Умер Йоахим Рённеберг - победитель сражения за тяжелую воду

В Норвегии в возрасте 99 лет скончался Йоахим Рённеберг - бывший руководитель и последний остававшийся в живых участник операции "Ганнерсайд" (Gunnerside).

28 февраля 1943 года норвежские антифашисты, работавшие на британскую разведку, взорвали предприятие по производству тяжелой воды в Веморке в провинции Телемарк на юге Норвегии.

Важный компонент

Тяжелая вода - обиходное название окиси дейтерия. Она имеет ту же химическую формулу, что простая вода, и неотличима от нее без приборов, но каждая ее молекула содержит вместо двух атомов обычного водорода два атома его тяжелого изотопа.

На раннем этапе развития ядерных технологий она считалась незаменимым замедлителем нейтронов в ядерных реакторах, в том числе вырабатывающих оружейный плутоний (сейчас для этого чаще используют графит).

В Веморке находился крупный завод азотных удобрений компании "НорскГидро", побочным продуктом которого являлась тяжелая вода.

Сразу после вторжения в Норвегию нацистов накопившийся запас - около 165 литров - французская разведка по настоянию Фредерика Жолио-Кюри вывезла по воздуху в Париж.

Вскоре сделалось известно, что немцы продолжают добывать в Веморке тяжелую воду, нарастив ее производство в десять раз. Британская разведка сочла это доказательством того, что в Германии работают над ядерной бомбой.

"Тайная армия Черчилля"

За дело взялась "тайная армия Черчилля" - Управление специальных операций, созданное сразу после поражения Франции для проведения диверсий, силовых акций и поддержки движения Сопротивления в оккупированной Европе. Именно его агенты покончили с нацистским наместником Чехии Рейнгардом Гейдрихом.

Первая попытка разрушить производство тяжелой воды и уничтожить ее запас под кодовым названием "Незнакомец" в ноябре 1942 года закончилась провалом. Планеры с диверсантами разбились при посадке из-за плохой погоды. Тех, кто уцелел, захватили и впоследствии расстреляли оккупанты.

Начальник норвежского отдела УСО полковник Уилсон поручил одному из своих офицеров, Йоахиму Рённебергу, возглавить повторную операцию.

Рённеберг, родившийся в 1919 году в норвежском городе Олесунн, после захвата вермахтом его страны бежал на лодке в Шотландию и прошел в Британии диверсионную подготовку.

Среди агентов УСО он отобрал шестерых помощников - лейтенантов норвежской армии Каспера Идланда и Кнута Хаугланда и сержантов Фредрика Кайзера, Ханса Стурхауга, Арне Хьельструпа и Биргера Стремсхейма. Все были старше его.

Кнут Магне Хаугланд впоследствии прославился как радист экспедиции Тура Хейердала на плоту "Кон-Тики" в 1947 году.

Участникам операции не сообщили, что именно им предстоит взорвать, сказав лишь, что задание - особой важности. О ядерном оружии они понятия не имели.

Тяжелая операция с тяжелой водой

17 января 1943 года группа успешно десантировалась с бомбардировщика "Галифакс" в районе озера Скрикен и при помощи местного Сопротивления обосновалась со своим багажом в заброшенном деревянном доме примерно в 30 километрах от цели.

Подготовка заняла полтора месяца: местные подпольщики выясняли, как работает система безопасности на заводе. Установили, что все подходы к нему заминированы, так что попасть на территорию можно было только через железнодорожные ворота, а караулы сменяются каждые два часа.

Один из самолетов, с которых группе сбрасывали продукты, был сбит. Оставшись без еды, диверсанты застрелили и съели оленя.

17 февраля перебазировались поближе к заводу. Шли на лыжах 10 часов, неся 30-килограммовые рюкзаки.

В восемь вечера 27 февраля снова встали на лыжи. Когда подобрались совсем близко, несколько раз пришлось залегать: то начинали шарить прожектора, то появился автобус с новой сменой охранников.

В 00:30 проникли на территорию и управились примерно за полчаса.

Работавший вахтером в нужном цехе участник Сопротивления должен был, уходя со смены, оставить одну из дверей незапертой, но она оказалась наглухо закрытой.

Отыскали тоннель, через который в здание шли кабели и трубы, пробрались внутрь, нейтрализовали охранника, заложили взрывчатку. Уже не прячась, выскочили в окно и кинулись к взломанным воротам. Едва успели добежать, как раздался взрыв.

"Отличная работа!" - мрачно констатировал прибывший на место ЧП командующий немецкими силами в Норвегии Николаус фон Фалькенхорст.

Счастливый финал

Около трех тысяч германских солдат были подняты по тревоге. Но снегопад замел следы. Все участники операции остались живы - прошли на лыжах 320 километров через леса и горы и пересекли шведскую границу.

"Это был мой лучший уикэнд на лыжах", - шутил потом Рённеберг.

В интервью Би-би-си в канун ее 70-летия Рённеберг сказал, что он и его друзья считали себя смертниками.

По его словам, он понял значение сделанного только после ядерных взрывов в Хиросиме и Нагасаки.

Группе Рённеберга удалось уничтожить весь наличествовавший на тот момент запас тяжелой воды - 1200 литров.

Правда, вскоре разведка сообщила, что немцы снова наладили производство.

16 ноября 1943 года завод был целиком разрушен бомбардировщиками 8-й авиадивизии ВВС США. На том история с тяжелой водой Третьего рейха и закончилась.

После войны выяснилось, что реальной угрозы появления у нацистов атомной бомбы не существовало. Как указывает российский историк Ирина Быстрова, такой вариант был полностью исключен по экономическим причинам. Но подвига участников операции "Ганнерсайд" это не умаляет, а оценить степень риска в 1943 году никто не мог.

В 1965 году в Голливуде сняли фильм о, как говорили его создатели, "самой удачной диверсионной операции Второй мировой войны", в котором главную роль сыграл Кирк Дуглас.

Йоахим Реннебёрг получил от королевского правительства в изгнании высшую норвежскую награду за личную храбрость - Военный крест с мечом.

После войны он работал радиожурналистом, но о своих военных подвигах почти не рассказывал. Лишь в 1970-х годах стал выступать перед молодежью, и то основной упор делал не на подробностях операции, а на насущности борьбы за мир и против тоталитаризма.

"Он один из наших великих героев", - сказала, узнав о смерти Роннебёрга, премьер-министр Норвегии Эрна Сульберг.