Em ritmo de Copa, Duarte previu que Paraguai vai até final

"(O Mercosul) está funcionando, mas isto não quer dizer que funcione bem", disse Duarte, acrescentando que o bloco reproduz "esquemas que nós condenamos no protecionismo europeu".

Segundo Duarte, o Mercosul tem como objetivo ser um instrumento de combate à pobreza, para assegurar o fortalecimento e a proteção da democracia na região.

"Mas depois de quase 17 anos, o povo não vê ou sente que o Mercosul tenha sido uma associação importante para melhorar suas condições de vida".

Protecionismo

Segundo Duarte, os países menores sentem que barreiras não-tarifárias ainda existem. "Na prática, não podemos mandar nossa carne para o Chile, porque temos problemas com a Argentina. Seguram nossa soja no Brasil e não podemos vender bens industriais para o Brasil".

O presidente acredita que os sul-americanos condenam "o protecionismo europeu e norte-americano, mas o Mercosul copia as mesmas práticas em menor escala, prejudicando os países menores".

Mesmo assim, ele diz preferir transformar o Mercosul do que sair do bloco. E pleitea uma regra de exceção para os países menores e menos desenvolvidos do bloco, que permitiria a eles fazer acordos bilaterais de comércio com os Estados Unidos, por exemplo. E que poderiam levar a acordos de livre comércio, fora do Mercosul.

Pelas regras atuais, os países membros do Mercosul só podem fazer tratados do tipo, se eles forem negociados para todo o bloco.

"Se pudessemos vender têxteis para o mercado americano, poderíamos criar 100 mil posto de trabalho", disse Duarte.

"No Paraguai, todas as casas têm máquina de costura. Minha mãe era costureira e a confecção pode ser um fator importante da dinamização de nossa economia", exemplificou.

Para o presidente paraguaio, o que está em jogo no momento é a sobrevivência do bloco: "Estamos em um momento crucial onde o que está em jogo é a vida ou a morte do Mercosul". Para ele, os paraguaios estão "sobrevivendo" ao Mercosul, "com muitas dores e feridas.

Futebol

Ao final da entrevista, Duarte falou sobre o jogo entre Paraguai e Inglaterra, que estréiam na Copa no próximo sábado e previu que os paraguaios vão ganhar de um a zero ou de dois a zero.

"Vamos ganhar da Inglaterra, não porque queremos brigar ou porque os consideramos inimigos, mas porque a vitória vai nos fazer felizes. O futebol nos une".

Ele disse acreditar que o Paraguai vai chegar até o final do campeonato: "Escreva o que eu vou dizer: O Paraguai vai chegar à final na Alemanha".