โควิด-19 : โอมิครอน อาจทำให้โควิด-19 ระบาดใหญ่ระลอกใหม่ทั่วโลก

นักวิทยาศาสตร์กำลังพบหลักฐานยืนยันเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าเชื้อไวรัสโควิดกลายพันธุ์ โอมิครอน จะก่อให้เกิดการระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ระลอกใหม่ทั่วโลกค่อนข้างแน่นอน โดยขณะนี้พบการแพร่เชื้อไปอย่างรวดเร็วในหลายประเทศ แม้แต่ในพื้นที่ซึ่งมีอัตราการฉีดวัคซีนสร้างภูมิคุ้มกันโควิดอยู่สูงมากแล้วก็ตาม

แม้จะดูเหมือนว่าอาการป่วยจากเชื้อโอมิครอนไม่สู้รุนแรงมากนัก เมื่อเทียบกับสายพันธุ์ที่แพร่ระบาดหนักก่อนหน้านี้ แต่การที่มันสามารถหลบเลี่ยงภูมิต้านทานในร่างกายคน และทำให้โรคโควิด-19 ติดต่อกันได้รวดเร็วเกินคาด ผู้เชี่ยวชาญจึงมองว่าสถานการณ์เช่นนี้จะนำไปสู่วิกฤตผู้ป่วยล้นโรงพยาบาลอีกครั้งอย่างแน่นอน

งานวิจัยจากแอฟริกาใต้ซึ่งยังไม่ได้ผ่านการสอบทานจากผู้เชี่ยวชาญพบว่าวัคซีนยี่ห้อไฟเซอร์มีประสิทธิภาพในการรับมือกับเชื้อไวรัสกลายพันธุ์โอมิครอนน้อยกว่าไวรัสกลายพันธุ์ชนิดอื่น ๆ ถึง 40 เท่า

อย่างไรก็ดี องค์การอนามัยโลกยังเชื่อว่าวัคซีนที่มีอยู่ยังสามารถป้องกันไม่ให้คนที่ติดเชื้อกลายพันธุ์โอมิครอน มีอาการป่วยหนักได้