Bruno Garcez Enviado especial da BBC Brasil a Columbia

Nas primárias democratas deste sábado, na Carolina do Sul, Obama obteve 55% dos votos, contra 27% de Hillary e 18% do ex-senador John Edwards.

A conquista também aumentou a indefinição da corrida eleitoral entre os democratas. Segundo pesquisas, a senadora Hillary Clinton ainda é a favorita para vencer em Estados com grandes colégios eleitorais, como a Califórnia, Nova York e Nova Jersey.

Mas tanto Obama como Hillary estão procurando faturar o máximo possível de delegados em cada Estado, para a eventualidade de a disputa só ser decidida na convenção democrata, que acontece em agosto na cidade de Denver, no Colorado.

Nos Estados da ''super terça-feira'', Obama espera repetir o êxito obtido em Iowa, de população predominantemente branca, e na Carolina do Sul, de eleitorado majoritariamente negro.

Ampla coalizão

Além do apoio afro-americano, Obama tem despertado a simpatia de eleitores independentes, como aconteceu em New Hampshire, onde ele obteve a segunda colocação, e até de republicanos moderados, como ocorreu em Nevada, Estado em que o senador também ficou com a segunda colocação, mas faturou mais delegados do que Hillary.

O fato de a candidatura de Obama ter um apelo que transcende raças e até barreiras ideológicas vem sendo destacado por seus eleitores, que apreciam a mensagem de união defendida pelo candidato.

''Ele é um homem negro e é um grande orador. É como Martin (o reverendo Martin Luther King), que tinha muitos correligionários brancos'', disse à BBC Brasil o afro-americano Tommie Wilson, que votou em Obama neste sábado.

''Eu telefonei para meu avô hoje e ele falou que sonhava em um dia ver um homem negro chegar à Presidência. Isso é muito bonito, mas a importância de Obama não é o fato de ele ser afro-americano, mas sim de ter uma mensagem que chega a todos os americanos'', afirmou.

Edwards

O ex-senador John Edwards, que até o momento não ganhou nenhuma prévia, mas segue na disputa, poderá ter um papel decisivo, caso a decisão sobre quem será o candidato democrata fique para a convenção democrata.

Edwards também tem faturado uma parcela razoável de delegados e poderá fechar com o candidato que adotar temas de sua plataforma, centrada no combate à pobreza nos Estados Unidos.

Na próxima etapa da corrida eleitoral, Hillary deverá contar com o voto feminino, que tem sido fiel à sua candidatura até o momento. Mas ela precisa tentar atrair o voto de eleitores do sexo masculino, que têm demonstrado menos entusiasmo por sua candidatura.