Álvaro Soto de Paris

	Com apenas 20 anos, Zinha aceitou a oferta do Saltillo, no México

Antonio Naelson Matías, nasceu em São Paulo, em 23 de maio de 1976. Ainda na infância, recebeu o apelido de “Zinha”. Adolescente, jogou em clubes brasileiros, como América de Rio Branco e América de São Paulo. No entanto, seu 1,63 metro de altura parecia ser um obstáculo para despertar o interesse dos grandes clubes brasileiros.

Com apenas 20 anos, aceitou a oferta do Saltillo - um modesto clube da Primeira divisão 'A' do México (equivalente à segunda divisão) - que, impressionado com suas qualidades técnicas, decidiu contratar o desconhecido meio-campista.

Na temporada 98-99, Zinha foi transferido para o Monterrey, clube da Primeira Divisão, e daí para o Toluca, equipe com a qual obteve seus maiores êxitos.

Passados dez anos, a vida de Zinha mudou completamente: conquistou três títulos na Primeira Divisão do México com o Toluca, casou-se com uma mexicana, adquiriu uma nova nacionalidade e é convocado para a seleção do país que o adotou.

Durante a última etapa de preparação da seleção mexicana, na sua passagem por Paris antes de chegar à Alemanha, Zinha deu entrevista à BBC Brasil.

BBC - Zinha, como você lidou com a polêmica sobre sua naturalização? Houve comentários de que no início você não foi aceito no México.

ZINHA - Sim, houve alguns comentários de que eu não fui muito aceito, mas respeito qualquer opinião. Acho que todo mundo tem direito a ter uma opinião. Logicamente, eu tinha um pouco de medo, mas não, foi o contrário, o pessoal (se comportou) bastante bem comigo, e até o momento tem me tratado bastante bem. Não tenho nenhum tipo de problema com ninguém; ao contrário, me receberam bastante bem; sou um privilegiado na vida, porque cheguei aqui. E a minha forma de ser, a minha forma de viver e trabalhar foi bem aceita dentro do grupo.

BBC - Como você responde às críticas sobre o fato de que se naturalizou mexicano porque nunca iria a chegar à Seleção Brasileira? Você se naturalizou porque queria jogar na seleção ou porque sentia um carinho especial pelo México?

ZINHA - Não, não teve nada a ver com a seleção; eu cheguei (ao México), conheci uma mulher maravilhosa, casei, e com ela tomei a decisão da nacionalidade. Não teve nada a ver com futebol. Nesse momento (quando nos casamos), o jogador naturalizado não podia jogar na seleção. Não acho que tenha sido por aí. Eu tenho certeza absoluta de que tomei a decisão pela minha esposa.

BBC - O México começa o Mundial jogando com o Irã, o segundo jogo é com Angola e o terceiro com Portugal, que no papel é a equipe mais forte do grupo, juntamente com o time mexicano. O que é que você pode nos dizer sobre Portugal?

ZINHA - Portugal, pela lógica, é o time a ser vencido. É uma equipe que tem jogadores de renome, de muito potencial e mundialmente conhecidos - Figo, Deco, Ricardo Carvalho. Podemos falar muito de Portugal, mas temos que levar em conta que tanto o Irã quanto Angola têm boas equipes e também deverão ser rivais difíceis.

BBC - Todos sabem da rivalidade histórica entre argentinos e brasileiros. Por isso, muitos acharam até engraçado e paradoxal que um técnico argentino escolha um brasileiro para jogar... na seleção mexicana! Como é a sua relação com seu técnico, o argentino Ricardo Lavolpe?

ZINHA - Sim, é bastante engraçado, porque há muita rivalidade entre Brasil é Argentina. Eu acho que (a convocação) foi pelo trabalho que fiz. Quando ele (Lavolpe) esteve no Toluca, o time jogou bastante bem; fui um dos jogadores de destaque. Ele gosta muito da minha maneira de jogar - um jogador versátil e que tem raça. Foi por isso. Mas não tenho amizade com ele. É simplesmente o que a gente vive no dia a dia no treino, conversa técnica e nada mais.

BBC - Então é mais uma relação profissional. Mas não há muitas brincadeiras sobre a rivalidade entre argentinos e brasileiros?

ZINHA - Dentro do treino, de repente existe, mas não passa daí, fica nisso mesmo. E ao terminar o treino, cada um para o seu lado, é seguir a vida normal. Ele faz brincadeiras, claro, como qualquer profissional.

BBC - Sendo brasileiro de origem, não dá para deixar de perguntar o que você acha da seleção canarinha...

ZINHA - Logicamente que (Brasil) é o rival a ser vencido, não é? É um país que tem muitos jogadores. Há jogadores que desequilibram em qualquer parte do mundo. Quando eles se juntam na Seleção, então, ainda mais. É a seleção que todos queremos derrotar. Mas o México pode ser a surpresa. Deus queira que cheguemos ao fim da competição com a mesma atitude que tivemos até agora.