Fotos mostram buraco antes e depois, com pedaços que sumiram

Imagens feitas no início da semana pela sonda Phoenix, que está no planeta vermelho, mostraram pedaços de um material brilhante, fotografados dentro de um buraco feito pela sonda.

Na quinta-feira, uma nova foto do buraco foi feita e os misteriosos fragmentos haviam desaparecidos.

Os cientistas chegaram a imaginar que os pequenos pedaços pudessem ser sal – mas sal não desaparece dessa forma.

Gelo, por sua vez, pode derreter – e essa é a explicação que foi dada por cientistas ligados à missão para explicar o ocorrido.

A descoberta reforça a suspeita de que exista água embaixo de uma camada de permafrost na superfície do planeta.

Anteriormente, na mesma missão, fotografias que se acreditava que pudessem mostrar traços da presença de água frustraram os cientistas ao não mostrar nenhum sinal do líquido.

Embora sinais de gelo já tenham sido encontrados em Marte antes, parte da missão da Phoenix é procurar provas para sustentar a idéia de que a região polar do planeta poderia ser habitada.