พบสีย้อมจากหอยทากโรมัน ในสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรก

สีย้อมผ้าหายากที่ทำจากหอยทาก ซึ่งใช้สำหรับย้อมสีเสื้อคลุมของชนชั้นสูงชาวโรมันเมื่อเกือบ 2,000 ปีก่อน ถูกค้นพบที่สโมสรคริกเก็ตแห่งหนึ่ง ในสหราชอาณาจักร

ชิ้นส่วนสีม่วงไทเรียน (Tyrian purple) ขนาดประมาณลูกปิงปอง ถูกขุดขึ้นมาจากสโมสรคริกเก็ตคาร์ไลล์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการขุดค้นทางโบราณคดีประจำปีที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ โรงอาบน้ำโรมันถูกค้นพบที่บริเวณขุดดังกล่าวเมื่อปี 2017 และในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ก็พบสิ่งของมากกว่า 2,000 รายการ รวมถึงเครื่องปั้นดินเผา อาวุธ เหรียญ และหินสวยงาม

แฟรงค์ จีเอคโค หัวหน้านักโบราณคดี บอกว่า การค้นพบนี้มี “ความสำคัญระดับนานาชาติ” และเป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบเม็ดสีเลอค่าในสหราชอาณาจักร

จีเอคโค กล่าวว่า เม็ดสีชนิดนี้มีค่ามากกว่าทองคำ มันถูกใช้ย้อมสีเสื้อของบุคคลในราชสำนัก และบุคคล “ตำแหน่งสูงสุด” ของสังคม

เขาบอกว่ามันทำจากต่อมของหอยทากทะเล และต้องการหอยทากประมาณ 12,000 ตัว เพื่อผลิตเม็ดสีให้ได้อย่างน้อย 2 กรัม

“การรวบรวมหอยทาก และกระบวนการแปรรูปต่อมของตัวสัตว์ใช้เวลานานมาก” จีเอคโอค กล่าว และเสริมว่า “ด้วยเหตุนี้ มันจึงมีราคาแพงมาก”

“มันถูกใช้ในภาพวาดฝาผนังของกรีกและโรมันโบราณด้วยเช่นกัน รวมถึงใช้เป็นสีย้อมในสิ่งทอ”

คนยุคก่อนเก็บรักษาสีย้อมโดยนำไปผสมกับขี้ผึ้ง ต่อมามันถูกค้นพบในแหล่งขุดค้นโบราณคดีเมื่อเดือน ต.ค. 2023 อย่างไรก็ตาม ต้องใช้เวลานานอีกหลายเดือนสำหรับการวิเคราะห์ทางเคมี เพื่อพิสูจน์ว่ามันเป็นสีม่วงไทเรียน

การค้นพบอื่น ๆ ในแหล่งขุดแห่งนี้ ยังได้รับการระบุว่ามีความสำคัญระดับนานาชาติ รวมถึงประติมากรรมเทพเจ้าโรมันคู่หนึ่งที่ค้นพบเมื่อเดือน พ.ค. ปีที่แล้ว และคาดว่ามันมีอายุย้อนไปถึงปี ค.ศ.200

พบว่าศีรษะของประติมากรรมที่ทำจากหินทราย เคยเป็นส่วนหนึ่งของประติมากรรมสูง 3.5-4.5 เมตร นอกจากนี้ ในปี 2021 พวกเขายังค้นพบตราประทับของจักรพรรดิโรมันซึ่งบ่งบอกถึงความเชื่อมโยงกับจักรพรรดิแซ็ปติมิอุส แซเวรุส ในศตวรรษที่ 3

จีเอคโค บอกว่า พวกเขายังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าจักรพรรดิเสด็จเยือนอาคารคาร์ไลล์ แต่มี “หลักฐานที่น่าสนใจ” ที่บ่งชี้ว่ามันเชื่อมโยงกับราชสำนักของพระองค์

“อาคารนี้อุทิศให้กับภรรยาของเขา และถูกก่อสร้างให้เป็นโรงอาบน้ำสไตล์แอฟริกาเหนือ ซึ่งจักรพรรดิแซ็ปติมิอุสมีที่มาจากลิเบีย” เขาให้ข้อมูลเพิ่มเติม โดยพบว่าในยุคนั้น พื้นที่ลิเบียในปัจจุบันคือจังหวัดโรมันแห่งหนึ่งในแอฟริกา