Un număr estimat de 20 de milioane de francezi au urmărit dezbaterea televizată

Dezbaterea, moderată de Patrick Poivre d'Arvor, de la canalul TF1 şi Arlette Chabot, de la France 2, au intervenit destul de rar, lăsând pe cei doi candidaţi să vorbească un timp egal, despre teme mari.

Cei doi canidaţi au prezentat proiecte foarte diferite, mai ales în ceea ce priveşte politica economică, fiscală, a pensiilor şi a educaţiei.

Nicolas Sarkozy a prezentat un proiect destul de clar de dreapta, care constă în reducerea fiscalităţii, relaxarea regimului săptămânii de lucru de 35 de ore, reducerea numărului de angajaţi în sectorul public, precum şi, în materie constituţională, limitarea numărului de mandate prezidenţiale la două.

Segolene Royal a propus majorarea salariilor şi a pensiilor, precum şi introducerea unor noi taxe şi impozite sau eliminarea scutirilor pentru persoanele cu venituri ridicate.

Săptămâna de 35 de ore

Cei doi s-au contrazis pe tema săptămânii de lucru de 35 de ore, Nicolas Sarkozy acuzând acest regim, introdus de guvernarea socialistă după 1997 de menţinerea şomajului la un nivel ridicat.

Segolene Royal a spus că această săptămână de lucru a însemnat un progres social, dar că nu va impune o generalizare a ei la întreprinderile mici şi mijlocii.

În ceea ce priveşte Uniunea Europeană, Segolene Royal a spus că va propune o egalizare socială în sus, spre ţările cele mai bogate.

Nicolas Sarkozy a spus că Franţa nu va mai reveni asupra Constituţiei Europene, care a fost respinsă prin referendum, că se va opune accesiunii Turciei la UE şi că extinderea fără limite a Uniunii înseamnă moartea Europei politice.

Către sfârşitul dezbaterii, a avut loc un schimb mai tăios de replici, pe tema şcolarizării copiilor handicapaţi, Segolene Royal acuzându-l pe Nicolas Sarkozy de lipsă de moralitate politică, iar acesta a replicat că modul ei de a discuta este inacceptabil şi că nu ar trebui să-şi piardă cumpătul.