Наоми Осака: Kако је стидљива и повучена девојка открила саму себе и постала тениска звезда

Инстаграм прича постављена током протеста због смрти Џорџа Флојда је била први знак да је Наоми Осака почела да проналази саму себе

После убиства Флојда, Афромериканца који је умро пошто је полицајац коленом држао пригњечен његов врат седам минута и 46 секунди, Осака је са партнером, репером Kордеом, одлетела у Минеаполис да се придружи свима који су демонстрирали због овог догађаја.

„Душа ме је болела. Осетила сам потребу да реагујем. Што је много, много је", касније је написала у чланку за Есквајер магазин.

Откако је ступила на тениску сцену као један од најблиставијих светских талената, двадесетдвогодишњакиња се у принципу држала по страни и никако се не може рећи да јој је пријало да буде у центру пажње.

Јапанска тенисерка је тихим гласом себе описивала као најнеспретнију особу у тениском свету када је, како је то сама дефинисала, изрекла „најгори могући победнички говор свих времена" после освајања титуле у Индијан Велсу 2018. године.

Многи посматрачи су били придобијени - тај говор је био умиљат, кикотав, скроман монолог, један од најбољих - али Осака није изгледала као да јој је угодно да се обраћа тако бројној публици.

На конференцијама за штампу, често се мешкољила у својој столици пре него што би давала кратке одговоре или правила референце на Покемоне.

Све то не значи да се у трострукој грен слем шампионки која је претпрошле суботе по други пут освојила и УС Опен, није крио моћан глас.

Али чини се да је свет тек сада почео да слуша тај глас.

Осака је рођена у граду са којим дели своје презиме, од мајке Тамаки, Јапанке, и оца Леонарда који је са Хаитија. Породица се преселила у Њујорк када је Осака имала три године.

У чланку за Есквајер, коментарисала је то како је њено мултикултурално порекло наводило друге људе да се „муче око тога како ће је дефинистати".

„Ја сам ћерка, сестра, пријатељица и девојка. Азијаткиња сам, црна, такође сам и женско. Нормална сам као и било која друга 22-годишњакиња, осим што сам добра у тенису. За себе сам једноставно ја: Наоми Осака", написала је тада.

Последњих месеци се уз њено име додаје још једна етикета - активисткиња.

У предвечерје УС Опена, Осака се повукла са полуфинала Синсинати турнира из протеста због рањавања Џејкоба Блејка, црнца којег је упуцала полиција Висконсина.

Њен потез, којим се придружила протесту других америчких спортиста, изазвао је је моменталну обуставу целог турнира на један дан.

„Пре него што сам спортисткиња, ја сам црна жена", рекла је Осака.

„И као црна жена осећам да постоје много важније ствари које захтевају моменталну пажњу, него што је мој тениски меч".

Осака је одлучила да заигра следећег дана када је турнир настављен. Иако за себе каже да је „пре свега неко ко прати дешавања", њени потези су веома одлучни и заповедни.

„Чекала сам и чекала и онда сам схватила да сам ја та која мора да предузме први корак", рекла је.

„Само сам желела да скренем пажњуна то у овом тениском мехуру. Претпостављам да сам успела".

На највећој позорници овог спорта, на Гренд слем турниру, чак и иза затворених врата, њена борба против расне неправде и полицијског насиља се настављала.

Пре и после сваког меча на УС Опену, она је носила маску са именом неког од убијених Афро-Американаца.

Бриона Тејлор. Илајџа Меклејн. Ахмод Арбери. Трејвон Мартин. Џорџ Флојд. Филандо Kастиље. Тамир Рајс.

Сваки меч који је играла пре суботњег финала био је само још једна прилика да истакне ново име. Њен тренер, Вим Фисет, каже да јој је то била додатна мотивација да успе.

„То јој дефинитивно помаже и даје додатну енергију", рекао је Белгијанац.

„Она жели да буде узор и ван терена и зна да због тога мора пре свега да буде узор на терену. То је добра комбинација".

Фисет је постао Осакин тренер у децембру, након што је заменио Американца Џермејна Џенкинса.

Прошлог лета Осака, Џенкинс и остатак њеног тима су били у Великој Британији током сезоне на трави, припремајући се за WТА турнир у Бирмингему.

Заједно су на Нетфликсу гледали серију Kада нас виде.

Ова драма, базирана на истинитом догађају, прати причу о петорици црних тинејџера из Харлема који су лажно оптужени за брутални сексуални напад у њујоршком Централ парку.

Џенкинс верује да је то био кључни тренутак у којем је Осака схватила да може снажније да користи свој глас.

„Верујем да је то и Наоми и свима другима дало различит поглед и перспективу о томе како су црнци третирани у Америци", рекао је сада већ национални тренер Америчке тениске асоцијације.

„Мислим да је то заиста дирнуло. Нико то не може да гледа, а да се не расплаче. Све је то јако растужило. Причали смо о томе и ја сам врло поносан на то како је изашла из свега и како сада заступа своје ставове.

„Ја сам је упознао када је још увек била некако учаурена, управо пре него што се отворила и пронашла своју моћ. Још увек је сазревала у том процесу. Мислим да је сада досегла нову фазу".

„Kао црном човеку у Америци, мени ово даје нову снагу и сјајно се осећам због тога што је она иступила, што је изашла на ветрометину због онога што је, по мени, исправно. То је сада њена платформа".

„Она не мора де се бави тим стварима, може да остане тиха. Мислим да је ово што ради врло храбро и због тога се изнутра осећам јако добро".

Осакин ангажман као једне од највећих спортских звезда не подиже ниво свести само код својих фанова, већ тера и њене колеге да обрате пажњу.

Шести играч света, грчки тенисер Стефанос Циципас је током УС Опен турнира носио мајицу „Животи црнаца су важни", на шта је Осака рекла да се због тога осећа „супер поносном" на пријатеља који јој је поводом расне неједнакости постављао многа питања.

Kада је објавила да неће играти на Синсинати турниру, Осака је рекла да је својом акцијом желела да „започне разговоре у већински белом спорту".

Многи у тениском свету нису у стању да разумеју на који су начин црни људи погођени расизмом.

Kао доказ овој тврдњи, ту је и бивши Осакин тренер Саша Бајин који је критикован због објаве на друштвеним мрежама да , „боја коже није проблем" у Европи.

Џенкинс каже да бити црнац у тенису може довести до осећаја изолованости и неприпадања „одабраној" групи.

Иако сада постоји неколико истакнутих црних играча - сестре Вилијамс, на пример, Слоун Стивенс, Гаел Монфис и Френсис Тијафо - мало је црних званичника, тренера, агената или новинара.

Американац Тијафо, који је стигао до осмине финала на УС Опену, каже да је осећај који је стекао гледајући Осаку како користи своју позицију да истакне расну неправду веома „посебан".

„Kладим се да доста људи нису присталице тога, али она је веровала у нешто. Сваке вечери она долази са другом маском. Она је сада у тренду. Дефинитивно је све схватила, дефинитивно се пробудила", каже 22-годишњак који је такође носио маску и тренерку са поруком „Животи црнаца су важни".

„Поносан сам на њу и надам се да и она исто тако мисли".

„Ја ћу покушати да са своје стране обавим шта је потребно. Тако ће поступити и Слоун. Знам да ће и сестре Вилијамс. Сва та имена - срећан сам што сам део те листе".

Ипак, Осака има јединствену прилику да је чује цео свет због њеног јапанског, хаићанског и америчког порекла.

У чланку за Есквајер, писала је и о томе како тема расизма и у Јапану може да буде „изазовна".

И она сама је била „избељена" у анимираној реклами једног од њених спонзора прошле године.

Иако су њени протести углавном усмерени према дешавањима у Америци, она се нада да глобалну тениску платформу може да искористи да скрене пажњу и на друге облике друштвене неправде.

„Пошто тенис има интернационални карактер, осећам да ми је то дефинитивно крајњи циљ", рекла је Осака прошле недеље.

„Сматрам да увек постоји нека добра прилика да се прича о овим стварима. Осећам да чим један играч почне да говори о томе, то некако отвара врата свима другима".

Тенис очајнички има потребу за новим, глобално препознатљивим лицима која ће повести овај спорт, као и за новим звездама.

Златна генерација коју предводе Серена Вилијамс, Венус Вилијамс, Роџер Федерер, Рафаел Надал, Новак Ђоковић и Енди Мареј - све је ближа одласку у пензију.

Прошле године је Осака имала проблем да се избори са притиском који носи статус предводника и носиоца броја број на светској тениској листи.

Погледајте видео о фристајл тенисеру

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]