Економија и корона вирус: Зоо врт је морао да отпусти већину особља, па су се вратили да брину о животињама бесплатно

„Разлог због ког устајем ујутро је да бих била са овим предивним животињама. Не знати шта ће бити са њима у будућности било ми је напросто превише."

Џена Лоув има двадесет три године. Радила је на ранчу за дивље животиње Канго две године.

Смештен на ободу града Аутшорна у Јужној Африци, ранч је нарастао последњих 40 година од мале фарме крокодила до зоолошког врта који је међународно признат због труда у очувању, и који је дом за више од 90 врста животиња и рептила.

Кад је тронедељна изолација у Јужној Африци у продужена у марту, Џени је речено да пандемија значи да зоолошки врт мора да се затвори. Њој је, заједно са још две трећине особља, саопштено да је изгубила посао, макар само привремено.

Али прва ствар на коју је помислила била је - шта ће се десити са гепардима и лемурима о којима се старала?

Џенина колегиница Анђелик Октобер имала је идентичну реакцију. „Ми смо мајке ових животиња а мајке не остављају своју децу кад су им најпотребније", рекла је ова двадесетпотогодишњакиња за ББЦ.

Наредног јутра Џена и Анђелик биле су поново у униформи и назад на послу - само овај пут без плате. Док су пролазиле кроз капију зоолошког врта, откриле су да нису једине које су се добровољно вратиле како би радиле бесплатно.

Више од 40 других чланова особља одлучило је да су им животиње на првом месту и вратило се на ранч за дивље животиње Канго да помогну да овај лакше преживи изолацију од корона вируса.

Власници зоолошког врта били су приморани да смање особље са њих 78 на 24 како би врт опстао током пандемије.

„Многи од нас који не добијају плату и даље су ту, помажемо да се брод одржи на површини", каже Крег Гоус, старији менаџер зоолошког врта, који ту ради више од 20 година.

„Радимо са опасним и осетљивим животињама, тако да тај посао није лак", каже Гоус, који је специјализован за старање о тигровима, афричким белим лавовима и гепардима. „Гајим веома велику страст према овом месту. Стављам га изнад свега осталог у животу."

„И баш кад смо мислили да терет Ковида-19 не може да буде тежи, угледало смо светло на хоризонту", каже за ББЦ власник ранча Ендрју Ериксен.

„Велики број припадника особља почео је да пристиже у униформама на посао и наставио је да се брине о нашим животињама са поносом - апсолутно не очекујући да буде плаћен за то."

Добробит животиња на првом месту

На ранчу за дивље животиње Канго има више од 4.000 животиња, а власници кажу да трошкови њиховог месечног одржавања износе око 118.000 долара. Пре пандемије, ранч је дочекивао око 120.000 посетилаца годишње.

Али капије су затворене за посетиоце сада већ четири месеца, откако је јужноафричка влада прогласила изолацију на националном нивоу.

У земљи је у току постепено попуштање мера изолације по фазама, али сектор туризма тек треба да добије дозволу да се поново отвори.

„Било је више од обичног изазова остати на површини", каже Ериксен.

„Не добијамо помоћ од владе и за наше приходе смо у потпуности упућени на посетиоце."

Он је рекао да је првобитно особље које је морао да отпусти пријавио у фонд јужноафричке владе који је требало да им исплати део изгубљених плата.

„То је трајало три месеца, а прошло је четири откако смо затворили, тако да сада не добијају ни то."

Зоолошки вртови у проблемима током пандемије

Зоолошки вртови и акваријуми широм света саопштили су да је било тешко преживети мере изолације, упркос томе што су неке владе понудиле средства за помоћ. Британски зоолошки врт Честер упозорио је почетком месеца да трошак изолације значи да је „он у опасности да буде угашен".

„Протеклих неколико месеци било је веома тешко по наше чланове", каже Гавријела Кирк-Коен, директорка комуникација при Светском удружењу зоолошких вртова и акваријума (ВАЗА).

„Многе чланице су непрофитне организације које се ослањају на посетиоце да би стекле неку зараду", каже она.

„Новац који пристиже не само да храни животиње о којима се они старају и обезбеђује највише стандарде неге животиња, већ доприноси и подржава бројне пројекте очувања широм света."

ВАЗА има укупно око 300 чланова. Процењује се да у свету има више од 10.000 зоолошких вртова, али не постоје званичне бројке о томе.

Животиње у празном зоолошком врту

Чувари који су се вратили да раде бесплатно на ранч за дивље животиње Канго кажу да се понашање животиња променило откако су се капије затвориле за посетиоце.

„Животиње се питају зашто нема посетилаца", каже Лоув. „Оне дижу главе свако мало да виде да ли неко долази."

„Много су мање поспане него што су биле, тако да улазимо да видимо шта је с њима што чешће можемо."

Експерти из зоолошких вртова кажу да је изолација појачала везу између животиња и њихових старатеља у многим зоолошким вртовима широм света.

„То је нешто на шта је ова криза бацила светло", каже Дејв Морган из Енимал велфера, међународне добротворне организације која помаже зоолошким вртовима да се старају о својим животињама. „Однос између животиња и њихових чувара изгледа да се продубио усред потешкоћа које је изазвала изолација."

Нема плате током пандемије

Неки од бивших чланова особља који су се вратили да добровољно раде на ранчу за дивље животиње Канго једва састављају крај с крајем без плате и морали су да нађу друге начине да се издржавају током пандемије.

Крег Гоус је отворио хонорарни продајни бизнис и покушава да га води док и даље ради добровољно у зоолошком врту.

„Нисам могао да плаћам станарину и друге рачуне као што је осигурање", каже он.

„Морао сам да радим још шест сати на ових 10 до 12 које већ проводим старајући се о животињама како бих платио рачуне и задржао кров над главом."

Џени Лоув је такође било тешко, али је нашла инспирацију у животињама о којима се и даље стара добровољно.

„За мене је некако суштина више у животињама и њиховој добробити. Оне су ми приоритет", каже она.

„Кад видим да су животиње срећне, то ми улива наду да ће се једног дана ствари вратити у нормалу."

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]