Sute de mii de persoane şi-au exercitat deja dreptul de vot

În joc de află toate cele 435 de mandate ale Camera Reprezentanţilor şi o treime - 33 - din Senat, ambele camere fiind controlate de Republicani din 1994.

Cea mai costisitoare campanie electorală pentru Congres dusă vreodată în istoria Statelor Unite a fost dominată de tema războiului din Irak.

Economia şi corupţia au reprezentat de asemenea subiecte majore.

În vizitele făcute în ultima zi a campaniei în trei state din sudul Statelor Unite, preşedintele Bush i-a acuzat din nou pe Democraţi că nu au o strategie pentru obţinerea victoriei în Irak şi că au de gând să majoreze impozitele.

La rândul lor, reprezentanţii Partidului Democrat au continuat să atace ceea ce numesc politicile eşuate ale administraţiei în Irak.

În condiţiile în care sondajele de opinie sugerează că avansul Democraţilor se diminuează, ambele părţi au întreprins ample acţiuni de mobilizare la vot a susţinătorilor lor.

Sute de mii de alegători şi-au exercitat deja dreptul la vot, graţie unui sistem care permite, în 35 de state şi în districtul Columbia, votarea , în anumite cazuri, înainte de ziua scrutinului - fie la o maşină de votat, fie prin vot poştal.

Primele urne se închid la ora 19 pe coasta de est (2 noaptea în România), iar ultimele pe coasta de vest în California, Oregon şi Washington la ora 20 (6 dimineaţa în România).

Hawaii încheie votarea la ora 18 (6 dimineaţa în România), iar Alaska încheie votarea la ora 20 (7 dimineaţa ora României).

Vot pentru guvernatori şi în referendumuri

Tot pe 7 noiembrie sunt aleşi guvernatorii a 36 de state, în condiţiile în care, la nivel naţional, Republicanii deţin la ora actuală 28 de mandate de guvernator, iar Democraţii 22.

Concomitent, în 37 de state se desfăşoară nu mai puţin de 205 aşa numite "iniţiative", adică referendumuri pe teme dintre cele mai diverse de la creşterea taxelor pe tutun sau interzicerea fumatului, până la avort şi cercetările asupra celulelor stem.

În multe cazuri, aceste referendumuri ar putea constitui un factor important de mobilizare a alegătorilor, în condiţiile în care prezenţa la urne s-ar putea dovedi un factor crucial la actualele alegeri.

În opt state, alegătorii vor decide dacă sunt de acord ca cu interzicerea căsătoriilor între persoanele de acelaşi sex.

Chestiunea a devenit una de interes în 2004, când Massachusetts a legalizat prima astfel de căsătorie. Dezbaterea a mobilizat atunci atunci o parte a electoratului republican.

În 20 de state americane, casătoriile între persoanele de acelaşi sex sunt deja interzise.

În California, alegătorii sunt întrebaţi dacă sunt de acord cu impunerea de taxe asupra marilor firme din domeniul petrolier pentru a putea fi astfel finanţată cercetarea în documeniul surselor de energie alternative.

Chestiunea a devenit una ditre cele mai arzătoare în campania din California, în care s-au implicat şi fostul preşedintele Bill Clinton şi fostul vicepreşedinte Al Gore.

În fine, în Arizona, votaţii vor fi intrebati daca sunt de acord cu o intiativă inedită: aceea de a încuraja prezenţa la vot prin intermediul unui substanţial premiu în bani.

Alegătorii ar urma să decidă, cu o majoritate simplă, dacă un participant la vot ar putea câştiga, o dată la doi ani, aşadar la fiecare alegeri, un milion de dolari.