Jean-Claude Trichet, presidente do BC europeu

Esta é a quarta redução consecutiva da taxa desde setembro, quando ela estava em 4,25%, em uma tentativa de incentivar a economia dos países que adotaram a moeda comum européia.

Segundo dados oficiais, essas nações estão em recessão desde setembro.

O corte na taxa também afetou a Eslováquia, que neste mês se tornou o 16º país a adotar o euro.

Sem previsão

A taxa de juros européia, no entanto, ainda é maior que a dos Estados Unidos, que está entre 0% e 0,25%, e a da Grã-Bretanha, de 1,5%.

O corte anunciado pelo BCE já era esperado pela maioria dos analistas econômicos.

Ele ocorre logo após a divulgação de dados que mostram que a inflação na zona do euro caiu para seu nível mais baixo em 26 meses em dezembro, por causa da queda do preço da energia.

Especialistas dizem que os bancos europeus ainda relutam em fazer empréstimos, portanto ainda não conseguem prever qual será o impacto do corte da taxa de juros no incentivo à economia.

Um estudo realizado em dezembro pelo grupo Markit diz que a atividade econômica nesses países atingiu seu menor nível na história.