หมอตำแยหมื่นชีวิตในอินเดีย ผู้ทำคลอดแบบธรรมชาติกว่า 3 ทศวรรษโดยไม่มีใครตาย
- Author, ปรามิลา คริชนัน
- Role, บีบีซีทมิฬ
“ฉันทำคลอดทารกสำเร็จมาแล้วกว่า 10,000 คน เป็นการทำคลอดแบบธรรมชาติทั้งหมด และไม่มีเด็กคนไหนตายเลย” คาธิจา บิบิ (Kathija Bibi) กล่าวย้อนถึง 33 ปีในอาชีพ หมอตำแย ที่ช่วยเหลือเหล่าผู้หญิงในห้วงเวลาที่เปราะบางมากที่สุดในชีวิตของพวกเธอ
ตลอด 33 ปีที่ผ่านมา อินเดียได้เปลี่ยนผ่านจากประเทศที่มีอัตราการตายมารดาสูงติดอันดับต้น ๆ ของโลก มาเป็นประเทศที่มีสถิติการตายมารดาในช่วงการคลอดบุตรใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยของโลก และคาธิจาได้เป็นสักขีพยานถึงทัศนคติที่เปลี่ยนไปของบรรดาครอบครัวขนาดเล็กที่หวงแหน “ลูกผู้หญิง” ไม่ใช่การทอดทิ้งบุตรผู้หญิงอีกต่อไป
คาธิจา เริ่มเป็นแม่คนครั้งแรกเองในช่วงที่เริ่มทำงานให้ศูนย์สาธารณสุขของรัฐ ในพื้นที่ทางตอนใต้ของอินเดีย เมื่อปี 1990
“ฉันท้องได้ 7 เดือน... แต่ฉันก็ยังช่วยผู้หญิงคนอื่น ๆ ฉันกลับมาทำงานหลังลาคลอดไป 2 เดือน” คาธิจาย้อนความหลัง “ฉันรู้ดีว่าผู้หญิงกังวลแค่ไหนตอนที่ต้องคลอดลูก การทำให้พวกเธอรู้สึกดีและมั่นใจ เป็นเป้าหมายอันดับแรกของฉัน”
พยาบาลผู้ทำคลอด หรือถ้าเป็นในไทยจะเรียกว่า “หมอตำแย” คนนี้ มีความสูงเพียง 150 เซนติเมตร มีบุคลิกสุขุม คลินิกของเธอตั้งอยู่ในเมืองวิลลุปุรัม (Villupuram) ห่างจากเมืองเจนไน ของรัฐทมิฬนาฑู ราว 150 กิโลเมตร
คลินิกแห่งนี้ไม่มีอุปกรณ์สำหรับการผ่าท้องทำคลอด ดังนั้นหากคาธิจาตรวจพบความผิดปกติ เธอจะส่งคุณแม่ท้องแก่ไปยังโรงพยาบาลเขตทันที
มรดกอันเฟื่องฟู
แรงบันดาลใจของคาธิจา คือมารดาของเธอ ซูไลกา ที่ทำงานเป็นพยาบาลประจำหมู่บ้านเช่นกัน “ฉันเคยเล่นกับเข็มฉีดยาตั้งแต่ยังเด็ก ฉันคุ้นเคยกับกลิ่นโรงพยาบาลเป็นอย่างดี”
ที่มาของภาพ, Kathija Bibi
เธอตระหนักดีตั้งแต่อายุยังน้อยถึงความสำคัญของสิ่งที่แม่เธอทำ เพื่อมอบการดูแลด้านสาธารณสุขให้แก่ผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในแถบชนบทที่ยากชน และหลายคนอ่านเขียนไม่ได้
ในเวลานั้น โรงพยาบาลเอกชนยังมีอยู่น้อย ผู้หญิงจากทุกชั้นวรรณะจึงต้องพึ่งพาสถานฝากครรภ์ของรัฐ หรือที่เรียกว่า ศูนย์สาธารณสุขขั้นต้น ในปัจจุบัน
“ตอนที่ฉันเริ่มทำงาน มีแพทย์แค่คนเดียว ผู้ช่วย 7 คน และพยาบาลอื่นอีก 2 คน” คาธิจากล่าว “งานมันยุ่งเหยิงมากในช่วงปีแรก ๆ ฉันแทบไม่มีเวลาดูแลลูก ๆ ไม่ได้ทำกิจกรรมกับครอบครัว แต่ช่วงเวลาเหล่านั้น ทำให้ฉันมีประสบการณ์อันล้ำค่ามาก”
ในปี 1990 อัตราการตายของมารดาระหว่างการคลอดบุตร (maternal mortality rate: MMR) อยู่ที่ 556 คนต่อการคลอดบุตรมีชีพ (live birth) 100,000 คน ในปีเดียวกันนั้น อินเดียมีทารกเสียชีวิต 88 คนต่อการคลอดบุตรมีชีพ 1,000 คน ขณะที่ข้อมูลชุดล่าสุดของรัฐบาลชี้ว่า อัตราการตายของมารดาอยู่ที่ 97 คนต่อการคลอดบุตรมีชีพ 100,000 คน และอัตราการตายของทารกอยู่ที่ 27 คนต่อ 1,000 คน
คาธิจามองว่าพัฒนาการที่ดีเหล่านี้ เป็นผลจากการลงทุนของภาครัฐต่อการสาธารณสุขในพื้นที่ชนบท และการเพิ่มอัตราการรู้หนังสือในผู้หญิง เธอเองก็ถือว่าอยู่แนวหน้าของการเปลี่ยนผ่านนี้ และได้เห็นอัตราเกิดที่พุ่งสูงของอินเดียด้วยสองตาของตัวเอง
ในวันปกติ คาธิจาจะทำคลอดทารก 1 หรือ 2 คน แต่เธอจำได้ถึงวันที่ยุ่งที่สุด “วันที่ 8 มี.ค. 2000 เป็นวันที่ยุ่งเหยิงที่สุดในชีวิตของฉัน” มันเป็นวันสตรีสากล ผู้คนทักทายเธอตอนที่เดินเข้าไปในคลินิก “ฉันเห็นผู้หญิง 2 คนใกล้คลอด รอฉันอยู่ ฉันช่วยพวกเขาทำคลอด จากนั้นผู้หญิงอีก 6 คนก็เข้ามาในคลินิก”
คาธิจามีผู้ช่วยเพียง 1 คน แต่ไม่นานนัก ความเครียดก็ถูกลืมเลือน “ตอนที่ฉันกำลังจะเลิกงานในวันนั้น ฉันได้ยินเสียงทารกร้องไห้คนแล้วคนเล่า มันเป็นความรู้สึกที่ดีมาก มีฝูงชนจำนวนหนึ่งอยู่ในศูนย์สาธารณสุขของเรา และทุกคนล้วนมีความสุข”
ที่มาของภาพ, Kathija Bibi
หมอตำแยชาวอินเดียคนนี้จำได้ดีว่า ได้ช่วยทำคลอดทารกแฝด 50 คู่ และทำคลอดทารกแฝดสามหนึ่งครั้ง โดยในช่วงทศวรรษที่ 1990 ผู้หญิงที่ท้องใหญ่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด คาธิจาเชื่อว่าน่าจะเป็นท้องลูกแฝด แต่ที่คลินิกไม่มีอุปกรณ์อัลตราซาวด์เพื่อใช้ตรวจครรภ์
“หลังทำคลอดทารกคนแรกเพียงไม่กี่นาที ผู้หญิงคนนั้นก็ต้องเบ่งท้องอีกครั้ง เพื่อคลอดทารกคนที่สอง” แล้วเมื่อคาธิจาเดินออกจากห้องเพื่อนำทารกทั้งสองไปล้างตัว คุณแม่คนเดิมก็เริ่มกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง
“มันตึงเครียดมาก เป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับฉัน และฉันยังไม่ได้เตรียมพร้อม” เธอกล่าว “ดูจากอาการของผู้หญิงคนนั้นแล้ว มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะส่งเธอไปโรงพยาบาลเขต” คาธิจาจึงนวดศีรษะของผู้หญิงคนนั้นอย่างแผ่วเบา เพื่อสงบอารมณ์ของเธอลง เพื่อทำคลอดทารกคนที่สาม
สำนักงานเขตยืนยันว่า คาธิจาได้ทำคลอดทารกมาแล้ว 10,000 คน และเธอได้รับเหรียญรางวัลจากมนตรีแห่งรัฐด้วย
ความเจ็บปวดและสูญเสีย
คาธิจาระบุว่า ปัจจุบันผู้หญิงจากครอบครัวที่ร่ำรวยนิยมไปทำคลอดที่โรงพยาบาลเอกชนมากกว่า และมักจะเลือกการผ่าท้องทำคลอดเป็นตัวเลือกแรก
“แม่ของฉันเห็นความตายมามากในตอนที่ผู้หญิงคลอดบุตร การผ่าท้องทำคลอดช่วยชีวิตคนจำนวนมาก” คาธิจากล่าว “ตอนที่ฉันเริ่มทำอาชีพนี้ ผู้หญิงเคยกลัวการผ่าตัด ตอนนี้พวกเธอกลัวการทำคลอดแบบธรรมชาติและเลือกการผ่าตัดมากกว่า”
ที่มาของภาพ, Kathija Bibi
เธอเห็นการตัดสินใจลักษณะนี้ในครอบครัวของเธอเองด้วย ตอนที่เธออยากให้ลูกสะใภ้ได้คลอดแบบธรรมชาติ แต่กลับต้องเข้าโรงพยาบาล
“ฉันยังคิดว่าหากฉันได้ทำคลอดให้เธอ น่าจะหลีกเลี่ยงการผ่าตัดได้ แต่ฉันไม่โทษหมอหรือเจ้าหน้าที่สาธารณสุขนะ ฉันคิดจริง ๆ ว่า ไม่จำเป็นต้องผ่าท้องทำคลอดในหลายกรณี และการคลอดแบบธรรมชาติมันเป็นไปได้สำหรับหญิงตั้งครรภ์ หากได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่” เธอกล่าว
รายได้ที่เพิ่มสูงขึ้นในครัวเรือนแถบชนบทตลอดช่วง 3 ทศวรรษที่ผ่านมา นำมาซึ่งความท้าทายเช่นกัน “โรคเบาหวานขณะตั้งครรภ์ เคยเป็นอาการที่พบได้ยาก แต่ตอนนี้มันเป็นเรื่องปกติมาก”
และเมื่อบรรทัดฐานสังคมเปลี่ยนไป ตอนนี้คาธิจาได้รับการร้องขอจากสามีจำนวนมากที่ต้องการอยู่ข้างภรรยาในช่วงที่กำลังจะคลอดบุตร “ฉันได้เห็นทั้งช่วงเวลาที่ดีและไม่ดี สามีบางคนไม่มาเยี่ยมภรรยาด้วยซ้ำหากคลอดลูกผู้หญิง ผู้หญิงบางคนร้องไห้แบบคุมตัวเองไม่ได้ ถ้าคลอดลูกคนที่สองและสามแล้วยังเป็นผู้หญิง”
ในช่วงทศวรรษที่ 1990 มีรายงานการทำแท้งเพื่อเลือกเพศบุตรและการฆ่าทารกอย่างแพร่หลาย จนรัฐบาลต้องออกคำสั่งห้ามแพทย์เปิดเผยเพศของทารกในครรภ์ต่อพ่อแม่
รัฐบาลรัฐทมิฬนาฑูยังได้ออก “โครงการเปลทารก” เพื่อดูแลเด็กผู้หญิงที่พ่อแม่ทอดทิ้ง “แต่ตอนนี้ สถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปแล้ว” คาธิจากล่าว “คู่รักจำนวนมากแค่เลือกมีลูก 2 คน และไม่เกี่ยงว่าจะเป็นเพศไหน”
น่าเศร้าที่สามีของคาธิจาเสียชีวิตเมื่อ 7 ปีก่อน ลูกสาวของเธอทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ ส่วนลูกชายเป็นวิศวกรเครื่องกลในดูไบ ลูกสะใภ้ของคาธิจา โมนิชา อยากให้เธอใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับหลาน ๆ แต่คาธิจายังไม่มีแผนชัดเจนว่าจะทำอะไรเมื่อเธอเกษียณอายุในวันที่ 30 มิ.ย. นี้ตอนอายุครบ 60 ปี ที่แน่ ๆ เธอจะคิดถึงงานของเธอ
“ฉันมักตั้งตารอที่จะได้ยินเสียงร้องของทารกแรกเกิด” เธอกล่าว “คุณรู้ไหมว่า แม้แต่ผู้หญิงที่พึ่งผ่านการคลอดลูกที่เจ็บปวด ก็ยังลืมทุกอย่างไปพลัน และเริ่มยิ้มเมื่อได้ยินเสียงทารกร้องไห้ การได้มองภาพเหล่านี้เป็นประสบการณ์ที่น่าเบิกบานใจสำหรับฉัน มันคือการเดินทางทางจิตวิญญาณของฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
