Um dos objetivos do aumento das tropas é facilitar reconciliação

Gates disse que o governo do presidente americano, George W. Bush, provavelmente subestimou a profundidade da falta de confiança entre as várias facções iraquianas.

Para o secretário, os últimos acontecimentos – como a saída do governo do principal bloco árabe sunita – foram desanimadores.

Gates acrescentou, no entanto, que o recente aumento no número de soldados americanos no Iraque pode facilitar a reconciliação no país.

Um correspondente da BBC em Bagdá disse que os comentários de Gates são vistos por muitos como um voto de desconfiança na capacidade do primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki.

Saída

A Frente de Coordenação Iraquiana Sunita, que tinha seis ministros no gabinete, se retirou do governo iraquiano afirmando que a administração liderada pelos xiitas não conseguiu cumprir uma lista de exigências, incluindo a ação mais severa contra milícias xiitas.

"De alguma forma, todos nós subestimamos a profundidade da falta de confiança e como seria difícil para eles se unirem para decidir sobre legislações", disse Gates.

"Os tipos de legislação que eles estão discutindo vão estabelecer a moldura para o futuro do Iraque. Então, é quase como a nossa convenção constitucional."

Gates conversou com a imprensa quando estava embarcando para os Estados Unidos, depois de visitar o Egito e a Arábia Saudita com a secretária de Estado americana, Condoleezza Rice.

Desde a invasão liderada pelos Estados Unidos para tirar Saddam Hussein do poder, em 2003, o Iraque sofre com a insurgência contra os americanos e a violência sectária, que causou milhares de mortes.