ผลศึกษาชี้ว่าลิงเข้ากันได้ดีขึ้น หลังเผชิญพายุเฮอริเคน

นักวิจัยระบุว่า ลิงเข้ากับสมาชิกตัวอื่น ๆ ได้ดีขึ้นหลังการทำลายล้างของพายุเฮอริเคน โดยพวกเขาทำการศึกษาผลกระทบของพายุเฮอริเคนที่มีต่อประชากรลิงวอก (Rhesus macaques) บนเกาะนอกเปอร์โตริโก

ด้วยอุณหภูมิประมาณ 40 องศาเซลเซียส ดังนั้น ร่มเงาจึงเป็นทรัพยากรที่มีค่าสำหรับลิง เนื่องจากต้นไม้ที่ใช้ให้ร่มเงานั้นเหลืออยู่ไม่มากนักเมื่อเทียบกับช่วงก่อนเกิดพายุเฮอริเคน

ลิงวอกขึ้นชื่อเรื่องความก้าวร้าวและการแข่งขันช่วงชิง ส่งผลให้พวกมันต้องมีความอดทนอดกลั้นมากขึ้นเพื่อเข้าถึงร่มเงาที่หาได้ยาก

“มันร้อนมาก ไม่ใช้แค่ไม่สบายตัว แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นอันตรายต่อสุขภาพ หากคุณไม่สามารถลดอุณหภูมิร่างกายลงได้” ดร.คามิลล์ เทสทาร์ด นักวิจัยด้านประสาทวิทยาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ระบุ

ในปี 2017 พายุเฮอริเคนมาเรียพัดถล่มเปอร์โตริโกและคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 3,000 คน รวมถึงทำลายพืชผลในเกาะคาโยซานติอาโกไปมากกว่า 63%

เกาะแห่งนี้ถูกขนานนามว่า "เกาะลิง" เพราะเป็นที่อยู่ของลิงวอกที่นักวิจัยกำลังศึกษา โดยผลการศึกษาที่นำโดยมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียและเอ็กซิเตอร์ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ พบว่า ความเสียหายจากพายุได้สร้างความเปลี่ยนแปลงด้านผลประโยชน์ทางวิวัฒนาการของการแบ่งปันร่มเงา และความอดทนอดกลั้นต่อผู้อื่น

“เราคาดการณ์ว่าหลังเกิดภัยพิบัติขึ้น จะเกิดสภาพการแข่งขันช่วงชิงสูงขึ้นเนื่องจากมีร่มเงาน้อยลง บางทีมันอาจมีความก้าวร้าวมากขึ้น แต่จริง ๆ สิ่งที่เราพบคือมันไม่ได้เป็นเช่นนั้น เราพบรูปแบบที่ตรงกันข้าม” ดร.เทสทาร์ด กล่าว

การใช้ข้อมูลที่รวบรวมก่อนและหลังพายุเฮอริเคน ทำให้นักวิจัยสามารถตรวจสอบความแข็งแกร่งและตัวเลขสายสัมพันธ์ทางสังคมของลิงเหล่านี้ได้

ไม่ว่าจะเป็นอาหารหรือร่มเงา ลิงวอกไม่ได้เป็นที่รู้จักในเรื่องการแบ่งปันทรัพยากรที่ดีมากนัก แต่ด้วยความอดทนอดกลั้นของพวกมัน ทำให้ลิงเหล่านั้นสามารถเข้าถึงร่มเงาที่มีอยู่น้อยได้ ซึ่งส่งผลต่อความอยู่รอดของพวกมัน

“ยังคงมีการแข่งขันภายในกลุ่มของพวกมันเหมือนเดิม แต่กฎของเกมเปลี่ยนไปแล้ว ตั้งแต่นั้นมาสิ่งที่ดูเหมือนสำคัญขึ้นมาจริง ๆ คือความเสี่ยงที่จะไม่มีชีวิตรอดจากอากาศร้อน ความเครียด และการเข้าถึงร่มเงา” ศาสตราจารย์ลอร์เรน เบรนท์ จากมหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์กล่าว

นักวิจัยพบว่าความอดทนอดกลั้นที่เพิ่มขึ้นของลิงวอกได้ถูกปรับใช้ในด้านอื่น ๆ ของชีวิตประจำวันพวกมันด้วย

โดยพบว่า ลิงวอกที่เคยใช้ร่มเงาร่วมกันยังใช้เวลาร่วมกันในตอนเช้า ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนที่ความร้อนจะบังคับให้พวกมันแสวงหาร่มเงา ด้วยเหตุนี้ผลกระทบจากเฮอริเคนจึงเปลี่ยนกฎของเกมในสังคมของลิง