Ministrul israelian al securităţii publice, Avi Dichter, a declarat că Israelul regretă profund dacă, în cursul operaţiunilor în interiorul Libanului, au fost ucişi sau răniţi civili, dar nu poate ignora atacul de gherilelor Hezbollah împotriva militarilor israelieni.

„Dacă autorităţile libaneze au permis forţelor Hezbollah să atace Israelul în acest mod”, a declarat ministrul israelian postului de televiziune pan-arab Al Jazeera, „trebuie să înţeleagă că poartă răspunderea şi această răspundere implică şi consecinţe. Dacă Hezbollah a decis să comită atacuri teroriste împotriva Israelului şi a lăsat guvernul libanez să achite nota de plată, atunci aceasta este o problemă libaneză internă”, a mai declarat ministrul israelian.

Se relatează că în Liban au fost ucişi circa de civili, în timp ce în partea de nord a Israelului, în urma atacurilor cu rachete lansate de forţele Hezbollah, au fost ucişi doi civili, iar alţii au fost răniţi.

Joi dimineaţă, locuitorii Beirutului s-au trezit auzind o serie de explozii care au adus aminte de timpurile întunecate ale războiului civil.

Aeroportul internaţional din capitala Libanului era atacat de avioane de luptă israeliene.

La puţin timp după aceea, autorităţile libaneze au fost forţate să închidă aeroportul, iar zborurile deviate spre Cipru.

Ofensiva israeliană a continuat. Următoarea ţintă, unul din sediile postului de televiziune al mişcării Hezbollah, într-o suburbie din sudul Beirutului. Oamenii au alergat afară din clădire, pe străzi a fost mare agitaţie.

Şeful departamentului de ştiri externe, Ibrahim Moussawi, spune că atacul s-a soldat cu rănirea mai multor angajaţi, dar postul a continuat să emită.

Directorul şcolii internaţionale libaneze din Bucureşti, Nassar Nassar, se afla joi dimineaţă la Beirut şi a descris la BBC atmosfera din Beirut.

„Oamenii nu înţeleg de ce atacul aşa de violent şi aşa de aspru asupra unei întregi ţări. Şi, v-am spus, nu toţi ţin cu Hezbollah. Pedepsiţi pe Hezbollah, pedepsiţi pe susţinătorii lor, care sunt o parte din sudul Libanului – nu toată ţara”

În Liban, bilanţul victimelor din rândul civililor se ridică la circa 40.

Între timp, luptătorii Hezbollah au tras mai milte rachete asupra părţii de nord a Israelului. Au murit doi civili, mai mulţi au fost răniţi.

Generalul izraelian, Ido Nechustan, a declarat la BBC că Israelul este atacat şi va continua să se apere.

„Douăzeci de oraşe, localităţi mai mici şi sate sunt atacate continuu cu rachete Katiuşa. Oamenii sunt în adăposturi. Am lansat o campanie cuprinzătoare care vizează o serie de ţinte legate direct sau indirect de activitatea teroristă. Nu putem tolera o situaţie în care să fim la bunul plac al unei organizaţii teroriste care acţionează din interiorul unei ţări vecine suverane, Libanul” a spus generalul Ido.

În opinia analiştilor, sunt cele mai grave confruntări de după 1996 - an în care trupele israeliene încă ocupau parţial sudul Libanului.