เปิดตำนานที่มาของอายไลเนอร์ ประวัติศาสตร์น่าทึ่งนับพันปีของ 'โคห์ล' ผงเขียนขอบตาของชาวอาหรับ

"ตอนที่ฉันเขียนขอบตาด้วยอายไลเนอร์ที่แฟลตในบรูคลิน ซึ่งอยู่ห้างไกลจากบ้านของฉัน ฉันรู้สึกราวกับได้เชื่อมโยงกับแม่ของฉัน ย่า/ยายของฉัน และผู้หญิงทั่วทั้งตะวันออกกลาง" ซาห์รา ฮังคีร์ นักข่าวหญิง บอกกับทีมข่าวบีบีซี โกลบอล วูเมน

เมื่อเดือน ธ.ค.ที่ผ่านมา องค์การยูเนสโก (UNESCO) หน่วยงานด้านวัฒนธรรมของสหประชาชาติ ออกมารับรองความสำคัญของ 'โคห์ล' (kohl) หรือดินสอเขียนขอบตาจากโลกอาหรับ ด้วยการขึ้นทะเบียนไว้ในบัญชีมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติ

ทว่าโคห์ล สารสีเข้มที่ผู้คนทุกเพศใช้ทารอบดวงตาตามขนบประเพณี มีรากเหง้าย้อนกลับไปไกลนับพันปี ถึงในยุคของอารยธรรมโบราณ

ถึงแม้ว่าสารสีเข้มนี้จะรู้จักกันในชื่อ "โคห์ล" ในโลกอาหรับ แต่มันถูกเรียกด้วยชื่อที่แตกต่างออกไปในที่อื่น ๆ อาทิ คาจาล ในเอเชียใต้, ทีโร ในนีจีเรีย และ ซอร์เมห์ ในอิหร่าน โดดั้งเดิม สารชนิดนี้ทำจากแอนติโมนี ตะกั่ว หรือแร่อื่น ๆ ส่วนผลิตภัณฑ์โคห์ลในปัจจุบันมีการใช้ส่วนผสมอื่นเพิ่มเติม

เครื่องสำอางชนิดนี้มีความหมายพิเศษสำหรับนักเขียนเชื้อสายเลบานอน–อังกฤษ อย่าง ฮังคีร์ เพราะครอบครัวของเธออพยพจากเลบานอนไปอังกฤษเพื่อหนีสงครามกลางเมืองในปี 1975

"ฉันเคยมองดูแม่แต่งหน้าตอนที่เราใช้ชีวิตอยู่ไกลบ้าน" เธออธิบาย "ฉันรู้สึกว่าเธอกำลังเชื่อมโยงกับบางสิ่งที่ลึกซึ้งมาก"

และนั่นก็คือความรู้สึกแบบเดียวกันที่เธอบอกว่าเกิดขึ้นทุกครั้งเมื่อเธอทาอายไลเนอร์

ฮังคีร์ ผู้เขียนหนังสือที่มีชื่อว่า Eyeliner: A Cultural History [อาจแปลเป็นภาษาไทยว่า อายไลเนอร์: ประวัติศาสตร์วัฒนธรรม] กล่าวว่า การที่ยูเนสโกให้การรับรองโคห์ลนั้น ช่วยวางกรอบให้โคห์ล "ไม่ใช่ในฐานะแฟชั่นหรือสินค้า แต่เป็นขนบวัฒนธรรมที่ยังมีชีวิต ซึ่งสมควรได้รับการปกป้อง"

เธออธิบายว่า "การขึ้นทะเบียนลักษณะนี้ช่วยคุ้มครององค์ความรู้ พิธีกรรม และงานช่างฝีมือที่เกี่ยวข้องกับการทำโคห์ลและการใช้โคห์ล ทำให้สิ่งเหล่านี้ได้รับการบันทึก ถ่ายทอด และคนหลายรุ่นเห็นคุณค่า แทนที่จะถูกเจือจางหรือสูญหายไปในวัฒนธรรมความงามเชิงพาณิชย์แบบโลกาภิวัตน์"

เธอเล่าว่า การหยิบกระปุกโคห์ลออกมาระหว่างมื้อค่ำกับเพื่อนชาวอิหร่านของเธอ ได้จุดประกายบทสนทนาเกี่ยวกับประวัติและความหมายเชิงสัญลักษณ์ของมัน และเป็นแรงบันดาลใจให้เธอหันมาศึกษาประวัติของโคห์ล รวมถึงการใช้อายไลเนอร์ในวงกว้าง

"มันทำให้ฉันเข้าใจว่า โคห์ลมีความหมายที่ลึกซึ้งอย่างมากต่อผู้หญิง และผู้หญิงจากชนกลุ่มน้อย รวมถึงผู้หญิงที่ใช้ชีวิตอยู่ในต่างแดน" เธอกล่าว

มากกว่าความงาม

รากเหง้าทางประวัติศาสตร์ของโคห์ลสามารถย้อนกลับไปถึงอารยธรรมอียิปต์โบราณ อารยธรรมเมโสโปเตเมียและเปอร์เซีย

ฮังคีร์ ชี้ว่า ในอารยธรรมอียิปต์โบราณ ผู้คนใช้โคห์ลไม่ว่าจะเป็นเพศอะไรหรืออยู่ในชนชั้นไหน

"พวกเขาใช้มันด้วยเหตุผลที่มากกว่าความงาม" เธอกล่าว พร้อมอธิบายว่า การใช้โคห์ลในยุคนั้นเป็นไปเพื่อสื่อถึงความศักดิ์สิทธิ์และปกป้องดวงตาจากโรคภัย

"ชาวอียิปต์โบราณจะฝังภาชนะใส่โคห์ลไปพร้อมกับร่างของผู้ตาย เพื่อนำติดตัวไปยังชีวิตหลังความตาย ซึ่งสะท้อนว่าเครื่องสำอางชนิดนี้มีความสำคัญเพียงใด"

ฮังคีร์บอกกับเราว่า พระราชินีเนเฟอร์ติติแห่งอียิปต์ น่าจะเป็น "อินฟลูเอนเซอร์" คนแรก ๆ ของโลก ในเรื่องการใช้อายไลเนอร์

รูปปั้นครึ่งตัวอันโด่งดังของราชินีเนเฟอร์ติติ ซึ่งถูกค้นพบโดยคณะนักโบราณคดีชาวเยอรมัน นำโดย ลุดวิก บอร์ชาร์ดต์ ในอียิปต์เมื่อปี 1912 แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการใช้ โคห์ล หรืออายไลเนอร์สีดำ

"พระขนง(คิ้ว)ของพระองค์โก่งงอน ได้รูปอย่างสมบูรณ์แบบ และถูกเติมด้วยสีดำควันเข้ม ซึ่งอาจเป็นโคห์ล สีที่ตัดกันอย่างเด่นชัดนี้ทำให้พระพักตร์ของราชินีดูโดดเด่น แต่ยังคงความกลมกลืนโดยรวมไว้อย่างลงตัว" ฮังคีร์ เขียนไว้ในหนังสือของเธอ

ฮังคีร์ระบุว่า ผู้หญิงในเยอรมนีจำนวนมากพยายามเลียนแบบลุค "แปลกตา" ของเนเฟอร์ติติด้วยการใช้อายไลเนอร์โคห์ล โดยเชื่อมโยงลุคนี้เข้ากับความงาม อำนาจ และพลังของผู้หญิง

แม้เวลาจะผ่านมากว่าศตวรรษ แต่การแต่งหน้าของพระราชินีเนเฟอร์ติติก็ยังไม่เคยตกเทรนด์

"ปัจจุบันมีคลิปสอนแต่งหน้าหลายร้อยคลิปบน ยูทิวบ์, ติ๊กตอก และ อินสตาแกรม ที่เลียนแบบพระพักตร์ของราชินีด้วยความแม่นยำในระดับน่าทึ่ง" ฮังคีร์เขียนไว้ในหนังสือ

อายไลเนอร์ที่ไปไกลกว่าโคห์ล

งานวิจัยของฮังคีร์เกี่ยวกับอายไลเนอร์พาให้เธอเดินทางไปทั่วโลก ตั้งแต่ รัฐเกรละในอินเดีย ไปจนถึง ชาด เม็กซิโก จอร์แดน และญี่ปุ่น การเดินทางเหล่านี้เผยให้เห็นว่า แม้อายไลเนอร์จะถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย และมีรูปแบบ วิธีใช้ และความหมายแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม แต่ การปกป้องยังคงเป็นแก่นร่วมที่เหมือนกัน

การใช้อายไลเนอร์มีตั้งแต่การป้องกันแสงแดดและ "นัยตาปีศาจ" หรือ "สายตาอาฆาตมาดร้าย" (evil eye)" ไปจนถึงพิธีกรรมทางศาสนาและการใช้ในเชิงการแพทย์

ในญี่ปุ่น เธอได้พูดคุยกับ เกอิชา หรือกลุ่มศิลปินหญิงดั้งเดิมผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรี การเต้นรำ และศิลปะการสนทนา ซึ่งใช้อายไลเนอร์สีแดง อันเป็นสัญลักษณ์แห่งการปกป้องที่ยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน

ขณะเดียวกัน ในวัฒนธรรมโชลา (chola) ของชาวเม็กซิกัน-อเมริกัน อายไลเนอร์คือสัญลักษณ์ทรงพลังของอัตลักษณ์ การต่อต้าน และความภาคภูมิใจทางวัฒนธรรม เธอกล่าว

ฮังคีร์ยังพบว่า ในบางพื้นที่ของโลก อายไลเนอร์ไม่ได้เป็นของผู้หญิงเท่านั้น เช่นเดียวกับในอียิปต์โบราณ

ในชาด เธอใช้เวลาร่วมกับกลุ่ม วาดาบี (Wadabi) ชนเผ่าฟูลานีเร่ร่อน ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการประกวดความงามประจำปี ที่ผู้หญิงจะเป็นฝ่ายตัดสินความงามของผู้ชาย

"ผู้ชายเบดูอินในเมืองเพตรา ประเทศจอร์แดน การทาอายไลเนอร์ไม่เพียงเพื่อป้องกันแสงแดดหรือแสดงความศรัทธาทางศาสนาเท่านั้น แต่พวกเขายังรู้ดีว่ามันทำให้ดูดีขึ้นด้วย" เธอหัวเราะ

"มันยังเป็นพิธีกรรมเปลี่ยนผ่านสู่วัยผู้ใหญ่ และเป็นสัญลักษณ์ของสถานะโสดด้วย"

อายไลเนอร์ยังถูกใช้ทาบริเวณดวงตาของเด็ก ๆ อยู่บ่อยครั้ง ซึ่งบางคนเชื่อว่าเป็นการช่วยปกป้องพวกเขา

ในความเป็นจริง ในหลายประเทศที่ใช้ภาษาอารบิก ผู้คนมักได้รับการตั้งชื่อว่า คาจาล (Kajal) หรือ คาฮีลเลน (Kahilain) ซึ่งสะท้อนถึงความหมายทางวัฒนธรรมของอายไลเนอร์ที่ฝังรากลึกในสังคม

ฮังคีร์กล่าวว่า การที่ยูเนสโกให้การยอมรับ "โคห์ล" นั้นเป็นสิ่งที่ ควรเกิดขึ้นมานานแล้ว และยังเป็นการ "ให้เครดิตแก่ชุมชนในโลกซีกโลกใต้ โดยเฉพาะในโลกอาหรับ ที่ช่วยรักษาและสืบทอดประเพณีนี้ไว้ตลอดหลายศตวรรษ แม้ต้องเผชิญกับการพลัดถิ่น ลัทธิล่าอาณานิคม และการลบเลือนทางวัฒนธรรม"

แต่สำหรับนักเขียนผู้นี้ สิ่งที่ทำให้การทาอายไลเนอร์โคห์ลมีความหมายอย่างยิ่ง คือความเชื่อมโยงกับรากเหง้าทางวัฒนธรรมของตัวเธอเอง

"มันแทบจะเป็นการกระทำเชิงจิตวิญญาณ เป็นเหมือนพิธีกรรมทุกครั้งที่คุณทามันลงไป คุณไม่ได้แค่กรีดเส้นบนขอบตาหรือเปลือกตาบนเท่านั้น แต่คุณกำลังเชื่อมโยงกับสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้นมาก"