Bruno Garcez Enviado especial da BBC Brasil a Ypsilanti (Michigan)

	McCain espera aproveitar impulso de vitória em New Hampshire

Em novembro do ano passado, o desemprego em Michigan atingiu uma taxa de 7,4% - cerca de 1 ponto percentual mais alta do que a de qualquer Estado americano.

Diante de temores de que a economia americana entre em recessão, os moradores e os pré-candidatos republicanos elegeram a economia como seu tema prioritário no Estado.

Leia mais sobre a Corrida à Casa Branca

Além do desemprego, Michigan também é um dos Estados americanos mais atingidos pela crise de hipotecas imobiliárias do tipo subprime (de alto risco) e conta com um elevado grau de inadimplência.

O setor automotivo, que já foi o motor do Estado e fez com que uma das maiores cidades de Michigan, Detroit, ficasse conhecida como "a cidade dos motores", também passa por grave crise, com a perda de inúmeros postos de trabalho e a competição acirrada representada pelo mercado internacional.

Campanha

O pré-candidato Mitt Romney, ex-governador de Massachusetts, que saiu derrotado na prévia de Iowa e na primária de New Hampshire, espera virar o jogo em Michigan.

	Romney acusa rival de indiferença em relação a Michigan

Mitt Romney nasceu no Estado e seu pai, George Romney, foi um popular governador de Michigan nos anos 60, quando o Estado era um símbolo da pujança econômica representada pela indústria automobilística.

O ex-governador de Massachusetts tem feito da restauração do setor automotivo uma de suas bandeiras. Romney tem ainda endossado as reclamações de lideranças e executivos locais, que criticam o governo americano e o Legislativo por não terem uma estratégia para reverter a crise no setor.

"Cresci neste Estado. Eu me lembro de quando Michigan era o orgulho da América", afirmou Romney recentemente. Em um anúncio de TV veiculado em Michigan, o pré-candidato diz que os problemas enfrentados no Estado são, para ele, uma questão "pessoal".

O ex-governador acusa seu principal rival, John McCain, de ser um dos representantes de Washington indiferentes às agruras do Estado, já que McCain supostamente não teria dado apoio a cortes de impostos destinados ao setor.

Importância

Em entrevista à BBC Brasil, o diretor do Centro de Estudos Presidenciais e do Congresso da American University, James Thurber, afirma que a primária de Michigan será um evento de suma importância para os republicanos.

"Se o ex-governador Romney for mal em Michigan, um Estado onde seu pai foi governador e onde seu nome é conhecido, será difícil que ele siga forte na disputa", diz Thurber.

Ele acrescenta, no entanto, que o mesmo se dá em relação a McCain, que precisaria vencer no Estado para aproveitar o impulso obtido após a vitória na primária de New Hamshire.

Devido à decisão de Michigan de antecipar a data de suas primárias, o Estado acabou sendo punido tanto pela direção dos Partidos Republicano como Democrata.

A punição entre os democratas foi mais severa. O partido local perdeu seus delegados para a convenção nacional, e candidatos decidiram nem mesmo fazer campanha no Estado e até tirar seus nomes da cédula eleitoral.

Curiosamente, a única candidatura de peso entre os democratas cujo nome ainda está na cédula eleitoral é Hillary Clinton.

Temendo que Hillary possa usar esse fato a seu favor, as campanhas do senador Barack Obama e de John Edwards, que também são pré-candidatos democratas, tem feito pressão para que os escassos eleitores democratas que resolverem votar cravem a opção "uncommitted", algo como "sem compromisso".