Психологија и деца: Ваш тинејџер је саркастичан - то је знак интелигенције

Ако бих вам рекао да је сарказам једно од наших најмоћнијих језичких оруђа, ваш први одговор би могао бити разумно, како да не!

Можда бисте чак једноставно претпоставили да сам се и сам послужио са мало ироније.

Често се, уосталом, подсећамо и шале Оскара Вајлда да је „сарказам најнижи облик духовитости", а заборављамо да је чувени уметник са речима изјаву одмах квалификовао додавањем „али највиши облик интелигенције".

Родитељима или наставницима тинејџера, посебно, може бити тешко да поверују да је ова језичка необичност знак флексибилног и инвентивног ума.

Ипак, то је управо оно што психолози и неуронаучници тврде.

Открили су да сарказам захтева од мозга да скочи кроз бројне обруче да би дошао до исправног тумачења, што захтева више снаге од буквалних изјава.

И иако се често одбацује као малолетничка пошалица, сарказам је заправо доказ зрелости - јер су потребне године да би дечији мозак у развоју у потпуности схватио и савладао.

„То може бити прилично изазовно", каже Пени Пексман, психолингвисткиња са Универзитета у Калгарију.

Ментални напор се исплати.

Сарказам нам омогућава да додамо преко потребну нијансу нашим интеракцијама, ублажавајући ударце наших увреда или додајући разиграно задиркивање комплименту.

Постоје чак и неки докази да нас може подстаћи да будемо креативнији и да нам може помоћи да избацимо негативне емоције када се осећамо лоше.

Пексманова је толико уверена у важност сарказма да је сада почела да осмишљава програме обуке како би помогла онима са неразвијеним осећајем за саркастичну иронију.

Бебини кораци

Неки трагови о сложености сарказма долазе из његове дуге развојне путање кроз детињство - чињеница коју је Пексманова открила уз помоћ дрских лутака.

У типичној студији, дете би могло да гледа лик по имену Џејн, која покушава да наслика ружу - али прави ужасан неред.

„Ти си сјајна сликарка", каже Ана, луткина пријатељица.

Или могу да виде лика по имену Сем како плеви башту - и врло брзо завршава посао.

„Ти си ужасан баштован", каже његов пријатељ Боб.

Уопштено говорећи, деца млађа од пет година једноставно нису у стању да открију сарказам ових изјава и имају тенденцију да те изјаве схвате дословно.

Чак и након што почну да схватају да речи прикривају неку врсту скривеног значења, можда ће имати потешкоћа да разумеју нијансе.

(Можда мисле да неко једноставно лаже, на пример.)

Разумевање употребе сарказма у хумору, као облика задиркивања, долази на последњем месту.

„То се развија посебно касно - у просеку са око девет или десет година", каже Пексман.

Чини се да овај развојни лук прати појаву „теорије ума" - способности детета да разуме туђе намере - која са годинама постаје све софистициранија.

Други фактори могу укључивати речник и граматику, способност препознавања суптилних вокалних знакова који би могли сигнализирати саркастично значење и разумевање контекста у којима се сарказам може или не мора очекивати.

То може доћи само са великим искуством у друштвеним ситуацијама.

„Постоје сви ти делови које дете треба да састави, али ниједан од њих сам по себи није довољан да разуме сарказам", каже Пексман.

Њена најновија истраживања су показала да кућно окружење детета може снажно утицати на њихово разумевање и употребу сарказма.

Ако родитељи користе сарказам, већа је вероватноћа да ће деца сама развити ту способност.

„До четврте године, деца развијају способност да заузму перспективу друге особе и препознају да је уверење које неко може имати у њиховом уму другачије од њиховог", каже Пексман.

Сарказам је сложен јер дете мора и да разуме стварно уверење говорника и начине на које намерава да њихове речи протумачи друга особа - процес у два корака који детету треба времена да савлада.

(Уопштено говорећи, деци млађој од седам година је тешко да имају на уму две потенцијално супротстављене идеје.)

Док су тинејџери, многа деца су овладала овим сложеним вештинама - и можда није изненађујуће што тада уживају у експериментисању са њима и тестирању њихових ефеката на другима.

Креативни говор

Ако још нисте убеђени да је љубав вашег тинејџера према сарказму прекретница коју вреди славити, размислите о недавном експерименту Рут Филик, психолошкиње са Универзитета у Нотингему у Великој Британији.

Учесници су замољени да легну у фМРИ скенеру док читају различите сценарије уобичајених догађаја.

У неким случајевима, изјаве ликова су имале за циљ да буду благо ироничне, као што су:

Бернис и Кејтлин су се пријављивале за курс психологије на универзитету у САД-у.

Заједно су отишли да штампају своје пријаве.

Штампач је имао на располагању само ружичасти папир.

Бернис је рекла Кејтлин: „Врло формално!".

Код других, исте речи су коришћене као саркастична критика одређене особе:

Бернис и Кејтлин су се пријављивале за курс психологије на универзитету у САД-у.

Заједно су отишли да штампају своје пријаве.

Кејтлин је одлучила да одштампа свој на ружичастом папиру.

Бернис је рекла Кејтлин: „Врло формално!"

Обе врсте ироније покренуле су „ментализирајућу" мрежу укључену у разумевање веровања и намера других људи - налаз који наглашава важност теорије ума у тумачењу ове врсте двосмислених изјава.

Важно је, међутим, да је Филикова открила да је сарказам такође покренуо већу активност у семантичким мрежама укљученим у општу језичку обраду и регијама мозга укљученим у хумор, у поређењу са не-саркастичном иронијом - за коју сматра да је знак њене укупне сложености.

„Изазовније је утврдити каква су веровања друге особе, зашто су то рекли и да ли покушавају да буду зли или смешни."

Овај ментални тренинг може имати неке изненађујуће предности.

Радећи са колегама на универзитетима Харвард и Колумбија, Ли Хуанг из Инсеадове пословне школе у Фонтенблоу у Француској, показао је да и изражавање, примање или подсећање на саркастичне коментаре може помоћи у убрзању креативног размишљања.

Један од њених експеримената укључивао је, на пример, „Проблем са свећама", у којем се учесницима дају свећа, паковање шибица и кутија шпенадли.

Њихов задатак је да пронађу начин да причврсте свећу на зид како би могла да гори, а да не капље восак на под.

Тачан одговор је да испразните кутију од шпенадли, причврстите је на зид, а затим ставите свећу унутра - решење које ће вам пасти на памет само ако сте спремни да са стране размишљате о функцијама сваког предмета.

Пре него што су се упустили у решавање проблема, од неких учесника је затражено да се присете саркастичне интеракције, док су се други сетили искрене или неутралне размене.

Запањујуће, саркастична сећања су више него удвостручила стопу успеха учесника, са око 30 на више од 60 одсто.

Као облик хумора, сарказам нам такође може помоћи да се носимо са фрустрацијом или стресом.

„То може бити начин да се испусти пара", каже Кетрин Ротермич са Универзитета Источна Каролина у Гринвилу, у Северној Каролини.

Интригантно, једна од њених недавних студија открила је да је употреба сарказма депресивних и анксиозних појединаца порасла током пандемије ковида-19 - што може одражавати овај механизам суочавања.

Међутим, уопштено гледано, примарна мотивација сарказма биће лингвистичка - да дода боју порукама које се надамо да ћемо пренети.

„Имате вео површинског значења, преко основног значења", каже Пексманова.

То би могло бити нежно задиркивање, а ако некога имплицитно критикујете, то вам може чак дати уверљиво порицање - смањујући ризик од свађе.

Иако су ове студије спроведене на одраслима, а не на тинејџерима, изгледа да тинејџери доживљавају сличне сензације када користе сарказам - и можда сматрају да је то користан начин да се изборе са негативним осећањима или тешким ситуацијама.

Тренинг сарказма

У почетку може изгледати као шок када родитељи примете да њихова деца користе сарказам - знак, можда, цинизма више налик одраслима који ставља пред изазов њихове утиске о младалачкој невиности потомства.

Родитељи се могу осећати посебно беспомоћно када имају посла са тинејџером који то убризгава у скоро све интеракције, као да имају тешкоће да изразе било какве искрене емоције.

Али да ли треба да кривимо тинејџере што користе овај свестрани алат?

Можда је то боље посматрати као корисну праксу виталне способности?

„То је вештина у којој желе да буду добри, посебно зато што огромна количина језика који користимо у свакодневном животу није дословна", каже Филикова.

Пексманова се слаже - и из тог разлога је почела да тражи начине да научи сарказму децу која споро схватају његове нијансе.

Резултат је „Сиднеј постаје саркастичан", књига прича која пружа више примера сарказма и разлога због којих је коришћен.

У недавном експерименту на петогодишњацима и шестогодишњацима, показала је да је деци која су читала причу и разговарала о њој лакше открити саркастичне изјаве у накнадном тесту.

С обзиром на лошу репутацију сарказма, можда бисмо сви мало више могли да ценимо његову сложеност и софистицираност.

Не мислим на иронију када кажем да је то - сасвим буквално - један од највећих дарова језика.

Погледајте вести о деци у Кенији која тренутно живе иза решетака

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]