O diário americano The Washington Times afirma que, em sua primeira visita à América Latina, o papa “colocará o pé na região considerada por muitos como o coração de sua Igreja, por abrigar quase metade dos católicos do mundo”.

A reportagem observa, porém, que “um claro desafio o aguarda: persuadir os católicos a se manterem fiéis a uma Igreja que perde milhares de seguidores pela região todos os dias”.

O New York Times, por sua vez, comenta que o papa chega “esperando estancar a contínua perda de seguidores na região, mas alguns dos fiéis se perguntam francamente se o papa alemão de 80 anos pode falar às suas necessidades”.

O jornal cita especialistas para afirmar que a Igreja Católica não tem acompanhado a disposição dos brasileiros nos últimos 30 anos para “mudar e experimentar e questionar a doutrina”, o que estaria beneficiando os evangélicos pentecostais.

'Minguante rebanho'

Outro diário americano, The Christian Science Monitor, diz que “o papa visita seu minguante rebanho latino-americano”, com uma missão difícil: recuperar a influência da Igreja Católica sobre “uma região onde as pessoas, ainda que fiquem eletrizadas com a visita de um papa, não são mais necessariamente católicos nem seguidores do código moral de Roma”.

O espanhol El País lembra que o papa inicia nesta quarta-feira sua primeira viagem fora da Europa e a mais longa até agora nos seus dois anos de pontificado.

Segundo o diário, o papa “está preocupado com a queda do número de católicos na América Latina, o avanço do ‘secularismo hedonista’, como o chamou, e a penetração das seitas”.

O também espanhol ABC diz que Bento 16 pedirá no Brasil “uma nova evangelização da América”, com “uma forte mensagem contra a pobreza, a desigualdade, a violência, o aborto e o êxodo dos católicos em direção às seitas”.

'Dura prova'

Na Argentina, o diário La Nación afirma que o papa inicia nesta quarta-feira “uma dura prova regional”, numa viagem “crucial para o futuro da Igreja Católica, na qual se espera que ele dê um novo impulso à fé de metade dos católicos do mundo, que vivem neste continente”.

Para o jornal, os cerca de 500 mil fiéis católicos da América Latina “se sentem até agora abandonados pelo eurocêntrico e tímido papa alemão e vivem ameaçados pela pobreza, pelas explosivas injustiças sociais e sob a cada vez mais forte influência das igrejas evangélicas”.

O jornal francês Le Figaro diz que “a viagem de quatro dias representa um teste para um papa que, em dois anos de pontificado, se dirigiu mais à Europa e às desigualdades da Ásia e da África”.

Na avaliação do diário alemão Stuttgarter Zeitung, o Vaticano “está ansioso” com o sucesso da visita do papa ao Brasil, por causa do crescimento dos evangélicos, que “somente em São Paulo, abrem duas novas igrejas a cada dia”.

Outro jornal alemão, o Berliner Zeitung, afirma que o papa visita o “país com o maior número de católicos do mundo – por enquanto”.