Novo primeiro-ministro elogiou dignidade de candidato derrotado

O trabalhista Rudd disse que o pedido será formalizado no início do seu mandato. Durante o governo anterior, o conservador John Howard se recusou, inúmeras vezes, a pedir desculpas.

"(O pedido de desculpas) será feito cedo no período parlamentar", disse Rudd. "Vamos fazer (o pedido) como parte de um processo de consulta envolvendo comunidades, e isso pode levar algum tempo", acrescentou.

Em seu discurso logo apór ter sido declarado vitorioso, Kevin Rudd disse que seria um "primeiro-ministro para os povos nativos australianos".

A vice-líder do Partido Trabalhista, Julia Gillard, disse que a prioridade é acabar com a diferença entre as médias de expectativa de vida de povos aborígines e do resto da população, que é de cerca de 17 anos.

Minoria

A população nativa australiana é hoje uma minoria empobrecida.

Milhares de crianças aborígines foram entregues a famílias brancas como parte das chamadas "políticas de assimilação" adotadas pelo país entre 1915 e 1969.

Líderes aborígines vêm celebrando a vitória dos trabalhistas nas eleições.

Eles dizem ter esperança de que o novo governo seja o início de uma "nova era" nas relações raciais no país.

As reivindicações das comunidades aborígines abrangem várias questões, entre elas o direito à terra e a criação de um órgão político aborígine independente.

Também haverá pressão sobre Rudd para que ele faça mudanças em políticas polêmicas de combate ao abuso de crianças em assentamentos aborígines criados pelo governo anterior.

As reformas radicais adotadas pelos conservadores incluíram a proibição do consumo de álcool, exames médicos obrigatórios para crianças e um aumento no número de policiais.

Reação

As medidas foram condenadas por líderes aborígines, entre eles Michael Mansell, do Tasmanian Aboriginal Centre.

"Povos aborígines em todo o país ficaram muito felizes em saber que John Howard foi derrotado", disse Mansell.

"Mas acho que o que eles celebraram foi, na verdade, o fim de Howard e Mal Brough, ministros que fabricaram razões para o envio de tropas às comunidades aborígines e para o confisco de terras dos povos no Northern Territory."

"Sabemos que temos muito trabalho a fazer com o Partido Trabalhista", acrescentou o líder aborígine.