В поисках прошлого: по следам армянской истории Турции

24 апреля 1915 года власти Османской империи арестовали более 200 деятелей армянской общины в столице Константинополе. Так началась кампания жестоких репрессий, депортаций и массовых убийств, в результате которой погибли более полутора миллионов турецких армян.

Армяне считают этот период величайшей катастрофой в своей истории. Спустя столетие после этих трагических событий два журналиста Би-би-си решили внимательнее присмотреться к этим событиям.

Корреспондент Персидской службы Би-би-си Лара Петросянц побывала в городе Ван на востоке Турции, где когда-то жили ее дед и бабка, которые бежали оттуда в Иран. Корреспондент Турецкой службы Би-би-си Ренгин Арслан занялась историей своего родного города Эскишехира, в котором когда-то проживало много армян.

Рассказывает Лара:

Как и все армянские дети, я с детства слышала рассказы об убийствах 1915 года. Я надеялась, что мне удастся каким-то образом найти в Турции следы того мира, который оставили мои дед и бабка сто лет назад.

Миран, мой прадед, был ювелиром в городе Ван на самом востоке Османской империи. Когда начались погромы, он бежал со своей женой Арминэ в горы, и в конце концов осел в Иране, где родилась и выросла я.

Город Ван с тех пор превратился в крупный центр: множество машин на улица, кругом реклама. Но от старого армянского квартала ничего не осталось. От домишек и магазинчиков, среди которых жили мои предки, ничего не осталось - всё здесь было снесено и сожжено. Я иду по выложенной булыжником улице, которая заросла травой. Трудно представить себе, что когда-то тут шла оживленная торговля.

У нас в семье осталась от этого времени фотография ассоциации армянских ювелиров в Ване в 1908 году. Миран сидит в переднем ряду, он молод и серьезен. Видно, что эти люди никак не подозревают о надвигающейся катастрофе.

Я показываю эту фотографию ювелирам в центре города в надежде, что они что-то вспомнят. Но, к моему разочарованию, никто ничего не помнит. Никто не признается в том, что им что-то известно о судьбе живших тут армян. "Это коллективное беспамятство", - говорит мой переводчик, который видит мое огорчение.

В конце концов я нахожу следы прошлого в магазине ковров, где на продажу выставлены ковры с типично армянским узором. "Им больше ста лет, - говорит владелец магазина. - Их делали армяне до того, как они все уехали отсюда".

Рассказывает Ренгин:

Только после поступления в университет я обнаружила, что мой родной город Эскишехир в центральной Анатолии имеет богатое армянское прошлое. Я с удивлением узнала, что столетие назад в нем проживало почти 5000 армян. Я считала, что знаю историю города, но до сих пор скрытая его история открывает одну неожиданность за другой.

В центре города я захожу в здание, мимо которого в прошлом я проходила много раз, не обращая на него никакого внимания. В моем детстве это был захудалый кинотеатр, в котором крутили фильмы для взрослых. А теперь здесь располагается культурный центр.

Но, по словам местного историка Кемаля Якута, в 1915 году здесь была армянская церковь. Я смотрю на ряды пустых кресел и думаю о людях того времени, которые приходили сюда. По словам Кемаля, армяне основали первый театр в городе. Им также принадлежали булочные, красильни и ювелирные магазины. Когда их изгнали, местные богачи скупили их дома и предприятия за бесценок.

Многие армяне приехали в Эскишехир на строительство железной дороги. Именно по этой железной дороге их и депортировали. Вокзал, на котором многие из них работали, оказался тем местом, откуда их отправляли в ссылку, из которой не было возврата.

Я часто думаю, каким бы стал мой город, если бы в нем по-прежнему жили армяне. Были бы у меня армянские друзья? Может быть, вся моя жизнь пошла бы по-другому. Сейчас я смотрю на Эскишехир совершенно иными глазами. Когда я слышу гудки паровоза, как в прошлом, теперь я вспоминаю армян, которые жили здесь, как и в других городах и селах Анатолии.