O prefeito de Londres queria que a estátua ficasse em Trafalgar Square

Mandela, 89 anos e sua esposa Graça Machel participaram da inauguração em Parliament Square, no centro da capital britânica.

Brown afirmou que Mandela foi "o maior e mais corajoso líder de nossa geração".

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"Apesar de esta estátua ser de um homem apenas, na verdade ela deveria simbolizar todos aqueles que resistiram à opressão, especialmente em meu país", disse Mandela à multidão que compareceu à inauguração do monumento.

O prefeito de Londres, Ken Livingstone, que também participou da cerimônia, queria que a estátua ficasse no lado norte da praça mais importante do centro de Londres, Trafalgar Square.

Mas, em 2005, a administração da região central da cidade, Westminster, recusou a permissão, afirmando que a estátua iria atrapalhar em um espaço necessário para eventos maiores.

	Brown (esq.) recebeu Mandela na residência do premiê britânico

"Muito depois de termos sidos esquecidos, você ainda será lembrado por ter ensinado ao mundo uma verdade maravilhosa", disse Livingstone.

"(A verdade) Que você pode atingir a justiça sem vingança. Eu e Londres honramos você", acrescentou Livingstone em seu discurso.