Ancheta a fost declanşată de o investigaţie a revistei 'Time'.

Pe 19 noiembrie, anul trecut, un vehicul militar blindat american a trecut peste o bombă plasată la marginea drumului. Explozia a omorât un puşcaş marin şi a rănit alţi doi.

Raportul întocmit la vremea respectivă susţinea că insurgenţii ar fi deschis focul şi că 18 au fost ucişi în focul încrucişat. În ce priveşte cei 15 civili - între care şi copii - raportul susţinea că ar fi fost omorâţi de explozia bombei.

Dar rudele şi medicii care le-au văzut cadavrele au spus de la bun început că este o minciună şi că puşcaşii marini i-au împuşcat în propriile case în toiul nopţii.

Cuvintele lor nu au fost însă luate în seamă şi totul s-ar fi terminat acolo dacă revista Time nu ar fi făcut o anchetă.

În ianuarie, Time a prezentat concluziile comandamentului militar american din Bagdad. Imediat a început o anchetă militară preliminară care a stabilit că - într-adevăr - civilii fuseseră ucişi de puşcaşii marini.

Acum cazul este tratat ca un caz penal de armata americană care urmează să stabilească dacă s-au încălcat regulile de conduită pe teren.

Organizaţiile pentru drepturile omului deja au declarat că dacă se va dovedi că puşcaşii marini i-au ucis cu sânge rece pe cei 15 civili irakieni, acesta va fi cel mai grav caz scos la lumină privind comportamentul armatei americane în irak.

În orice caz, nu ar fi fost scos la lumină dacă revista Time nu făcea investigaţii. Şi cu alte ocazii civilii irakieni au acuzat militarii americani de comportament similar care ar fi dus la uciderea unor civili, mai ales în timpul ofensivelor din Fallujah şi alte oraşe.