddiaları reddetti.

Soruşturmayı yürüten savcı, olayı araştıran gazetecilere kaynaklarını sordu.

Gazetecilerin durumu

Tartışmada üç gazetecinin adı geçiyordu, yazıyı kaleme alan Robert Novak'ın tavrı bilinmiyor, ancak diğer iki gazeteci, New York Times muhabiri Judith Miller ile Time muhabiri Matthew Cooper, kaynaklarını açıklamayacaklarını söylediler.

Bunun üzerine, savcı mahkemeye başvurarak, gazetecileri kaynaklarını açıklamaya zorladı.

Gazetecilerden biri, Judith Miller mahkeme kararına karşın kaynağını açıklamamakta direnince cezaevine gönderildi.

İkinci gazeteci, Time dergisi muhabiri Matthew Cooper ise, ''haber kaynağının da izniyle'', soruşturma makamlarıyla işbirliği yapmayı kabul etti ve geçen hafta mahkemede ifade verdi.

Cooper, Time dergisinin son sayısındaki yazısında da, ''haber kaynağı''yla aralarında geçen konuşmaların ayrıntılarını aktardı:

Matthew Cooper, Washington'da siyasi çevrelerde ''Bush'un beyni'' olarak nitelenen Carl Rove'un kendisine, CIA ajanı Valerie Plame'in adını açıklamadığını, ancak emekli büyükelçi Wilson'ın eşinin CIA'de çalıştığını söylediğini aktardı.

Cooper, yazısında kendi kendine sorular sorup yanıtlar verdi.

''Carl Rove bana Plame'in adını ve örtülü ajan olduğunu sızdırdı mı'' sorusuna ''hayır'' yanıtını veren Time muhabiri, ama Wilson'un eşinin CIA'da çalıştığını Bush'un danışmanından öğrendiğini açıkladı.

Cooper'ın anlatımlarına göre, Rove, muhabire, ad vermeden CIA ajanının, kitle imha silahları araştırmalarından sorumlu olduğunu da söyledi.

Cooper, yazısında ikinci haber kaynağının da, Bush'un Beyaz Saray'daki ekibinden olduğunu açıkladı. Time muhabirine göre, bu isim Başkan Yardımcısı Dick Cheney'nin danışmanı Lewis Libby.

Başkan Bush, soruşturmanın başında, CIA ajanının ismini sızdıran kişi ya da kişileri görevden alacağını söylemişti.

Ancak, Beyaz Saray Sözcüsü, geçen hafta, ismi sızdıran kişinin Karl Rove olması durumunda görevden alınıp alınmayacağı yönündeki ısrarlı sorulara, yalnızca soruşturmanın sürmekte olduğunu hatırlatarak yanıtladı.