เทคนิคเรืองรังสีเอกซ์เผยคำหวานถึงชู้รัก ซ่อนในข้อความปิดลับของจดหมาย “มารี อองตัวเน็ตต์”

ถ้อยคำหวานซึ้งอย่าง "ที่รัก" "รักจนแทบบ้า" "เพื่อนผู้แสนห่วงใย" ปรากฏอยู่ทั่วไปในจดหมายลับที่พระนางมารี อองตัวเน็ตต์ ราชินีในพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แห่งฝรั่งเศส ส่งถึงเคานต์ แอ็กเซิล วอน เฟอร์เซน ขุนนางชาวสวีเดนคนสนิท ระหว่างเกิดเหตุการณ์ปฏิวัติโค่นล้มระบอบกษัตริย์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18

เดิมทีข้อความบางส่วนของจดหมายลับเหล่านี้ ถูกเขียนทับด้วยหมึกดำเพื่อปกปิดเนื้อหาที่ไม่ต้องการเปิดเผยแก่บุคคลภายนอก แต่เมื่อมีการส่งมอบจดหมายที่ทายาทของเคานต์เฟอร์เซนเก็บรักษาไว้ ให้แก่หอจดหมายเหตุแห่งชาติของฝรั่งเศส ทำให้ทีมนักวิทยาศาสตร์สามารถใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่อ่านข้อความที่ถูกปกปิดไว้ได้

งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ส่งผลสำคัญยิ่งต่อประวัติศาสตร์นี้ ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ฉบับวันที่ 1 ต.ค. ที่ผ่านมา โดยทีมนักวิทยาศาสตร์ของฝรั่งเศสระบุว่า สามารถใช้เทคนิควิเคราะห์การเรืองรังสีเอกซ์ (XRF) อ่านข้อความที่ถูกหมึกดำเขียนทับเอาไว้ได้ โดยเทคนิคนี้ช่วยเปิดเผยข้อความปิดลับในจดหมายถึง 8 ฉบับ จากที่มีอยู่ทั้งหมด 15 ฉบับ

เครื่องสแกนด้วยเทคนิค XRF สามารถอ่านข้อความที่ถูกปกปิดไว้ ด้วยการวิเคราะห์องค์ประกอบและสัดส่วนของธาตุต่าง ๆ ที่มีอยู่ในในน้ำหมึก ผ่านการแยกแยะความยาวคลื่นที่อิเล็กตรอนของแต่ละธาตุส่งออกมา เมื่อถูกกระตุ้นด้วยรังสีเอกซ์

หากน้ำหมึกที่ใช้เขียนจดหมายต้นฉบับ กับหมึกดำที่ใช้เขียนทับปกปิดข้อความในภายหลังเป็นคนละชนิดกัน ก็จะสามารถระบุตำแหน่งของน้ำหมึกชนิดดั้งเดิมบนกระดาษในรูปของจุดภาพ (พิกเซล) ที่ประกอบกันขึ้นเป็นตัวอักษรได้ ซึ่งจะทำให้อ่านข้อความปิดลับได้ในที่สุด

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ แอนน์ มิเชลิน ผู้นำทีมนักวิทยาศาสตร์และนักประวัติศาสตร์ จากศูนย์วิจัยเพื่อการอนุรักษ์วัตถุโบราณ (CRC) ของฝรั่งเศส บอกว่า "เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีความสัมพันธ์กันแบบไหน...อารมณ์ความรู้สึกที่มีต่อกันอาจยิ่งรุนแรงหนักแน่นมากขึ้นเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ดังที่เห็นได้จากจดหมายเหล่านี้"

อย่างไรก็ตาม หมึกดำที่ใช้เขียนทับเพื่อปกปิดข้อความบางส่วนในจดหมายหลายฉบับ มีองค์ประกอบใกล้เคียงหรือเหมือนกับหมึกที่ใช้เขียนต้นฉบับมาก จนไม่สามารถจะแยกแยะเพื่ออ่านข้อความปิดลับได้

ผลการค้นพบดังกล่าวบ่งชี้ว่า ผู้ปกปิดข้อความบอกรักในจดหมายนั้นอาจเป็นเคานต์เฟอร์เซนเอง โดยเขาคัดลอกข้อความทั้งหมดจากจดหมายต้นฉบับ แล้วจึงใช้หมึกชนิดเดียวกันเขียนทับอำพรางคำหวานจากราชินีฝรั่งเศสไว้ ซึ่งการคัดลอกจดหมายเพื่อเก็บรักษาแบบนี้เป็นวิธีที่ปฏิบัติกันทั่วไปในยุคปลายศตวรรษที่ 18 ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย และเพื่อไม่ให้ระบุตัวตนของผู้เขียนจดหมายนั้นได้

การปิดบังใจความของจดหมายยังปรากฏในรูปของการแก้ไขดัดแปลงข้อความ เช่นมีลายมือของเคานต์เฟอร์เซนเขียนในจดหมายคัดลอกฉบับหนึ่งว่า "จดหมายฉบับวันที่ 28 ได้ส่งมาถึงข้าพเจ้า" ทั้งที่ข้อความดั้งเดิมนั้นเขียนไว้ว่า "จดหมายฉบับวันที่ 28 ทำให้ข้าพเจ้าแสนสุขใจ"

ทีมผู้วิจัยยังไม่ทราบสาเหตุแน่ชัดว่า เหตุใดเคานต์เฟอร์เซนจึงเลือกที่จะคัดลอกจดหมายจากพระนางมารี อองตัวเน็ตต์ เก็บเอาไว้ โดยมีการปกปิดแก้ไขข้อความเช่นนี้ แทนที่จะทำลายทิ้งไปเสียแต่ต้น

"เป็นไปได้ว่าจดหมายเหล่านี้มีความสำคัญทางใจต่อเขามาก หรืออาจเป็นแผนกลยุทธ์ทางการเมืองแบบหนึ่ง ซึ่งเคานต์เฟอร์เซนอาจต้องการใช้จดหมายเหล่านี้เป็นหลักฐานยืนยันถึงสถานการณ์ทางการเมืองในขณะนั้น หรือเพื่อแสดงต่อผู้แทนราชสำนักของประเทศต่าง ๆ ในการแก้ต่างให้มารี อองตัวเน็ตต์ ก็เป็นได้" ผศ. มิเชลิน กล่าวสรุป