«Спагетти растут на деревьях». Почему мировой прессе стало не до шуток через 70 лет после самого известного первоапрельского розыгрыша Би-би-си

1 апреля 1957 года Би-би-си показала миллионам жителей Великобритании репортаж о швейцарской семье, ведущей необычный бизнес: выращивание спагетти. Прямо на деревьях.

Это немного измененный перевод заметки, опубликованной на сайте BBC News. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.

Немало людей в это поверили.

И это неудивительно: репортаж был снят, что называется, с душой. Актеры, «собирающие» спагетти, играют более чем убедительно, а бесстрастный рассказ известного ведущего Би-би-си Ричарда Димблби звучит, как любой другой репортаж корпорации тех лет.

Разумеется, спагетти не растут на деревьях. Этот репортаж был первоапрельским розыгрышем. Но в то время спагетти (как и многие другие образчики европейских национальных кухонь) в Британии не были столь известны, как сейчас, так что неудивительно, что нашлись и те, кто всерьез задумался, не растить ли макароны у себя дома.

Сюжет Би-би-си был частью давней традиции британских СМИ: каждый год 1 апреля газеты публиковали необычные истории, имеющие очень мало общего с реальностью, чтобы повеселить своих читателей.

В 1970-х годах Guardian выпустила целый путеводитель по вымышленному острову Сан-Серриффе в Индийском океане. Его название — каламбур с названием группы типографских шрифтов sans serif, а сам остров был изображен в форме точки с запятой.

Еще десять лет назад 1 апреля британская пресса отмечала неукоснительно.

Например, в связи с предстоящими в 2015 году выборами газета Sun написала, что лидер лейбористов Эд Миллибанд осветлил волосы, чтобы больше походить на популярного в то время Бориса Джонсона.

Женское издание Standard Issue Magazine пугало читательниц рассказами о налоге на бездетных женщин, якобы предлагаемом одной из партий.

Годом ранее, когда всеобщим вниманием завладел предстоящий референдум о независимости Шотландии, в обычно серьезной Guardian 1 апреля появилось сообщение о том, что в случае победы сторонников отделения шотландские дороги станут правосторонними.

Сегодня в газетах можно найти одну или две первоапрельские шутки — но не более.

По словам Стюарта Аллана, профессора журналистики и коммуникаций университета Кардифа, развитие социальных сетей привело к появлению «другого типа отношений» между читателями и прессой.

По его словам, сегодня, в эпоху «фальшивых новостей» и прочих фейков в интернете, редакторы новостных изданий в первую очередь беспокоятся о доверии своих читателей и зрителей. На фоне растущего скепсиса в отношении новостей в целом игра с читателем, пусть и в День дурака, не стоит свеч, считает он.

Джим Уотерсон, редактор новостного издания London Centric, с ним согласен.

«Публиковать фальшивые новости, чтобы целенаправленно обмануть читателей, а потом заявить, что это все шутка, когда все остальное время вы твердите о том, как важны достоверные факты, не есть хорошо, — говорит он. — Но самое большое преступление против журналистики заключается в том, что очень немногие газетные первоапрельские истории хотя бы отдаленно можно назвать смешными».

Повлияли на первоапрельские традиции и переизбрание Дональда Трампа на пост президента США, и глобальный политический климат в целом.

«Когда некоторые мировые лидеры решительно отвергают все фактические данные, которые им не нравятся, как „фальшивые новости", зачем вам давать им в руки оружие в виде по-настоящему фальшивых новостей?» — говорит Уотерсон.

Социальные сети также позволяют легко вырвать ту или иную новость из контекста.

Раньше люди узнавали о происходящем из газет. Дата выпуска была указана в верхней части страницы, поэтому новости было легко привязать к конкретному дню.

Но сегодня в соцсетях новость может разойтись и через день, и через месяц, и даже через год после появления. Согласно исследованию Колумбийского университета, многие люди делятся новостными статьями, вообще их не читая и ориентируясь только на заголовок. Будут ли они смотреть на дату публикации?

Искусственный интеллект, с помощью которого можно генерировать не только новости, но и вполне реалистично выглядящие изображения, тоже не настраивает на шутливый лад и заставляет СМИ максимально фокусироваться на точности и правдивости своих материалов.

Доктор Бина Огбебор, преподаватель журналистики в Шеффилдском университете, считает, что некоторых случаях первоапрельские истории могут «дать обратный эффект», разозлить некоторых читателей и подорвать доверие к СМИ.

По ее мнению, совсем отказываться от розыгрышей СМИ не должны, но им следует четко об этом предупреждать. Правда, тогда не совсем понятно, где же здесь розыгрыш…

В соцсетях ситуация иная, хотя здесь тон задают не СМИ, а брэнды, которые обычно размещают объявления о новых продуктах или акциях явно из разряда нереальных.

Однажды сеть супермаркетов Tesco 1 апреля сообщила, что рассматривает возможность сделать проходы между рядами в своих магазинах пружинистыми, типа батутов, чтобы людям было «удобнее и быстрее» по ним передвигаться и доставать товары с верхних полок.

Но и тут есть подводные камни: в 2012 году Volkswagen разослал прессе сообщение, что меняет название на Voltswagen (слово «вольт» должно было говорить о внимании концерна к электрическим автомобилям).

Дело было в конце марта, и многие новостные издания неосмотрительно обнародовали новость — с тем, чтобы несколько дней спустя за нее извиняться.

Так что розыгрышей калибра растущих на деревьях макарон в ближайшие годы, по всей видимости, можно не опасаться.

«История с урожаем спагетти в 1957 году произвела такой фурор, потому что в те дни выбор новостных брендов был очень ограничен», — говорит Ричард Томас, профессор медиа в университете Суонси. В наши дни доступ к новостям настолько широк, что на разоблачение такой шутки уйдут минуты.

«Так что прошли те времена, когда самый надежный вещатель и источник новостей в стране мог игриво дразнить свою аудиторию в таких масштабах, что мы помним об этом почти 70 лет спустя», — говорит он.

«Новости, вызывающие положительные эмоции, — сейчас вещь редкая, поэтому подобная ситуация вызывает некоторую грусть. Если, конечно, оставить в стороне все аргументы о том, что новости должны быть в принципе честными и правдивыми».