Конго
до и после Лумумбы

Автор – Алистер Литхед

Река Конго – одна из крупнейших в мире.

Ее протяженность - 4700 километров от истока в самом сердце Африки до устья на побережье Атлантики, и она протекает через обширные тропические леса, уступающие по площади лишь лесам Амазонки.

Река течет через Демократическую Республику Конго – изумительно красивую, богатую полезными ископаемыми и в то же время глубоко проблемную страну, по площади сопоставимую с Западной Европой.

Когда-то это была одна из богатейших африканских стран Сегодня она – одна из беднейших.

Вдоль берегов реки расположены богатейшие залежи полезных ископаемых, там же обитают невиданные нигде больше виды флоры и фауны.

На протяжении миллионов лет воды Конго прорезали глубокую впадину в океанском дне, достигающую километра в глубину – подводный каньон, простирающийся на сотни километров вглубь Атлантического океана.

Воды Конго способны генерировать вдвое больше электричества, чем крупнейшая в мире дамба Трех ущелий в Китае, и снабжать электроэнергией всю Африку.

Инфраструктура по всей Демократической Республике Конго – не только во дворце Мобуту и его родном городе, - разваливается.

Попасть из одного места в другое в этой стране величиной с Западную Европу очень сложно и очень дорого.

Река Конго – единственная крупная транспортная артерия страны, но ее огромная сеть притоков не используется так, как раньше, или как можно было бы ее использовать.

Река судоходна на участке от столицы Киншасы до города Кисангани в 1600 километрах вверх по течению, и по ней идет основной поток людей и грузов в стране.

Жизнь на реке полна энергии – люди здесь живут, работают, торгуют и путешествуют.

Этот блестящий хрупкий металл, добываемый из руды синевато-зеленого оттенка, необходим в качестве стабилизатора в аккумуляторах. Раньше это был побочный продукт добычи меди, но в последние годы цена кобальта очень выросла.

Его требуется столько, что в стране появились тысячи мелких предприятий, главным образом, нелегальных, добывающих кобальт в своих небольших шахтах, где в ужасных условиях работают даже женщины и дети.

Богатые семьи со связями, военные и местные полевые командиры превратили Катангу в "Дикий Запад" Конго, с огромными деньгами и неизменно сопутствующей им коррупцией.

"Коррупция – это наша большая проблема… дурная привычка, унаследованная нами с приходом независимости", - говорит Ламберт Менде Омаланга, министр связи и официальный представитель Демократической Республики Конго.

"Нельзя сказать, что мы победили, но мы все равно пытаемся ее остановить. Мы не можем продолжать оставаться очень богатой страной, населенной очень бедными людьми", - замечает он.

Война разоряла восток страны на протяжении последних 20 лет. В результате конфликта погибли пять миллионов человек.

Он начался, когда руандийские войска, преследовавшие участвовавших в геноциде 1994 года, перешли границу.

Нацелившись на природные богатства республики Конго в союзе с Угандой, они помогли свергнуть президента Мобуту.

Однако вскоре преемник Мобуту, которого они поддержали, – Лоран Кабила - выступил против присутствия иностранных войск в стране.

Попытки свергнуть его привели к началу "Великой африканской войны", в которой в какой-то момент участвовало девять стран.

Приграничные вооруженные формирования росли и распадались на враждующие фракции, местные лидеры вооружали своих сторонников. Столкновения продолжаются по сей день – Киншасе по-прежнему не удается контролировать восток страны.

В настоящее время эпицентр конфликта находится в Бени, в провинции Северное Киву, где группы повстанцев убивают местных жителей, военных и миротворцев ООН – а заодно и позволяют вирусу лихорадки Эбола распространяться дальше по стране.