Рождественские истории еды: индюк в сапогах, горькая капуста и желе из глинтвейна

Традиционное рождественское меню Соединенного Королевства укладывается в простую схему: птица (мясо), овощи и много-много сладкого. Наиболее распространенным представителем первой составляющей является запеченная индейка.

На самом деле это отосительно новое добавление, широко распространившееся только со второй половины XX века с появлением домашних холодильников и новых технологий в сельском хозяйстве. Прежние индейки были для большей части населения слишком дорогим удовольствием.

Заморская птичка

Для начала давайте разоблачим бытующее в массовом сознании заблуждение, что индейка прилетела на английские столы из колоний Северной Америки. Учитывая, что ее вкушал еще любвеобильный король Генрих VIII, который умер за 60 лет до создания первого постоянного поселения по другую сторону Атлантики, эту версию можно с чистой совестью забыть.

Индеек завезли испанские торговцы. Точная дата нам не известна, но к 1525 году они уже точно были в меню людей богатых и знатных. К Рождеству они, правда, специального отношения не имели: их вкушали во-первых, потому что на них было гораздо больше мяса, нежели на худосочных средневековых курах, во-вторых, они были вкуснее и служили отличным способом похвастаться своими финансовыми возможностями, поскольку были очень дорогими.

Говорят, что Джеймс (он же Яков I) велел на банкетах подавать индейку вместо блюд из свинины, сказав, что она является королевой птиц и птицей королей. В данном случае речь идет исключительно о тех пернатых, которые традиционно оказываются в кастрюлях.

Однако, наиболее королевской птицей оставался лебедь, как исключительный деликатес. Королева Виктория была первым британским монархом, на чьем рождественском столе индейка окончательно его вытеснила.

Пешком в Лондон

Основным местом разведения индеек в Англии стало графство Норфолк. Тому были две причины: подходящий климат и относительно небольшое расстояние от Лондона, где как раз и проживали основные их потребители.

Увы, но индеек мало было вырастить, их еще следовало доставить к месту потребления. Учитывая, что с холодильниками в те времена было не слишком хорошо, железных дорог еще не было, а гужевой транспорт не отличается повышенной скоростью, в столицу их следовало привозить еще живыми. В противном случае товар мог протухнуть задолго до прилавка.

Решение было невероятно простым на бумаге, но довольно сложным на практике: птички в Лондон шли сами, пешком. Расстояние - порядка 100 миль (160 км), скорость… точно никто не замерял, но явно не страусиная.

Дикие индейки в критических ситуациях могут бегать на спринтерские дистанции с вызывающими уважение 20 километрами в час. Домашние индейки особо не бегают и даже при ходьбе переваливаются с боку на бок, в отличие от своих диких родственниц. Оно и понятно, их вывели не для того, чтобы они рыскали в поисках еды и быстро улетали от опасности, а исключительно из кулинарных соображений.

Годы селекции привели к тому, что они стали гораздо толще, а их кости - гораздо короче. Тут уж не только особо не побегаешь, но и ходить будешь с трудом.

Гладко было на бумаге…

История не сохранила имени человека, который первым додумался до пешей транспортировки индеек к месту продажи и последующего поедания. Тем не менее уже в начале XVIII века ежегодно из Норфолка в Лондон приходили от 150 до 200 тысяч птичек.

Их организовывали в относительно небольшие группы - от 300 до 1000 экземпляров и вели неторопливо, обстоятельно, с перерывами на отдых. Дело в том, что этот моцион теоретически был прекрасен для сердечно-сосудистой системы индеек, но сгонял лишний жир, поэтому на конечную точку маршрута контингент мог прибыть поджарым и стройным, потерявшим солидную часть товарного вида и веса.

В любом случае дошедших до Лондона индеек приходилось еще какое-то время откармливать, прежде чем продавать мясникам и индивидуальным покупателям.

Спортивная обувь

Еще один немаловажный момент: попробуйте-ка сами пройти босиком 160 километров. Даже, если идти придется исключительно по гладкой асфальтированной дороге, находящейся в отличном состоянии, вам придется нелегко.

В Англии XVIII века асфальта не было, а путь в столицу, как правило, занимал порядка трех месяцев. Предприимчивые фермеры шили для своих птичек небольшие кожаные… ну, не знаю, допустим, ботинки, которые завязывались ремешками на индюшачьих ногах.

Обманчивая простота, или как приготовить индейку и не сойти с ума

Если вам кажется, что запекать индейку в духовке проще простого, то вы глубоко ошибаетесь. Да, можно запихнуть ее в жаркое нутро, как она есть, и получить на выходе дивно-золотистую, приятно пахнущую тушку, которая будет сухой, как песок пустыни, жесткой, как кожаный ремень и безвкусной, как кусок соевого творога (тофу) до того, как вы его замариновали.

Для того, чтобы главное украшение праздничного стола обладало хоть какими-то вкусовыми качествами, его для начала надо как следует вымочить в рассоле.

Для этого понадобится:

Но и это еще не все

Честно говоря, можно забросить все составляющие в ведро, погрузить туда индейку и расслабиться. Польза будет все равно, но, если вы хотите совершенно выдающихся результатов, то доведите сладко-соленую жидкость с цитрусовыми и перцем до кипения, пусть покипит минуты две-три, выключите и дайте полностью остыть.

Этап первый

Запишите где-нибудь индюшачий вес, он вам понадобится. Теперь загружайте птицу. Засеките время. Посчитайте, как долго она должна принимать ванну: 1 час на 500 г мяса.

Это тот случай, когда слишком долгое отмокание противопоказано. Оно приведет к тому, что вместо нежного шедевра с хрустящей корочкой у вас получится рыхлая пересоленная масса. Вежливые гости могут, конечно, съесть все, но члены семьи, скорее всего, устроят бунт.

Этап второй

Действуем так:

Для начала как следует перемелите все вышеперечисленное. Не знаю, где и как вы будете это делать, в крайнем случае вооружитесь большой ступкой и крепким членом семьи и заставьте его (ее) растереть все в мелкую кашу.

Достаньте индейку из рассола, промойте под струей воды внутри и снаружи и оботрите насухо. Можно, конечно, испачкать кухонное полотенце, но бумажные кухонные полотенца послужат не хуже (у меня их в принципе не водится, вместо них отлично работает простая туалетная бумага, которая, кстати, не в пример дешевле).

Как следует оботрите сухую индейку полученной смесью, уложите грудью (как-то язык не поворачивается назвать ее переднюю часть грудкой по причине солидного размера) вверх в тот противень, в котором вы будете ее запекать (на самом деле можете положить ее куда угодно, тот же противень только для того, чтобы не пачкать лишней посуды) накройте пленкой и отправьте в холодильник желательно на два дня. Можно и на один, но два дадут лучший результат.

Этап третий

Достаньте индейку из холодильника примерно за час до того момента, как вы собираетесь ее готовить. В очередной раз тщательно обмойте ее со всех сторон и также тщательно вытрите.

Обмойте и противень, особая тщательность тут ни к чему, верните индейку и оставьте как есть при комнатной температуре, ничем не накрывая.

Этап четвертый (не расслабляйтесь, приготовьте калькулятор)

Признаюсь сразу, что все правила относительно того, как рассчитывать время пребывания мяса в духовке, вызывают у меня головную боль и общую тоску, и это при том, что с арифметикой у меня никаких проблем никогда не было.

По моему опыту, эти расчеты дадут вам весьма приблизительные временные рамки, все равно придется пробовать, протыкать, изучать цвет выделяющихся соков (только прозрачный) или втыкать в самую толстую часть кухонный термометр. По поводу последнего ничего сказать не могу, я его собираюсь купить вот уже лет 20, да так и не собралась.

Короче - нагрейте духовку до 180 градусов. Рассчитайте время, исходя из 40 минут на килограмм на первые 4 кг птички, плюс 45 минут на каждый следующий килограмм. Допустим, вам достался 6-ти килограммовый экземпляр: 40х4 + 45х2 = 250 минут = 4 часа 10 минут. Нервничать по поводу готовности можно начинать через три с половиной часа и проверять ее всеми имеющимися у вас способами.

Как следует размажьте по индейке сливочное масло (можно его растереть с каким-нибудь цитрусовым, прикройте фольгой и все, отправляйте в духовку. За примерно 30 минут до конца процесса снимите фольгу, полейте индейку ее же соками, увеличьте температуру до 200 градусов.

Я знаю, что велико желание сразу же нести снедь на стол, но ей надо дать "отдохнуть" - положить в теплое место (на плиту, например), накрыв кухонным полотенцем и оставить в покое примерно на полчаса. У меня каждый раз возникает вопрос: почему должна отдыхать эта птица, а не тот, кто ее готовил?

А теперь пришла пора признаться в страшном грехе: я вот уже лет шесть "завязала" с индейкой и либо делаю баранью ногу, либо свинину с говядиной. В этом году запланирована тушеная в красном вине говядина с каштанами и грибами.

Разделавшись с мясом, переходим к овощам. Я не стану вам рассказывать о картошке с морковью и перейду сразу к самому спорному элементу рождественской трапезы - брюссельской капусте.

Тренировка силы воли: мучаюсь, но ем

Почему даже у тех людей, которые брюссельскую капусту терпеть не могут, она обязательно включена в рождественскую трапезу - тайна сия велика есть.

Время, место, польза

Вторая тайна - почему она вообще стала частью праздничного стола. Есть версия, что она идеально созревает как раз к Рождеству, но не исключено, что тут действуют какие-то высшие силы из своих высших соображений.

Брюссельским этот член капустного племени называется потому, что вроде бы распространился по Европе из Бельгии, где его выращивали с незапамятных времен (с XIII века), хотя название придумали французы несколько столетий спустя.

В Британии ее выращивают по обе стороны англо-шотландской границы, а поедают практически везде. Правда, выяснилось, что самые большие любители миникапусты обитают на юге Йоркшира и в Норфолке. Вот это, как раз, объяснить можно: йоркширцы обожают традиционный воскресный обед с традиционным пудингом и овощами, а в Норфолке по-прежнему разводят индеек. Рождество, индейки и брюссельская капуста образуют логическую цепочку, так что все в порядке.

Кроме того, маленькие кочанчики набиты витаминами (А, С и вся группа В) и железом.

Допустим, польза есть, но почему она такая невкусная???

Любой сырой ингредиент можно превратить во что-то совершенно несъедобное, если его неправильно готовить. Брюссельская капуста, так же как и индейка, кажется невероятно простой в приготовлении, и это - точно такой же обман.

Переваренные зеленые шарики хотя и станут совершенно мягкими, но начнут вонять серой или тухлыми яйцами. Недоваренные - будут жесткими, горькими и вызовут социально опасную активность в кишечнике.

Кроме того, у примерно четверти населения Британских островов есть генетические причины не любить брюссельскую капусту. Несколько лет назад ученые Редингского университета обнаружили связь между количеством вкусовых рецепторов и ее горечью.

Выяснилось, что некоторые из нас рождаются с дополнительными вкусовыми рецепторами, определяющими горький вкус. Чем их больше - тем капуста противнее.

Правда, в последние годы фермеры с селекционерами вывели новые, менее горькие сорта, но боюсь, что для тех, кто ее не любил с детства, ничего не поменяется: рецепторы, может быть, сигнал тревоги и не подадут, но психологическая травма все равно осталась!

А если все-таки отважиться ее приготовить?

Говорю сразу, что я - не специалист. То ли у меня полным-полно этих самых рецепторов, то ли я так и не удосужилась ее правильно приготовить. Поэтому вот рецепт запеченной брюссельской капусты от Джен Сигал, который мне показался любопытным. Не обещаю что приготовлю, но готова рискнуть.

Что нужно

Я обо всех количествах сразу бы забыла, в данном случае рука и глаз - надежнее, вы свои вкусы лучше меня знаете

План кампании

Нагрейте духовку до 200 градусов. Некоторые авторы говорят, что до 220. Увы, ни подтвердить, ни опровергнуть не могу, пробуйте сами. В любом случае застелите противень алюминиевой фольгой.

Разрежьте каждый кочанчик пополам вдоль, удалите самые верхние листья и отрежьте край кочерыжки. У меня такое ощущение, что маленькие капустные шарики можно запекать целиком, но автор требует разрезания, говорит, что так будет нежнее.

Разложите половинки на противне, сбрызните оливковым маслом, посыпьте солью и перцем. Я в этом случае все перемешиваю руками, это гораздо проще.

Отправьте в духовку минут на 20. В середине процесса достаньте и быстренько перемешайте для более равномерного запекания.

Готовую капусту переложите в миску. Возьмите маленькую банку с крышкой (то есть совсем маленькую, как из-под детского питания), налейте уксус, добавьте немного оливкового масла и мед, закройте крышкой, потрясите как следует, полученный соус вылейте на капусту и перемешайте еще раз, подавайте немедленно. Нет, точно надо будет попробовать.

Ну что же, с овощами мы тоже разобрались, переходим к десерту:

Нетрадиционное блюдо из традиционного компонента

Этот рецепт актуален главным образом для тех, кто - как и я - стал вынужденным трезвенником. Наверное, мне следует пояснить, что я не алкоголик, но от этого мне совершенно не легче.

Одно из рождественских удовольствий - глинтвейн - мне совершенно недоступен. А хочется. В этом я солидарна с древними римлянами, которые первыми придумали нагревать вино с перцем, лавровым листом, шафраном, инжиром и медом. Эту сомнительную смесь они делали такой концентрированной, что пить ее было просто невозможно.

Насколько нам известно - это был полуфабрикат, который добавляли в нормальное вино. На современный глинтвейн это было совершенно не похоже по вкусу, но принцип остался.

В средневековой Европе вино со специями кочевало из страны в страну, меняясь в зависимости от погодных условий и имеющихся местных продуктов, однако как традиционный рождественский напиток, оно закрепилось совсем недавно, в конце XIX века. В некоторых странах в него добавляют корицу и апельсины, в других - кардамон, имбирь и гвоздику, есть варианты с анисом и медом, а кое-где вместо привозного вина берут местную водку или пиво.

Все это прекрасно, скажете вы, но как же быть с алкоголем? Варить глинтвейн из безалкогольного вина мне показалось кощунством. В общем, родилась идея сделать из глинтвейна желе.

Я расскажу, как я его делала, а вы уж сами решайте, рисковать или нет.

Дальше - все совсем просто: налейте и насыпьте все в одну кастрюлю, доведите до кипения, прибавьте огонь и пусть булькает минут 15. Тут главная цель - это выпарить алкоголь. Вы быстро поймете по запаху, что жидкость стала абсолютно безвредной. Попробуйте, добавьте сахара, смешайте с желатином, перелейте в подходящую миску, дайте отстыть до комнатной температуры и отправьте в холодильник.

Результат мне понравился, но другие члены семьи потребовали традиционного глинтвейна. Придется делать и то, и другое.

Желаю вам всяческих успехов в Новом году и в творческой деятельности, и, как говорится, в личной жизни, и в кулинарии. С праздниками!