Dana Jalobeanu

Cercetătorii spun că vor folosi celulele la tratamente pentru boala Parkinson şi diabet

Este un proiect de 40 de milioane de lire. Scopul : depozitarea, caracterizarea şi clonarea celulelor stem care trebuie apoi puse la dispoziţia cercetătorilor. Banca de celule stem este pentru unii un imens pas înainte în cercetarea medicală; iar pentru alţii – un proiect controversat.

Ideea proiectului a fost să pună la dispoziţia cercetătorilor celule stem funcţionale cu costuri cât mai scăzute.

În prezent, o serie dintre speranţele noastre legate de vindecarea unor boli incurabile, creşterea de organe de transplant sau repararea unor ţesuturi se leagă de cercetările care pornesc de la celule stem.

Teoretic, există posibilitatea de a înlocui bucăţi destul de mari din organismul uman, sau organe vitale ca inima sau ficatul cu altele, produse pornind de la celule ale pacientului – crescute din celulele pacientului şi deci care nu vor fi respinse în urma transplantului.

Un tratament pentru Alzheimer poate consta în transpantarea unor celule stem direct în creier.

Toate aceste cercetări, încă destul de incipiente şi cu rezultate amestecate implică folosirea, pentru început, a acestor celule uluitoare care există în embrionul uman: celuele stem – cu posibilitatea de a se transforma în orice altă celulă: de la neuroni la ţesut cardiac sau sanguin.

Mai precis, cercetătorii au nevoie de linii de celule stem – adică de un număr mare de celule care au început prin a fi o celulă stem embrionară, au început să se dividă şi continuă s-o facă astfel, indefinit. La originea unei astfel de linii de celule stem se află, evident, un embrion.

Cum se obţin liniile de celule stem?

E un procedeu destul de dificil. În primul rând, presupune omorârea unor embrioni.

Apoi, tehnic procedura nu este simplă –ceea ce face ca celulele stem să fie extrem de scumpe.

Folosirea celulelor stem este controversată

Proiectul unei bănci de celule stem tocmai aşa s-a şi născut: din încercarea de a face cât mai accesibile ingredientele de plecare pentru cercetare şi pentru experimentarea unor terapii cu celule stem.

Banca de celule, prima de acest fel din lume se va ocupa de depozitarea, investigarea, caracterizarea şi clonarea celulelor stem.

Şi va pune la dispoziţia laboratoarelor linii de celule stem verificate. În acelaşi timp, cercetătorii britanici care produc celule stem sunt obligaţi să ofere băncii noi linii de celule stem.

Se presupune că punerea la dispoziţia cercetătorilor a unui rezervor de celule stem verificate şi cu costuri extrem de scăzute este de natură să revoluţioneze cercetarea în acest domeniu.

Critici

Pe de altă parte, adversarii proiectului susţin că întregul domeniu de cercetare care foloseşte celule stem embrionare ar trebui interzis.

Celulele stem pot fi recoltate de la embrioni.

Pentru organizaţiile pro-life, o astfel de bancă de celule stem se obţine sacrificând mii de potenţiale vieţi umane şi este, deci, tot ce poate fi mai rău.

Chiar dacă cercetarea cu celule stem în scopuri terapeutice este permisă, deocamdată rezultatele obţinute sunt destul de amestecate astfel încât o mare parte din adversari susţin că preţul plătit, omorârea embrionilor, este prea mare pentru beneficiile obţinute.