ผู้หญิง : งานวิจัยชี้ถ้วยรองประจำเดือนไม่ซึมเปื้อนพอ ๆ กับผ้าอนามัยแบบแผ่นและสอด

ผู้หญิงที่สนใจใช้ถ้วยรองประจำเดือนสามารถมีความมั่นใจได้มากขึ้นในเรื่องปัญหาการซึมเปื้อน หลังจากนักวิจัยซึ่งทำการศึกษาเรื่องนี้เป็นครั้งแรกกับคนจำนวนมาก พบว่าถ้วยรองประจำเดือนป้องกันการซึมเปื้อนได้พอ ๆ กับการใช้ผ้าอนามัยแบบแผ่นและแบบสอด

งานวิจัยดังกล่าวซึ่งเผยแพร่อยู่ในวารสารสุขภาพแลนเซ็ท ได้ทบทวนการศึกษา 43 ชิ้น ที่ผู้ร่วมในการศึกษาเป็นผู้หญิงและเด็กหญิง 3,300 คน จากประเทศที่ร่ำรวยและยากจน

ปัญหาที่ผู้หญิงเป็นห่วงจากการใช้ถ้วยรองประจำเดือนมีตั้งแต่กลัวว่าจะเจ็บ และกลัวว่าการใส่และถอดออกจะทำได้ลำบาก รวมทั้งปัญหาการซึมเปื้อนกับการเสียดสี อย่างไรก็ดี ผลการศึกษาพบว่าปัญหายุ่งยากซับซ้อนของการใช้ถ้วยรองประจำเดือนเป็นสิ่งที่ไม่ได้พบบ่อยนัก

ผลการศึกษา 13 ชิ้นจาก 43 ชิ้น พบว่าผู้หญิงราว 70% ต้องการใช้ถ้วยรองประจำเดือนต่อไป หลังจากคุ้นชินและรู้วิธีใช้ที่ถูกต้องแล้ว

ขณะที่การศึกษาอีก 4 ชิ้น ที่มีผู้หญิงร่วมในการศึกษาเกือบ 300 คน ได้เปรียบเทียบเรื่องของการซึมเปื้อนระหว่างถ้วยรองประจำเดือน กับผ้าอนามัยแบบแผ่นและสอด พบว่าในการศึกษา 3 ชิ้น พบว่าการซึมเปื้อนไม่ได้ต่างกันเลย และการศึกษาอีกหนึ่งชิ้นพบว่าถ้วยรองประจำเดือนซึมเปื้อนน้อยกว่ามาก

ศ.เพเนโลเป ฟิลิปส์-โฮเวิร์ด หัวหน้าคณะนักวิจัยจากคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล กล่าวว่า "แม้ผู้หญิงทั่วโลกราว 1.9 พันล้านคน อยู่ในวัยมีประจำเดือน และต้องเสียเวลาโดยเฉลี่ยปีละ 65 วัน จัดการกับเรื่องนี้ แต่ว่ามีงานวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่ศึกษาเปรียบเทียบผลิตภัณฑ์ที่ผู้หญิงใช้เมื่อมีประจำเดือน"

อะไรราคาถูกกว่ากัน

ข้อมูลจากสำนักบริการสาธารณสุขแห่งชาติของอังกฤษ (เอ็นเอชเอส) ระบุว่าในช่วงอายุ 12-52 ปี ผู้หญิงซึ่งยังไม่มีบุตรจะมีประจำเดือนประมาณ 480 ครั้ง

ราคาขายถ้วยรองประจำเดือนในอังกฤษอยู่ที่อันละประมาณ 15-25 ปอนด์ (570-1,000 บาท) ซึ่งแพงว่าราคาผ้าอนามัยแบบสอด 1 กล่อง แต่ว่าถ้วยรองประจำเดือน สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และมีอายุการใช้งานนานถึง 10 ปี จึงถือว่ามีราคาถูกกว่าหากมองในระยะยาว

การใช้ถ้วยรองประจำเดือนยังถือได้ว่าช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมมากกว่าการใช้ผ้าอนามัยแบบสอดและแบบแผ่น นอกจากนี้ในปัจจุบันยังมีกางเกงในรองรับประจำเดือนที่สามารถซักและนำกลับมาใช้ใหม่ได้จำหน่ายด้วย

แม้ว่าถ้วยรองประจำเดือนซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น แต่การศึกษาพบว่าผู้หญิงไม่มากที่รู้ว่ามีผลิตภัณฑ์นี้จำหน่าย ขณะที่นักวิจัยเชื่อว่า หากมีการใช้ถ้วยรองประจำเดือนอย่างแพร่หลายทั่วโลก ก็จะช่วยขจัดปัญหาขาดแคลนผ้าอนามัย ปัญหาด้านสุขภาพอย่างการติดเชื้อ แม้ในประเทศที่ขาดแคลนห้องสุขาและน้ำก็ตาม