บิทคอยน์: อะไรทำให้การขุดคริปโตเฟื่องฟูมากในคาซัคสถาน

การที่จีนสั่งห้ามการขุดเงินดิจิทัล หรือ คริปโตเคอร์เรนซี (cryptocurrency) ที่เรียกกันสั้น ๆ ว่า "คริปโต" เมื่อปีที่แล้ว ทำให้ธุรกิจนี้ขยายตัวอย่างรวดเร็วในประเทศเพื่อนบ้านอย่าง คาซัคสถาน

ปัจจุบันประเทศในภูมิภาคเอเชียกลางแห่งนี้ได้ผงาดขึ้นเป็นแหล่งขุดเงินดิจิทัลขนาดใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลก แต่ "เหมืองขุดคริปโต" ที่ต้องใช้ไฟฟ้ามหาศาลเหล่านี้ กำลังสร้างภาระหนักให้โรงไฟฟ้าจากพลังงานถ่านหินของคาซัคสถาน และทำให้มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพิ่มมากขึ้น

ธุรกิจขุดคริปโตที่เกิดขึ้นมากมาย ทำให้คาซัคสถานเป็นแหล่งขุดบิทคอยน์ขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลก รองจากสหรัฐฯ โดยปัจจุบันมีสัดส่วนราว 18% ของเครือข่ายระบบคอมพิวเตอร์ที่ช่วยขับเคลื่อนเงินดิจิทัลสกุลนี้

อุตสาหกรรมขุดคริปโตที่นี่เริ่มเติบโตขึ้นในปี 2019 เนื่องจากพลังงานไฟฟ้าปริมาณมหาศาลและราคาถูกในคาซัคสถาน รวมทั้งนโยบายที่เป็นมิตรของรัฐบาล

แต่ในฤดูร้อนปี 2021 ธุรกิจนี้ก็เฟื่องฟูขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อจู่ ๆ ทางการจีนห้ามการขุดคริปโตในประเทศ ส่งผลให้บริษัทต่าง ๆ พากันย้ายการลงทุนมายังคาซัคสถาน และทำให้ "เหมืองคริปโต" ที่มีอยู่รองรับความต้องการที่ไหลบ่าเข้ามาไม่ไหว จนต้องสร้างสถานที่รองรับคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการขุดคริปโตแห่งใหม่ ๆ เพิ่ม